Szentlélek napján Bartolomaiosz ökumenikus pátriárka felszólította a négy ortodox egyházat, amelyek nem vettek részt a krétai Szent és Nagy Zsinatban, hogy zsinati úton fogadják el a döntéseket. Ezt a beszédet a zsinat megtartásának tizedik évfordulója alkalmából mondta. A sztavrodromi Szentháromság-templomban tartott isteni liturgia után a pátriárka felidézte, hogy a zsinat munkája pontosan a Szentlélek hétfőjén kezdődött 2016-ban a Chania városa közelében található Kolimbariban, és központi üzenete az ortodox egyház egysége volt.
Bartholomaiosz pátriárka felszólította a zsinaton távol maradt egyházakat, köztük a bolgár egyházat is, hogy ismét tanulmányozzák a szövegeket, az enciklikát és az üzenetet, és fogadják el azokat. Egy ilyen lépés a püspökök generációinak – köztük a zsinaton részt nem vevő egyházak tagjainak – évtizedek óta tartó erőfeszítései és áldozatai iránti tisztelet kifejezése lenne a zsinat előkészítése során.
A krétai pánortodox zsinatot 2016. június 16–27. között tartották, és a tizennégy autokefál ortodox egyház közül tíz vett részt rajta. Az utolsó pillanatban négy egyház visszalépett a részvételtől, az első a Bolgár Ortodox Egyház volt, amely ezt június 1-jén, két héttel a zsinat kezdete előtt jelentette be. A bolgár püspökök ezt a részvételük „magas anyagi költségeivel” és a zsinat előtti üléseken a bolgár résztvevők által aláírt dokumentumok összehangolására rendelkezésre álló „elégtelen idővel” indokolták. A Bolgár Egyház után az Antiochiai Patriarchátus (mivel vitában állt a Jeruzsálemi Patriarchátussal, és nem kapta meg Fener támogatását), valamint a grúz egyházak is bejelentették a részvétel megtagadását. Végül a Moszkvai Patriarchátus is megtagadta a részvételt, az első három egyház távolmaradására hivatkozva.
