Egy folyóban található Franciaország és Spanyolország között
A Fácánszigeten nincsenek fácánok – kiáltott fel Victor Hugo, amikor 1843-ban felkereste a helyszínt.
Valójában szinte semmi sincs ott. Az állatvilág képviselői a kacsák és a költöző madarak, van néhány fa és bokor, valamint egy emlékmű.
Nem is lehetne több – a sziget mindössze 200 méter hosszú, területe pedig 2000 négyzetméter. A Bidasoa folyóban található, amely Baszkföld határát képezi Spanyolország és Franciaország és a Vizcayai-öbölbe ömlik.
Maga a sziget a spanyol oldaltól 10 méterre, a francia oldaltól 20 méterre található. Tökéletesen közönséges folyami sziget lenne, ha nem lenne a világ legkisebb közös irányítású területe.
A Fácánsziget az év 6 hónapjában – február 1-től július 31-ig – Spanyolország, a fennmaradó 6 hónapban pedig Franciaország birtokában van.
Vagyis éppen ezen a szerdán ismét franciává válik a kis földdarab a folyó közepén.
A sziget kezelésének felelőssége megoszlik a spanyolországi Irun és a francia Ondai városai között. Nem túl nagy – amellett, hogy lakatlan, a sziget szinte folyamatosan zárva is van a látogatók elől. Csak a két ország közötti hatalomátvétel napjain, illetve szervezett turistautak keretében látható.
Magát a hatalomátvételt azonban ünnepélyes szertartás és tisztségviselők kísérték. A szigetet birtokló ország feladata a sziget megtisztítása, a csónakok megállóhelyének karbantartása, a sziget földjének megerősítése és mintavétel a folyó vizéből.
A Fácánsziget egy társasház – egy olyan terület, amely felett legalább két ország egyenlő mértékben osztozik a hatalmán.
Az év felében Franciaország, a másik felében Spanyolország része.
Ugyanakkor a folyóban lévő kis földdarabot évszázadok óta felosztották mindkét oldalon. A 17. század közepén – a 30 éves Franciaország–Spanyolország közötti háború befejezése után – választották semleges zónának, ahol a határtárgyalást meg lehet tárgyalni.
Az 1659-es tárgyalások után itt írták alá a Pireneusi szerződést is, és a szigeten álló emlékmű is ennek állít emléket.
A 007-es ügynöknek van egy lebenyes foltja, és pontosan ott hal meg az utolsó filmben
Ahogy az időkhöz illik, a békét monarchikus házasság is megpecsételi.
XIV. Lajos francia király és a spanyol király lánya, a spanyol Mária Terézia házasságát a szigeten kötötték. Itt lépett be a hercegnő Franciaországba, hogy férjhez menjen.
Ezt követően létrejött a két ország közös hatósága is a terület felett.
Ami a fácánokat illeti, a sziget nevének semmi köze hozzájuk. A római korban a helyet pausoa-nak hívták, ami a baszk szó keresztet jelent. A franciák ezt peizánnak – parasztnak – fordították, amiből fácán – fácán lett.
