Miközben a világ Auschwitz felszabadításának 80. évfordulóját ünnepli, olyan túlélők, mint a most 94 éves Shaul Spielmann, megosztják megrázó történeteiket a kitartásról és a túlélésről. Története élesen emlékeztet a holokauszt borzalmaira és az antiszemitizmus elleni tartós küzdelemre.
ASCALÓN, IZRAEL – Shaul Spielmann élete az emberi lét törékenységének és az emberi szellem erejének a bizonyítéka. Spielmann otthonában ül Ascalónban, a Hamasszal kötött tűzszünet után nemrégiben megnyugodott városban. Élénk világossággal meséli el a holokauszt túlélését. A kétségbeesés, a szerencse és az elképzelhetetlen bátorság pillanataival teli története erőteljes emlékeztetőül szolgál a második világháború alatt elkövetett szörnyűségekre.
Spielmann első találkozása a halállal 1944 májusában történt, Josef Mengele, a „Halál angyalaként” ismert hírhedt náci orvos válogatása során. Az 1,500 gyermek és serdülő közül mindössze 67-et választottak munkatáborba. A többieket, köztük Spielmannt is a gázkamrákba ítélték. De a sors közbeszólt. Apja, aki az auschwitzi anyakönyvben dolgozott, fia nevét titokban áthelyezte a halotti listáról a munkalistára. „Így mentette meg az életemet” – emlékszik vissza Spielmann.
A bécsi születésű Spielmann ígéretes jövője 1938 márciusában tört össze, amikor a náci Németország annektálta Ausztriát. Az Anschluss utáni napon a nürnbergi törvények értelmében kizárták az iskolából. A mérnök édesapját is elbocsátották állásából. „Nagyon rossz idők jönnek” – figyelmeztette az apja. Nem sokkal ezután a Gestapo lefoglalta családi boltjukat és otthonukat, és szűk lakrészekre kényszerítette őket más zsidó családokkal.
1942 szeptemberében Spielmannékat összegyűjtötték és Theresienstadtba, egy csehszlovákiai tranzittáborba küldték. Egy évvel később Auschwitzba szállították őket. „Nem tudtuk, mi az Auschwitz” – mondja Spielmann. – De amikor megérkeztünk Birkenauba, láttam a poklot. A reflektorok káosza, az SS-kiáltások és az idősek vonatról leszorítása jelentette rémálma kezdetét.
Auschwitzban Spielmann elviselte a 170775-ös szám tetoválásának dehumanizáló folyamatát. Tanúja volt anyja meggyilkolásának, akinek a holttestét a krematórium felé tartó kocsira dobták. Apját németországi munkatáborba küldték, és végső búcsújuk egy röpke, néma pillantás volt.
Spielmann Mengele másik szelekciójával szembesült, ahol 150 gyerekből 800-et küldtek a gázkamrákba. Csodával határos módon a nácik közötti belső vita megkímélte az életét. „Sírtunk, tudtuk, hogy mindjárt meghalunk, de fél óra múlva nem történt semmi” – emlékszik vissza.
Amikor 1945 januárjában a szovjet hadsereg Auschwitzhoz közeledett, Spielmann halálmenetre kényszerült. „Minden nap több holttestet láttunk. A negyedik napon már kimerültek voltunk, és azon tűnődtünk, mikor lőnek le minket” – mondja. Túlélte Mauthausent és Gunskirchent, ahol egy náci őr kis híján megölte egy fejen mért ütéssel. A felszabadulás 1945 májusában következett be, amikor az amerikai csapatok megérkeztek.
Spielmann története most Erez Kaganovitz fotókiállításának része, amelyet a New Orleans-i Nemzeti Világháborús Múzeumban és a Német Szövetségi Igazságügyi Minisztériumban, Berlinben mutatnak be. A projekt, A holokauszt emberei, célja, hogy megőrizze a túlélők vallomásait, miközben az antiszemitizmus világszerte erősödik. Zsidó szervezetek szerint az antiszemita incidensek 100-hoz képest közel 2023%-kal, 340 óta pedig 2022%-kal nőttek.
Kaganovitz, a holokauszt-túlélők unokája az oktatás fontosságát hangsúlyozza. „Elengedhetetlen az antiszemitizmus elleni küzdelem azáltal, hogy tájékoztatjuk és felvilágosítjuk az embereket annak veszélyeiről” – mondja. Spielmann ezt az érzést visszhangozza, remélve, hogy története a jövő nemzedékeit is arra ösztönzi majd, hogy emlékezzenek a holokauszt leckéire.
Miközben a világ megemlékezik a holokauszt nemzetközi emléknapjáról, Spielmann rugalmassága a remény fénye. Élete, amelyet elképzelhetetlen szenvedés és túlélés jellemez, erőteljes felhívás a gyűlölet és a fanatizmus elleni cselekvésre. „Soha nem szabad elfelejtenünk – mondja –, mert a felejtés az első lépés a történelem megismétlése felé.
Ez a cikk egy ben megjelent interjún alapul The World és része egy sorozatnak, amely a holokauszt túlélőit és maradandó örökségét tiszteli.
