Mesterséges intelligenciát alkalmaznak a dinoszauruszok előtti, kritikusan veszélyeztetett hím növényfaj női partnerének keresésében.
Az Encephalartos woodii egyik eredeti szára a Durban Botanic Gardenben, Dél-Afrikában. A kép forrása: Purves, M. via wikipedia.org, CC BY-SA 3.0
A Southamptoni Egyetem által vezetett kutatási projekt több ezer hektár erdőt kutat Dél-Afrikában, ahol az egyetlen ismert „Encephalartos woodii” – ill. E. woodii – találtak rá egy nőstény megtalálására.
És ha a vadászat nem kifizetődő, a kutatók azt is vizsgálják, hogy megváltoztathatják-e a növény nemét, hogy női változatot hozzanak létre.
Az egyetlen ismert E. woodii 1895-ben fedezték fel a dél-afrikai Ngoye-erdőben. Néhány évvel később biztonságos megőrzés céljából áthelyezték, és a mintákat botanikus kertekbe küldték, köztük Kew-t is. Londonban – ahol ma is szaporítják és termesztik.
Ha azonban csak egy hímet találtak, az összes később szaporított minta hím klón, így a növény nem tud természetesen szaporodni. A Ngoye-erdőt eddig soha nem tárták fel teljesen annak megállapítására, hogy létezhet-e nőstény.
Vadászat drónokkal
Dr. Laura Cinti, a Southamptoni Egyetem Winchesteri Művészeti Iskola tudományos munkatársa vezeti az első olyan projektet, amely drónokat és mesterséges intelligenciát használ egy nő felkutatására. E. woodii. Azt mondta: „Amennyire tudjuk, ez a növény a vadonban kihalt. Nagyon megihletett a történet E. woodii, a viszonzatlan szerelem klasszikus meséjét tükrözi. Bízom benne, hogy van valahol egy nőstény, elvégre biztosan volt valamikor. Csodálatos lenne ezt a növényt a természetes szaporodás révén ilyen közel vinni a kihalás közelébe.”
Dr. Cinti együttműködik Dr. Howard Bolanddal, a mesterséges intelligencia területén dolgozó kreatív technológiai szakértővel, valamint Dr. Debbie Jewitttel, a Dél-Afrikában élő természetvédelmi tudóssal és drónpilótával.
A 2022-es kezdeti drónrepülések több tízezer felvételt készítettek, és egy multispektrális szenzort használtak a szabad szemmel a magasból láthatókon túlmutató jellemzők rögzítésére – például az élő vagy halott növények megkülönböztetésére, valamint a fajok azonosítására.
De nem E. woodii Még mindig megtalálták, a drónos képalkotás folyamatban van – immár a mesterséges intelligencia erejével. A Ngoye-erdőből eddig 195 hektárt borítottak be – és összesen 10,000 XNUMX hektár van.
„Az AI-val egy képfelismerő algoritmust használunk a növények alak szerinti felismerésére” – magyarázta Dr. Cinti. „Létrehoztunk képeket a növényekről, és különböző ökológiai környezetbe helyeztük őket, hogy megtanítsuk a modellt, hogy felismerje őket.”
Dr. Cinti egy új partnerprojekten is dolgozik, amely azt vizsgálja, hogy lehetséges-e megváltoztatni a nemét E. woodii kémiai vagy fiziológiai manipulációval, majd ebből az anyagból vegetatív növényeket állítanak elő.
Azt mondta: „Beszámoltak arról, hogy más cikádfajoknál a hirtelen környezeti változások, például a hőmérséklet miatti ivar megváltozik, ezért bízunk benne, hogy képesek leszünk nemi változást előidézni E. woodii is."
A történet E. woodii
Az Encephalartos woodii egy cikádként ismert növényfajta. A cikádok a legrégebbi fennmaradt magtermő növények, több mint 300 millió éves múltra tekintenek vissza, és túlélték a többszörös tömeges kihalást és környezeti változásokat.
Kétlakiak, ami azt jelenti, hogy hímek vagy nőstények, és tobozokat termelnek, amelyekből a rovarok a virágport szállítják szaporodás céljából.
Hosszú élettartamuk ellenére ma már bolygónk legveszélyeztetettebb élőlényei, és az Encephalartos woodii a legritkább.
Dr. Cinti elmondta: "A cikádokat több százezer fontért árulják a feketepiacon, és a lopás veszélye miatt ketrecben tartják őket a botanikus kertekben."
További információk a projekt honlapja.
Forrás: Southamptoni Egyetem
Tudod ajánlja fel a linkjét egy oldalra, amely releváns a bejegyzés témájához.