Eftir árþúsundir, Lake Prespa undir þrýstingi loftslagsbreytinga, stjórnlausrar dælingar og mengunar, er forsögulegt lónið í suðausturhluta Evrópu að minnka á ógnarhraða, segir í frétt AFP.
Lake Prespa, sem liggur á landamærum Albaníu, Grikklands og Norður-Makedóníu, er talið vera heimili þúsunda tegunda sem reiða sig á vatnið og nærliggjandi búsvæði.
Hlýnandi hitastig hefur valdið eyðileggingu á árlegri snjókomu svæðisins og þurrkað upp mikilvæga læki sem renna inn í Prespa - stofnar tegundir sem eru háðar vatninu og öðru nærliggjandi vatni í hættu.
Að sögn þjóðgarðsvarða, sem fylgjast grannt með vatninu, hefur úrkomuminnkið leitt til þess að vatnið hefur minnkað jafnt og þétt, en það hefur sums staðar hopað allt að þrjá kílómetra (nærri tvo mílur).
„Fyrr var miklu meiri snjór, sem gæti náð einum eða einum og hálfum metra, en undanfarin ár hefur nánast engin snjókoma verið,“ segir Goran Stojanovski, 38 ára landvörður sem hefur fylgst með vatninu í Norður-Makedónía í meira en áratug, sagði AFP.
Aðrir sérfræðingar eru sammála um það og benda á þær margvíslegu leiðir sem áhrif loftslagsbreytinga hafa valdið því að strendur þess hafa minnkað jafnt og þétt.
„Þær breytingar sem mælst hafa á stöðuvatninu tengjast loftslagsbreytingum,“ sagði Spase Shumka, prófessor við Agrarian háskólann í Tirana, höfuðborg Albaníu.
Shumka benti á hærra hitastig sem einnig hefur aukið uppgufun og dregið úr ársúrkomu.
„Miðað við staðsetninguna er eina lausnin í sameiginlegum aðgerðum,“ bætti prófessorinn við.
Það sem bætir við vandamál Prespa er sú staðreynd að nærliggjandi eplabýli reiða sig mikið á vatnið í vatninu, þar sem ein rannsókn sem NASA vitnaði til sagði að vatnið missti sjö prósent af yfirborði sínu og helmingi af rúmmáli sínu milli 1984 og 2020
Umhverfismengun vegna landbúnaðarafrennslis frá að því er virðist endalausar raðir af nærliggjandi garðyrkjum eykur aðeins vandamál hennar, sem leiðir til þörungablóma sem vekur áhyggjur af því að búa til dauð svæði.
„Vötnið hefur verið mikið mengað í áratugi,“ segir Zlatko Levkov, líffræðingur við Cyril og Methodius háskólann í Skopje.
„Einfaldlega sagt, búsvæði margra tegunda geta breyst algjörlega og stofni þessara tegunda getur fækkað og að lokum horfið.
Samkvæmt sérfræðingum fyllti Prespa þennan fallega dal í suðausturhluta Evrópu í á bilinu eina til fimm milljónir ára, sem gerði hann að einu elsta ferskvatnsvistkerfi álfunnar.
Um 2,000 tegundir fiska, fugla og spendýra, auk fjölda plantnategunda, eru háð vatni þess til að geta fæðst.
Frekari hnignun gæti reynst skelfileg fyrir vistkerfið á staðnum, en einnig fyrir nágrannavatnið Ohrid, sem er 10 km vestar.
Vegna þess að Prespa er staðsett á hærra stigi, treystir Lake Ohrid á neðanjarðarvatnsstreymi í gegnum kalksteinsfjöllin í kring til að viðhalda stigi sínu.
Líklegt er að hvers kyns aukið álag á Prespa gæti orðið niðurstreymi í Ohrid, sem fyrir aðeins tveimur árum átti á hættu að missa sæti sitt á heimsminjaskrá UNESCO vegna mikillar mengunar og stjórnlausrar þróunar.
Lýsandi mynd eftir Valter Zhara:
