„Te voltál Pál beszélgetőtársa, apostol; ezzel hirdetted nekünk az isteni kegyelem szavát, örökké emlékezetes titokmondó, Titus; ezért hívunk benneteket: ne hagyjátok abba mindannyiunkért imádkozni.” (Condakion, 2. hang)
Titus szent apostol Kréta szigetének szülötte volt. Szülei, bár nemesi származásúak – felmenőiket Miroi krétai királyra vezették vissza – nem voltak ortodoxok, hanem ragaszkodtak a bálványimádáshoz. Eleinte Titus is ezt a gonoszságot szolgálta, és ifjúkorában nagy buzgalommal sajátította el a hellén tudományokat, szorgalmasan tanulmányozta Homérosz és más ókori filozófusok és költők írásait. Ennek ellenére tiszta és tiszta életet élt. Bár nem ismerte az igaz Istent, megőrizte testének szűzies tisztaságát, amint azt Istenhordozó Szent Ignác (1) később a filadelfiakhoz írt levelében tanúskodott, és szűznek nevezte Titust. Istent, akit hitével nem ismert, jó cselekedeteivel tisztelte, és kedves volt az Úrnak.
Amikor Titus húszéves volt, hangot hallott az égből, amely így szólt hozzá:
- Ön! El kell hagynod ezt a helyet, és meg kell mentened a lelkedet, mert a hellén tanítás nem vezet üdvösségre.
Titus ezt a hangot hallva még egyszer hallani akarta, mert tudta, hogy néha hangok és javaslatok hallatszanak bálványoktól. Már nem akart hinni bennük, mert kezdte megismerni azt a démoni csábítást, amelynek mindazok, akik imádták őket, megadták magukat. És még egy évig szülőföldjén maradt.
Álmában parancsot kapott Istentől, hogy olvassa el a héber könyveket, és e látomás után elkezdte keresni őket. Amikor megtalálta Ézsaiás szent próféta könyvét (2), Titus kinyitotta, és megtalálta a negyvenegyedik fejezetet, amely így kezdődik: „Csendesedjetek el előttem, szigetek” (Iz. 41:1). Olvasás közben úgy tűnt neki, hogy maga Isten mondta ezeket a szavakat a szívéhez: „Te vagy az én szolgám, kiválasztottalak, és nem utasítalak el, ne félj, mert veled vagyok, ne légy zavarban ( pogány többistenhit által), mert én vagyok a te Istened” (Iz. 41:9-10). És ismét: „Én vagyok az Úr, a te Istened; A jobb kezednél tartlak” (Iz. 41:13). A fejezet végén a bálványimádásról is olvasott: „Úgy néztem, de nem volt senki, és nem találtak közöttük tanácsadót, hogy megkérdezhettem volna, és válaszoljanak. Íme, mindannyian semmik, és cselekedeteik értéktelenek: szél és üresség a csapásuk” (Iz 41-28).
A prófétai könyv ezen és más szavai, mint egy kulcs, megnyitották elméjét az Egy igaz Isten megismerésére, és ezzel együtt a bálványimádás és a pogány téveszme megértésére. Ettől kezdve Titus szíve égett Istenért, akit a zsidók imádtak.
Abban az időben Kréta szigetén Krisztus Istenről beszéltek, aki megjelent a testben, Jeruzsálem népe között élt és csodálatos és leírhatatlan csodákat tett, mert az Ő dicsősége elérte a föld minden határát. Antipatus (vagyis Kréta kormányzója), aki történetesen Titus nagybátyja volt, kiváló férfiakkal tanácskozott, és Jeruzsálembe küldte bölcs és érdeklődő unokaöccsét, hogy meghallja és megértse, mit mondott Krisztus szája, és beszéljen vele. . Így részletesen tájékoztatta honfitársait mindarról, amit Krisztusról megtudott.
Titus Jeruzsálembe ment. Látva az Úr Krisztust, meghajolt előtte, és követte őt és tanítványait, keveredve azokkal az emberekkel, akik követték az Urat. Titus sok Krisztus által véghezvitt csoda szemtanúja lett, látta az Úr megmentő szenvedését, és meg volt győződve feltámadásáról. És az Úr mennybemenetele után, amikor a Szentlélek tűznyelvek formájában szállt le az apostolokra, úgyhogy elkezdtek beszélni különböző nemzetek nyelvén, Titus hallotta őket krétai nyelven beszélni, és nagyon elcsodálkozott. A „Szent Apostolok Cselekedetei” című könyvben le van írva, hogy a krétaiak (köztük volt Titusz) és az arabok tűnődtek és beszélgettek egymással: „Hogyan hallgathatjuk meg őket, ahogy a mi nyelvünkön beszélnek Isten nagy műveiről” ( ApCsel 2:10-11)? Később Titus minderről szülőföldjén mesélt.
