Pada tanggal 7 Mei, kepala Rusia dari Persatuan Orang-Orang Percaya Lama Seluruh Dunia (Orang-orang percaya lama adalah orang-orang Kristen Ortodoks Timur yang mempertahankan praktik liturgi dan ritual Gereja Ortodoks Rusia seperti sebelum reformasi Patriark Nikon dari Moskow antara tahun 1652 dan 1666) Leonid Sevastianov menerima surat tulisan tangan pribadi dari Paus Fransiskus.
Surat itu juga ditujukan kepada Svetlana Kasyan, penyanyi opera terkenal Rusia dan istri Leonid. Paus berterima kasih kepada mereka atas “sikap damai” mereka dengan menambahkan “kita orang Kristen harus menjadi duta perdamaian, melaksanakan perdamaian, memberitakan perdamaian, hidup dalam damai.”
Kedua pemimpin agama Leonid dan Francis saling mengenal dengan baik, dan cukup jelas bahwa yang terakhir menemukan telinga yang lebih ramah dengan yang pertama daripada dengan Patriark Moskow Kirill, di masa perang ini. Kirill telah menggunakan posisinya untuk membantu propaganda Kremlin yang membenarkan perang di Ukraina, sementara Leonid Sevastinov, yang masih tinggal di Moskow, dengan berani menyuarakan pendapatnya bahwa Kirill salah besar, dan perang itu setidaknya dipertanyakan: “Kami tidak tahu mengapa perang ini: untuk alasan apa ? Untuk tujuan apa?” katanya, tidak menghindari istilah itu meskipun undang-undang Rusia melarang penggunaan kata "perang" ketika berbicara tentang invasi Ukraina oleh pasukan Rusia. Dan mengenai Kirill: “Logika akan mengatakan bahwa Paskah menjadi momen kemanusiaan, dan bukan politik. Tapi pernyataan Kirill menunjukkan sebaliknya. Dan mereka menunjukkan bid'ah.”
Itu adalah pernyataan kuat yang menggemakan pernyataan Fransiskus di Corriere della Sera setelah dia berbicara kepada Kirill: "Patriark tidak dapat mengubah dirinya menjadi putra altar Putin."
Francis juga penggemar berat Svetlana Kasyan, dan baru-baru ini dia merilis album solo pertamanya yang dia sebut “Fratelli Tutti”, sebagai penghormatan kepada ensiklik Paus yang diterbitkan setahun sebelumnya. Judul dan konsep album, menuju perdamaian universal di antara orang-orang dari negara mana pun dan keyakinan apa pun, adalah semacam kenabian: ada lebih dari sebelumnya kebutuhan untuk lebih banyak pengertian, lebih banyak cinta, lebih banyak persaudaraan. Itu juga pesan Sevastinov, pesan yang ingin dia sampaikan kepada para pemimpin politik negara tempat dia tinggal.
Bulan-bulan terakhir ini, Kirill telah ditolak oleh ratusan pemimpin dan imam Ortodoks di seluruh dunia, tetapi juga di Rusia, terlepas dari risiko bahwa siapa pun yang mengkritik perang dan para pembelanya mengambil risiko. Di masa depan, ketika ini akan berakhir, mungkin saja Gereja Ortodoks Rusia kehilangan kekuatannya bahkan di Rusia, dan siapa yang tahu siapa yang akan dapat memperoleh kepemimpinan spiritual pada saat itu. Bahkan, mungkin siapa pun kecuali kepemimpinan Gereja Ortodoks Rusia saat ini, yang telah terlalu banyak berkompromi dengan politik dan penghasutan perang.
