Február 8-án Litvánia Igazságügyi Minisztériuma új vallási struktúrát – az exarchátust – regisztrált, amely a Konstantinápolyi Patriarchátusnak lesz alárendelve. Így két ortodox egyházat hivatalosan is elismernek az országban: az egyik az Ökumenikus Patriarchátushoz és a Moszkvai Patriarchátus meglévő egyházmegyéje Litvániában.
Az új vallási közösségnek tíz papja van, és a közeljövőben vezető testületek megalakítását tervezik. Jelenleg Justinus Kiviloo észt pap vezeti, aki 2024. január elején tartotta első istentiszteletét Litvániában. A fennmaradó papok korábban az Orosz Ortodox Egyházban (ROC) szolgáltak: hatan Litvániában, kettő Fehéroroszországban és egy Oroszországban. .
Kirill pátriárka az Orosz Föderáció Ukrajna elleni háborújának támogatása az oka az új exarchátus létrehozásának. Ez az álláspont konfliktushoz vezetett kilenc klerikus és az orosz ortodox egyház vezetése között. 2022-ben Vilnius és Litvánia Innocent metropolita ötöt eltávolított közülük a minisztériumból, Bartolomeosz pátriárka pedig visszahelyezte őket, és joghatósága alá vette őket. 2023 márciusában Bartolomaiosz pátriárka ellátogatott Vilniusba, és megállapodást írt alá a litván kormánnyal a Konstantinápolyi Patriarchátus exarchátusának létrehozásáról az országban.
A litvániai ROC egyházmegye higgadtan reagált az új templom megjelenésére. Innocent metropolita szerint az új vallási közösséget „korunk valóságaként” kell elfogadni.
A helyi média megjegyezte, hogy Oroszország Ukrajna elleni teljes körű inváziójának kezdete óta a litvániai ROC egyházmegye nagyobb függetlenségre törekszik a moszkvai patriarchátustól.
Litvániában 105,000 XNUMX ortodox hívő él, többségük orosz ajkú. Az ortodox keresztények az ország kilenc hagyományos vallási közössége egyikének számítanak.