Boldog Titusz is részt vett az apostoli szolgálatban. Amikor megnyílt a hit ajtaja a pogányok előtt (ApCsel 14:27) és megkeresztelkedett a százados Kornél, majd a többi görög, majd a körülmetéletlen származású pogány Titust is megkeresztelkedett Szent Pál apostol. Bár hitt Krisztusban, az apostolok nem fogadták be az első gyülekezetbe, mielőtt megkeresztelkedett volna, mert nem fogadták be a körülmetéletleneket. Titus pedig nem akarta elvégezni az ószövetségi körülmetélés szertartását. A Krisztusban hívő zsidók kezdetben ezt követelték az összes pogánytól, mondván, hogy körülmetélkedés nélkül senki sem üdvözülhet, ahogy a „Szent Apostolok Cselekedetei” című könyv is elmondja: „Néhányan pedig, akik Júdeából jöttek alá, tanítottak. a testvérek: ha nem a mózesi szertartás szerint metélkedsz körül, nem üdvözülhetsz” (ApCsel 15). Zúgolódtak Péter szent főapostol ellen is Kornéliusz százados megkeresztelkedése miatt, és vitatkozni kezdtek vele, megfeddték, amiért körülmetéletlen férfiakhoz járt és velük evett. Amikor a szent apostolok ezt a kérdést tárgyalták a tanácsban, úgy döntöttek, hogy a pogányokat nem szabad körülmetélni kényszeríteni. Ekkor az áldott Titusz elfogadta a keresztséget, mert senki sem kényszerítette a körülmetélkedésre, amit Pál apostol is megemlít a galatákhoz írt levelében: „De még a Titusz, aki velem volt, bár görög volt, nem kényszerült a körülmetélkedésre. ” (Gal. 1:2).
Megkeresztelkedése után Titust a többi főapostol felhatalmazta az apostoli szolgálatra, és a többi hetven apostol közé sorolták. Pállal együtt elküldték, hogy Isten igéjét hirdesse a pogányoknak, és állandóan követte, nemcsak mint a tanító tanítványa, hanem mint fia is – szeretett apja; Pál pedig fiának nevezi, amint az leveléből is kiderül: „Titusznak – mondja Szent Pál – a közös hit igaz gyermekének” (Tit. 1). Titus néha Pál apostollal utazott, néha pedig ő küldte el, hogy önállóan prédikáljon. Például Dalmáciába küldték, amit az apostol a Timóteushoz írt levelében megemlít: „Titus (elment) Dalmáciába” (4Tim. 2), vagyis ő küldte, hogy az evangéliumot a Dalmát városok. Pál apostol néha rajta keresztül küldte apostoli üzeneteit, például a korinthusiaknak, akiknek ezt írta: „Kérdeztem Titust, és elküldtem vele az egyik testvért” (4Kor 10). Azt is mondja: „ezért könyörögtünk Titust, ahogy korábban elkezdte, hogy fejezze be veled ezt a jó munkát” (2Kor. 12:18). És még: „Adjunk hálát Istennek, aki Titusz szívébe ugyanazt a buzgóságot adta értetek” (2Kor 8). Pál kétségtelenül nagy lelki szeretetet érzett Titus iránt Krisztusban, hiszen hol gyermekének, hol testvérének nevezi, és amikor Titusz elidőzött az úton, Pál nagyon megbánta őt: „Amikor Troászba jöttem, hogy az evangéliumot hirdessem. Krisztusé, és megnyílt a nyakam az Úr nevében, lelkem nem nyugodott, mert nem találtam ott Titust testvéremet” (6Kor 2-8). És ahogy a nagy apostol Titusz nélkül gyászolt, úgy megvigasztalódott jelenlétével, mert ezt mondja: „De Isten, aki megvigasztalja az alázatosokat, megvigasztalt minket Titusz eljövetelével” (16Kor 2), és: „még jobban örvendeztünk Titusz örömében” (2Kor 12:13).
