Tæplega 55 milljónir manna standa frammi fyrir auknu matar- og næringaróöryggi í Vestur- og Mið-Afríku á þriggja mánaða magra tímabili svæðisins frá júní til ágúst, samkvæmt Matvælaáætlun Sameinuðu þjóðanna (WFP). sagði á föstudaginn.
Þetta er fjögurra milljóna aukning á fjölda fólks sem nú glímir við fæðuóöryggi á því svæði.
Malí stendur frammi fyrir verstu ástandinu - talið er að um 2,600 manns þar búi við hörmulegt hungur - IPC matvælaflokkunarvísitala 5. stig (lestu útskýringu okkar á IPC kerfinu hér).
"Tíminn til að bregðast við er núna. Við þurfum á öllum samstarfsaðilum að halda til að stíga upp, taka þátt, samþykkja og innleiða nýstárlegar áætlanir til að koma í veg fyrir að ástandið fari úr böndunum á sama tíma og það tryggir að enginn sé skilinn eftir,“ sagði Margot Vandervelden, WFPStarfandi svæðisstjóri fyrir Western Afríka.
Efnahagslegar áskoranir og innflutningur
Nýjustu gögn sýna að efnahagslegt umrót þ.m.t stöðnuð framleiðsla, gengisfelling, aukin verðbólga og viðskiptahindranir hafa aukið matvælakreppuna í Nígeríu, Gana, Sierra Leone og Malí.
Þessar efnahagslegu áskoranir sem og eldsneytis- og flutningskostnaður, refsiaðgerðir svæðisstofnunar ECOWAS og takmarkanir á afurðaflæði í landbúnaði, hafa stuðlað að mikilli hækkun á grunnkornverði á svæðinu - meira en 100 prósent hækkun undanfarin 5 ár.
Hingað til hefur kornframleiðsla fyrir landbúnaðarvertíðina 2023-2024 verið 12 milljón tonna halli á meðan framboð á korni á mann hefur minnkað um tvö prósent miðað við síðasta landbúnaðartímabil svæðisins.
Sem stendur eru Vestur- og Mið-Afríku háð innflutningi til að fullnægja matvælaþörfum íbúanna, en efnahagsþrengingar hafa aukið kostnað við innflutning.
Fröken Vandervelden, WFP, sagði að þessi mál kalla á a öflugri fjárfestingu í „viðnámsuppbyggingu og langtímalausnum fyrir framtíð Vestur-Afríku."
Átakanleg hæð
Vannæring í Vestur- og Mið-Afríku hefur hækkað í átakanlega hátt hlutfall með 16.7 milljónir barna undir fimm ára aldri upplifa bráða vannæringu.
Meira en tveir þriðju heimila eiga í erfiðleikum með að hafa efni á hollu mataræði og átta af hverjum 10 börnum, allt frá sex til 23 mánaða, skortir neyslu á matvælum sem nauðsynleg eru til að vaxa og þroskast sem best.
„Til að börn á svæðinu nái fullum möguleikum, við þurfum að tryggja að hver stelpa og strákur fái góða næringu og umönnun, býr í heilbrigðu og öruggu umhverfi og fær réttu námstækifærin,“ sagði Gilles Fagninou UNICEF Umdæmisstjóri.
Hlutar norðurhluta Nígeríu búa einnig við mörg tilvik bráðrar vannæringar hjá um 31 prósent kvenna á aldrinum 15 til 49 ára.
Fröken Fagninou útskýrði að eflingu „menntunar-, heilsu-, vatns- og hreinlætis-, matvæla- og félagslegra verndarkerfa“. getur valdið varanlegum ágreiningi í lífi barna.
Sjálfbærar lausnir
Stofnanir Sameinuðu þjóðanna Matvæla- og landbúnaðarstofnunin (FAO), Barnahjálp Sameinuðu þjóðanna UNICEF og WFP, skora á landsstjórnir, alþjóðastofnanir, borgaralegt samfélag og einkageirann að koma á sjálfbærum lausnum til að styrkja og styðja við fæðuöryggi og auka framleiðni í landbúnaði.
Þessar lausnir ættu einnig að draga úr skaðlegum áhrifum efnahagssveiflu, sögðu þeir.
Það er líka von á því stjórnvöld og einkageirar ættu að sameina krafta sína til að tryggja mannréttindi allra til matar.
UNICEF og WFP ætla að útvíkka innlend félagsleg verndaráætlanir til Tsjad og Búrkína Fasó, þar sem milljónir manna í Senegal, Malí, Máritaníu og Níger hafa notið góðs af slíkum áætlunum.
Að auki, FAO, þróunarsjóður landbúnaðar IFAD, og WFP hafa unnið í samstarfi um Sahel til að auka „framleiðni og aðgang að næringarríkum mat með áætlunum sem byggja upp seiglu.
Dr. Robert Guei, undirsvæðisstjóri FAO fyrir Vestur-Afríku og Sahel, sagði að þegar brugðist er við þessum tilfellum um fæðu- og næringaróöryggi sé nauðsynlegt að efla og styðja stefnu sem mun hvetja til „fjölbreytni plantna, dýra, og vatnaframleiðsla og vinnsla staðbundinna matvæla“.
Hann sagði að þetta væri „mikilvægt ekki aðeins til að tryggja heilbrigt, hagkvæmt mataræði allt árið um kring, heldur einnig og umfram allt til að vernda líffræðilegan fjölbreytileika, með möguleika á að draga úr áhrifum loftslagsbreytinga, og umfram allt til að vinna gegn háu matarverði og vernda lífsviðurværi þeirra sem verða fyrir áhrifum“.
