Brussels – Í afgerandi skrefi til að auka vernd trúfrelsis um alla Evrópu og víðar hefur Evrópuþingið endurreist Millihópur um trúfrelsi og trúfrelsi. Þetta frumkvæði, sem var staðfest á ráðstefnu þingleiðtoga 11. desember 2024, miðar að því að mæta brýnni þörf á að standa vörð um réttindi einstaklinga sem verða fyrir ofsóknum vegna trúar sinnar.
Meðstjórnandi af Bert-Jan Ruissen (SGP, ECR) og Miriam Lexmann (EPP), leitast millihópurinn við að vekja athygli á stöðu þeirra sem eru ofsóttir vegna trúar sinnar. Ruissen lýsti bjartsýni sinni á endurvakningu millihópanna og sagði: „Þessi millihópur veitir okkur mikilvægan vettvang á Evrópuþinginu til að tala fyrir hinni ofsóttu kirkju. Ég sé að þetta verk er bráðnauðsynlegt, þar sem margir eru enn ómeðvitaðir um alvarleika ástandsinsn.” Lexmann bætti við, "Frá Kína til Hvíta-Rússlands heldur trúfrelsi og trúfrelsi áfram að minnka. Það er afar mikilvægt að Evrópusambandið, og sérstaklega þingið, leggi sérstaka áherslu á að fylgjast með og styðja virkan þátt í þessu grundvallarfrelsi á heimsvísu."
Stofnun þessa millihóps kemur á ögurstundu þegar trúfrelsisbrotum fer fjölgandi. Í nýlegri bréf frá ýmsum samtökum almennings og trúarhópa bent á skelfilega aukningu árása gegn einstaklingum á grundvelli þeirra trú eða trú. Í bréfinu er hvatt til áframhaldandi og eflingar millihópsins þar sem áhersla er lögð á að rétturinn til trú- og lífsskoðunarfrelsis sé hornsteinn lýðræðissamfélaga eins og hann er kveðinn upp í 10. grein sáttmála Evrópusambandsins um grundvallarréttindi.
Í bréfinu var gerð grein fyrir sérstökum tilfellum um ofsóknir, þar á meðal notkun guðlastslaga í norðurhluta Nígeríu, morð á kristnum mönnum í Manipur á Indlandi, lokun kirkna í Alsír og árásir á Ahmadiyya samfélög í Pakistan. Þar er einnig bent á neyð jasída í Írak, bahá'í í Íran og mismunun sem trúleysingjar og húmanistar standa frammi fyrir í Nígeríu og Pakistan vegna fráhvarfslaga. Þessi dæmi undirstrika brýna þörf fyrir öflug viðbrögð frá Evrópuþinginu og þingmönnum þess. Þó að bréfið hafi ekki minnst á brot innan Evrópa, það segir sig sjálft að Evrópa verður að einbeita sér að því að iðka það sem við prédikum, og því betur sem við gerum innandyra því meiri skiptimynt mun EuParl hafa þegar aðstæður utan Evrópu eru fordæmdar.
Millihópurinn, sem hefur starfað síðan 2004, samanstendur af meðlimum úr ýmsum stjórnmálaflokkum, sem endurspeglar víðtæka skuldbindingu til málstaðarins. Eftir hverjar kosningar þarf að endurreisa millihópinn með stuðningi frá að minnsta kosti þremur mismunandi flokkum. Ruissen benti á samstarfsátakið sem leiddi til endurvakningar millihópanna, þar sem hann sagði: „Við höfum komið saman með samstarfsmönnum frá ýmsum flokkum og aflað með góðum árangri stuðning frá minni eigin fylkingu (ECR), sem og frjálslyndum (Renew) og Kristilegum demókrötum ( EPP).“
Eitt af lykilverkefnum millihópsins verður að skipa nýjan sendifulltrúa ESB fyrir trúfrelsi, sem umboð hæstv sjálfboðavinnu án launa og án liðs núverandi sendimaður, Frans van Daele, rann út í lok nóvember. Hópurinn mun einnig halda samskiptum við EUdiplómatísk þjónusta til að setja trúarofsóknir í forgang í alþjóðlegum diplómatískum umræðum.
Í bréfinu frá borgaralegum samtökum er lögð áhersla á að áframhald millihópsins sé nauðsynlegt til að styrkja Evrópuþingmenn til að vernda réttinn til trúfrelsis og trúfrelsis með „á vettvangi“ starfi sínu í viðkomandi löndum og trúarsamfélögum. Það kallar á sameiningu meðal trúarhópa og trúarhópa og hvetja þá til að skrifa undir bréf sem stílað er á stjórnmálahópa á Evrópuþinginu til að varpa ljósi á ofsóknirnar sem þeir standa frammi fyrir á heimsvísu og nauðsyn slíks vettvangs.
Þegar millihópurinn fer í verkefni sitt stendur hann frammi fyrir þeirri áskorun að tryggja að raddirnar, líka minnihlutatrúarbragðainnan Evrópa heyrist og að réttur þeirra sé gættur. Skuldbinding Evrópuþingmanna af ýmsum pólitískum uppruna til þessa máls er vonandi merki um að Evrópuþingið sé tilbúið til að taka afstöðu til fjölbreytileika og þátttöku.
Í heimi þar sem trúfrelsi eða trúfrelsi er í auknum mæli ógnað er endurreisn millihóps um trú- og trúfrelsi. mikilvægt skref í átt að því að standa vörð um réttindi allra einstaklinga, óháð trú þeirra. Evrópuþingið verður að halda áfram að berjast fyrir þessu máli og tryggja að meginreglunum um fjölbreytileika og vernd minnihlutatrúarbragða sé haldið uppi ekki bara í orðræðu heldur í verki.