Krisztus nevének örömhírével sok országban áthaladva a szent apostolok eljutottak Titus szülőföldjére. Akkoriban Kréta ellenszere Rustylus volt, Titus húgának férje. Hallotta az apostoli prédikációt Krisztus Istenről, és először gúnyosan kezelte. De amikor Pál apostol feltámasztotta halott fiát, Rustil hitt Krisztusban, és elfogadta a szent keresztséget egész háznépével, és velük sok más hitetlennel, a sziget lakóival együtt. Szent Pál pedig Kréta és a többi szomszédos sziget püspökévé tette az áldott Titust, és rábízva az újonnan megvilágosodott keresztényeket, más országokba ment, hogy Krisztus nevét a pogányoknak hirdesse. Amikor Nikopoliszba érkezett, Szent Pál levelet írt Titusznak, amelyben a gyülekezet jó vezetésére oktatta: „Ezért Krétán hagytalak benneteket, hogy befejezze a befejezetlen ügyeket, és nevezzen ki presbitereket minden városba, ahogy én megparancsolta neked” (Tit. 1:5). Ezeket az apostoli szavakat magyarázza Aranyszájú Szent János: „Titus volt a legügyesebb a Pál körül állók között, mert ha nem lett volna ügyes, Pál nem bízta volna rá az egész szigetet, nem parancsolta volna, hogy fejezze be a befejezetlen ügyet, nem vetette volna alá ítéletének a püspököket, ha nem ebben az emberben reménykedik.”
Amikor Pál Nikopoliszban maradt, ismét magához hívta Titust, ahogy a neki írt levelében mondja: „Amikor Artemást vagy Tychikust elküldöm hozzád, siess, jöjj el hozzám Nikopoliszba, mert úgy döntöttem, hogy ott töltöm a telet.” (Cím 3: 12). Titus elment hozzá Nikopoliszba, és nem sokkal később Pál ismét Krétára küldte. Aztán Szent Pált elfogták Jeruzsálemben, megláncolva Rómába küldték. Amint Titus erről tudomást szerzett, Rómába ment, hogy megnézze tanítója szenvedő mutatványát. Szent Pál apostol haláláig a városban maradt. Miután Nero (54-től 68-ig uralkodott, megj. a szerk.) parancsára levágták az apostol igaz fejét, Titus eltemette testét, és visszatért krétai gyülekezetébe. Püspöki székhelye az egyik legszebb krétai városban, Gortinában volt. Ott szüntelenül dolgozott, tévedésükből Krisztushoz térítette a görögöket, szüntelenül tanította őket és csodákkal erősítette meg hitüket.
El kell mondanunk, hogy a szigeten volt a pogányok által tisztelt Diana istennő bálványa (3), amelyet sok görög imádott és áldozatot hozott. Egyszer Szent Titus elment arra a helyre, ahol a gonoszok összegyűltek, és prédikálni kezdte nekik Isten igéjét, arra buzdítva őket, hogy forduljanak az igaz Istenhez. De mivel az emberek nem hallgattak rá, Istenhez imádkozott, és a bálvány leesett és porrá omlott. Ekkor minden jelenlévő megrémült, és ötszázan hittek Krisztusban azon a napon. És amikor a római császár parancsára egy nagy bálványtemplomot építettek Kréta szigetén Zeusz aljas isten tiszteletére (4), és az épület már majdnem készen állt, Krisztus apostola, Titusz az igaz Istenhez imádkozott. és a templom hirtelen alapjaira omlott. Ezt a csodát látva sok görög Krisztushoz fordult, és gyönyörű templomot épített az Úr Jézus, az igaz Isten nevében.
Titus apostol, aki Kréta szigetét és a szomszédos országokat a szent hit fényével világította meg, a mély ókorba jutott. Kilencvennégy évesen megpihent az Úrban. Halálakor angyalok szálltak alá az égből, hogy elvigyék a lelkét, és arca ragyogott, mint a nap. Mert a mi Urunk, Jézus Krisztus a fény ragyogásával tisztelte meg annak halálát, akinek élete világosság volt a világ számára (5).
Megjegyzések:
(1) Istenhordozó Szent Ignác emlékét a Szent Egyház január 29-én és december 20-án tiszteli.
(2) Ésaiás – az egyik legnagyobb ószövetségi próféta. Királyi származású volt, Jeruzsálemben élt és prófétált, Aházia, Joátám, Akház és Ezékiás zsidó királyok idejében. Ésaiás próféciái, amelyek Jézus Krisztusra vonatkoznak, annyira világosak és határozottak, hogy őt „az Ószövetség evangélistájának” nevezik. Emlékét május 9-én ünnepli a Szent Egyház (élete is ezen a napon van).
(3) Az ókori görögök Dianát a vadászat istennőjeként és általában a természet védőnőjeként imádták.
(4) Zeusz volt a legfőbb ókori görög istenség – minden isten és ember ősatyja.
(5) Titus apostol szent ereklyéi a gortinai dómtemplomban nyugszanak. A sziget 823-as szaracénok általi pusztítása után az ereklyéknek csak a feje maradt meg, amelyet Velencébe szállítottak a Szent Márk-templomban. De más források szerint az apostol fejét Kréta szigetén, a nevét viselő templomban tartják.
Forrás: Rosztovi Szent Demetriusz „Chety-Minei”) egyházi szláv szövegének fordítása.
