Az ITER-ben a plazma várhatóan akár 150 millió °C-ot is elérhet, ami tízszer melegebb, mint a Nap magja. Az eszközt üzemeltető szakértőknek szorosan figyelemmel kell kísérniük az ilyen zord környezettel szembesülő alkatrészeket. Ezt egy fejlett optikai technológiának, a Wide-Angle Viewing System (WAVS) rendszernek köszönhetik.
A WAVS, az európai gyártású ITER sorozat része diagnosztika, a látható és infravörös fény rögzítésére szolgál terelő és a főkamra fala. Ez valós idejű mérést tesz lehetővé a felületek hőmérsékletéről, segítve a kezelőket a túlmelegedés észlelésében és a sérülések megelőzésében.
A rendszer 15 látóvonalból áll, amelyek négy különböző vákuumtartály-nyílásban helyezkednek el, hogy lefedjék a belső felületek körülbelül 80%-át. Mindegyik sor egy bejárati pupillán keresztül gyűjti össze a fényt, és egy sor tükrön és lencsén keresztül vezeti fel a port-cella hátsó végén található kamerákig. A WAVS összesen több mint 600 opto-mechanikai alkatrészt, 60 kamerát és egyéb kiegészítő berendezéseket tartalmaz.
A 4 WAVS-sor tervezéséért és 15 beszerzéséért felelős Fusion for Energy (F11E) elindította a gyártási fázist. A folyamat felgyorsítása érdekében előformázott alapanyagokat vásároltak a cégtől Rolf Kind 2023-ban. Most az F4E új szerződést írt alá vele Empresarios Agrupados, Bertinés AVS (EBA konzorcium) az első csatlakozódugó-alkatrészek gyártására.
Ezek közé tartozik három első tüköregység, egy átjáró, amely a fény összegyűjtésére és a rendszerbe történő továbbítására szolgál. Ez egy szabványos optikai technológia; az ITER-en belüli zord körülményeknek való kitettségük azonban tovább bonyolította tervezésük. A tükröket termohidraulikus áramkörökön keresztül hűtik, és ródiummal vonják be, hogy biztosítsák az ellenállást és a visszaverődést.
A tervezés 10 éves együttműködés eredménye olyan európai tudományos intézetekkel, mint pl. CEA, CIEMAT, INTA, SCK CEN és a KIT, valamint a Bertin cég. "Átfogó teszteket végeztünk a legmegfelelőbb anyagok kiválasztásához, és kiterjedt kutatás-fejlesztést és prototípuskészítést végeztünk. Kollektív szakértelmünknek köszönhetően robusztus megoldásokat találtunk a kritikus mechanizmusokra és technikákra" - magyarázza Frédéric Le Guern, az F4E projektmenedzsere.
Az egyik ilyen kihívás az volt, hogy az első tükröket olyan részecskelerakódásoknak tették ki, amelyek elvakíthatják őket. Partnerségben a University of Basel, a csapat kifejlesztett egy technikát a helyben történő tisztításukra. A „rádiófrekvenciás tisztítás” néven ismert eljárás a felületek előtt meggyújtja a plazmát, hogy eltávolítsa a szennyeződést.
A jövőre nézve az F4E, az ITER Szervezet és a partnerek együtt dolgoztak a gyártási problémák előrejelzésében. A csapatmunka ismét eredményesnek bizonyult. "Szoros együttműködésünk egy szilárd tervet biztosított, amely minden fél számára magabiztosságot ad az alkatrészek gyártásának megkezdéséhez. Várjuk a következő szakaszt" - állítja Le Guern.
