Rendben, tehát egy katolikus, egy protestáns, egy zsidó, egy muszlim és egy agnosztikus egy pincébe van zárva…
Nem, ez nem egy vicc kezdete. Ez egy komoly előfeltétel, amely elindítja az alapmunkát, Egy marginális zsidó, öt kötet, amely a „történelmi Jézus” és a „hit Krisztusa” házasságát a teológiai tudományosság méltó és létfontosságú részeként erősítette meg. Szerző: pap és tudós John P. Meier aki októberben, 80 éves korában halt meg, a nyitópontja egy élénk vitát képzel el az öt heves bezárkózó között, amelyben megpróbálják megbirkózni a közös alapokkal, amelyeken mindannyian kényelmesen egyetérthetnek a Názáreti Jézussal kapcsolatban.
Az 1991-ben megjelent, majd a következő két és fél évtizedben megjelenő kötetekkel Meier széles körben dicsért opusa megnyitotta az ajtót a történelmi keresztény tudomány egy új korszaka előtt – ahol a hit és az értelem együttesen hozzájárulhat a Megváltó mélyebb megértéséhez – és még ennél is fontosabb, hogy a különféle keresztény felekezetek közötti egység és együttműködés lehetőségét jelezte. Meier gyakorolta, amit prédikált, ő maga közel 20 évig dolgozott a katolikus egyház és Krisztus tanítványai közötti párbeszéd kialakításán.
Meier, mint sok komoly tudós, maga sem volt komolytalan. A kollégák halálának hallatán megbánták, hogy elvesztették eszét és bölcsességét. Meier professzor, aki közel fél évszázada – először a Dunwoodie Szemináriumon, majd az Amerikai Katolikus Egyetemen, végül a Notre Dame Egyetemen – szeretett oktató volt, legendás volt a hallgatók és az oktatók körében a Szentírás-magyarázat finomabb pontjainak epigrammatikus összefoglalásaival. különös, valamint magának az életnek a tágabb nézete általában:
„Jól hangzik, de – mint oly sok szépen csengő vallásos kijelentés – téves.”
„János evangéliuma olyan, mint Texas: itt minden nagyobb és jobb.”
„Jézus a vizet 120-180 gallon borrá alakította át: ez elég volt ahhoz, hogy megrészegítsen egy római embert [a légió alosztálya].”
„A Biblia bármely könyvével kapcsolatban szinte bármilyen álláspontot be lehet bizonyítani, ha a tézisvédő szabadon megválaszthatja, hogy a könyv mely szakaszait veszi figyelembe. Minden kedvező adatot rendezünk, és minden kedvezőtlen adatot figyelmen kívül hagyunk.”
"Az oktatás az a folyamat, amelynek során mindent megtanulsz, amit egykor tudtál."
Meier több professzortársa sajnálatát fejezte ki Meier halála miatt.
„Mélyen gyászoljuk barátunk és mentorunk elvesztését” – írta John Fitzgerald, a Notre Dame Egyetem kereszténység és judaizmus ókori professzora és Meier régi munkatársa. „Éles ember volt, elfojthatatlan humorérzékkel, de az elkövetkező évtizedekben továbbra is ünnepelni fogjuk életét és ösztöndíját.”
Jonathan Sanchez doktorandusz, aki részt vett Meier záró doktori szemináriumán 2021 tavaszi szemeszterében, hozzátette: „Meier professzor szigora és ragyogása párosult kedvességével.”
A tudományos módszer, mint szentíráselemzési eljárás a 17. században kezdődött, és a 18. századra Hermann Reimarus német filozófus próbálta azonosítani Jézust a történelemben. A „történelmi Jézus” és a „hit Krisztusa” közötti szakadás Albert Schweitzer írásával érte el csúcspontját. A történelmi Jézus küldetése: Reimarustól Wredéig terjedő fejlődésének kritikus tanulmányozásaKiadású 1906.
Lehetséges, hogy Jézus tanulmányozása során a hit és a tudomány közötti megbékélés elkerülhetetlen volt – talán nem. De még négy pont és öt év kell ahhoz, hogy John P. Meier összehozza a kettőt, és ezzel alapot teremtsen az ökumenikus párbeszédhez és megértéshez. Ő volt az első, aki ezt megtette, de örökségének köszönhetően valószínűleg nem ő lesz az utolsó.
