„Ekki missa af einni skimun – ekki einu sinni eftir mánuð,“ segir Maria, varaforseti sjálfboðaliða stuðningshóps um krabbamein á vinnustað sínum í Brussel. Maria greindist með krabbamein árið 2013, 38 ára að aldri, í gegnum hefðbundið eftirlit. „Ég var í veikindaleyfi í eitt ár og þurfti mikla aðgerð. Ég var yngsti manneskjan á sjúkrahúsinu þar sem ég var meðhöndluð - aldurinn sem þú getur fengið krabbamein á er að lækka verulega.“
Október er mánuður meðvitundar um brjóstakrabbamein, tækifæri til að vekja athygli á sjúkdómnum, veita konum með brjóstakrabbamein stuðning og benda á hvernig snemmtæk skimun getur verulega bætt líkurnar á farsælli niðurstöðu.
The EU tekur virkan þátt í þessari baráttu gegn brjóstakrabbameini. Sem hluti af áætlun sinni um evrópska heilbrigðissambandið hefur það sett upp áætlun um að berja á krabbameini. Í gegnum það, það er unnið að þýðingarmiklum breytingum í ESB löndum til að ná fram betri krabbameinsvörnum, meðferð, umönnun og lífsgæðum fyrir alla ESB borgara. Árið 2022 voru samþykktar nýjar uppfærðar skimunarleiðbeiningar byggðar á nýjustu vísindalegum sönnunum fyrir brjósta-, ristil- og leghálskrabbameini. Markmið ESB er að bjóða skimun til 90% af viðurkenndum markhópi um allt ESB.
Núna er brjóstakrabbamein tæplega 30% allra greindra krabbameina hjá konum í ESB. Hins vegar er mikill munur á skimunarþátttöku milli landa og íbúahópa. Árið 2022 setti ESB upp fyrstu evrópsku krabbameinsmisréttisskrána til að greina þróun, mismun og ójöfnuð milli og innan ESB landa og svæða. Niðurstöðurnar renna inn í framtíðarstefnu ESB og fjárfestingu í brjóstakrabbameinsmeðferð.
„Ég var ein þegar ég greindist,“ segir Valentina, sem er meðlimur í stuðningshópi Maríu um krabbamein. „Stuðningshópurinn varð mér eins og önnur fjölskylda. Lífið er auðveldara þegar þú deilir með öðru fólki. Bara falleg orð frá samstarfsmanni getur skipt sköpum.“ Í hópnum eru 200 meðlimir, sem ýmist hafa fengið eða eru með krabbamein eða umönnunaraðila krabbameinssjúkra.
„Það ættu allir að reyna að skipuleggja slíkan hóp,“ segir Valentina. Hópurinn veitir stuðning frá ráðleggingum um hvernig á að sigla „hafið af aðgerðum“ í kringum að fá krabbameinsmeðferð til að fara í jógatíma og ganga í skóginum. Valentina leggur áherslu á mikilvægi líkamlegrar hreyfingar til að bæta orku í kjölfar krabbameinsmeðferðar. „Ég var ekkert sérstaklega sportleg fyrir krabbamein,“ segir hún hlæjandi, „en núna er ég að æfa allar helgar.“
Sem hluti af bata sínum skráði Valentina sig í staðbundið kerfi í Belgíu sem hvetur konur með brjóstakrabbamein til að stunda líkamsrækt í hópi til að hjálpa þeim að lækna og draga úr hættu á að krabbamein endurtaki sig. Valentina gekk rúmlega 100 km á Íslandi með 10 kvenna hópi. „Jafnvel með mjög mikið vinnuálag varð ég svo orkumikill þegar ég komst að því að ég gæti tekið þátt. Hópurinn kallaði sig Les Amazones. „Við komumst að því fyrst síðar að Grikkir höfðu búið til orðsifjafræði og fullyrtu að það væri dregið af a-mazos – án brjósts. Þessar ógurlegu konur skera af sér hægra brjóst til að fjarlægja hindrun á bogastrengnum,“ útskýrir Valentina.
Meðlimur í stuðningshópi krabbameins, Alice, greindist upphaflega með brjóstakrabbamein þegar hún starfaði í Níger. „Ég var nýbúin að gefa 15 mánaða dóttur minni á brjósti og það var byrjunin á COVID. Læknirinn sagði mér að fara aftur til Evrópa að fá lífsýni og ég tók síðasta flugið áður en flugvöllurinn var lokaður í nokkrar vikur. Því miður var vefjasýnin jákvæð og meðferðin mín hófst. Í Nígeríu hafa konur ekki sömu tækifæri.“ Hvað finnst henni um reynsluna núna? „Ég er heppin að ég fæddist í Evrópu,“ segir hún.
Fyrir frekari upplýsingar
Krabbameinsáætlun fyrir Evrópu
#GetScreenedEU herferð, með upplýsingum um krabbameinsleitaráætlanir í ESB löndum
