Á jóladag – 26. desember 2004 reið yfir 9.1 stiga jarðskjálfta undan strönd Indónesíu og leiddi af sér gríðarlega flóðbylgju sem reið yfir Indlandshaf.
Allt að 51 metra háar öldur (167 fet) flæddu yfir samfélög í Aceh, Indónesíu, með flóðum sem ná allt að fimm kílómetra (þrjá mílur) inn í landið.
The eyðilegging dreift um Tæland, Srí Lanka, Maldíveyjar og Indland, með flóðbylgjum sem ferðast á 800 kílómetra hraða (500 mílur á klukkustund). Áhrifin náðu til Sómalíu og Tansaníu og öldur náðu eins langt og Mexíkó, Chile og jafnvel norðurskautið.
Auk þeirra sem létust voru meira en 1.7 milljónir manna á vergangi og efnahagstollinn nam 10 milljörðum dala. Börn báru sérstaklega mikinn toll, þúsundir létust eða munaðarlausar.
Vakning fyrir mannkynið
Philémon Yang, Forseti allsherjarþings SÞ, lýsti flóðbylgjunni sem „fyrstu hnattrænu hörmungarnar á 21. öldinni og ein sú hrikalegasta í seinni tíð."
Hann hvatti þjóðir til að ítreka ásetningu sína um að vernda komandi kynslóðir og samþætta hamfaraviðbúnað og seiglu í sjálfbæra þróunaráætlanir.
Kamal Kishore, Sérstakur fulltrúi Sameinuðu þjóðanna fyrir minnkun hamfaraáhættu, kallaði flóðbylgjuna „vakningu fyrir mannkynið“.
„Þetta sýndi okkur í raun hvernig slíkar lágtíðni og mikil áhrif geta haft í för með sér áhrifum sem munu fara yfir allt alþjóðlegt kerfi og yfir mörg landsvæði, "Sagði hann.
Framfarir í gegnum alþjóðlegt samstarf
Harmleikurinn olli einnig fordæmalausu alþjóðlegu samstarfi.
„Í kjölfar flóðbylgjunnar á Indlandshafi árið 2004, það var augljóst að vandamál yfir landamæri krefjast lausna sem ná yfir landamæri“ lagði áherslu á Armida Salsiah Alisjahbana, framkvæmdastjóri efnahags- og félagsmálanefndar Sameinuðu þjóðanna fyrir Asíu og Kyrrahafið.FLÓTI).
Á þeim tveimur áratugum sem liðnir eru frá harmleiknum hefur samstarf alþjóðasamfélagsins náð verulegum árangri í viðbúnaði vegna hamfara.
Árið 2005 komu þjóðir saman undir milliríkjahaffræðinefndinni UNESCO (IOC-UNESCO) til að koma á Viðvörunar- og mótvægiskerfi fyrir flóðbylgju í Indlandshafi (IOTWMS). Í dag geta 27 innlendar flóðbylgjuviðvörunarmiðstöðvar gefið út viðvaranir innan nokkurra mínútna frá skjálftavirkni.
Samanborið við aðeins 25 prósent árið 2004, hafa yfir 75 prósent strandsamfélaga á áhættusvæðum nú aðgang að flóðbylgjuviðvörunarupplýsingum, samkvæmt efnahags- og félagsmálanefnd Sameinuðu þjóðanna fyrir Asíu og Kyrrahaf (ESCAP).
Ennfremur, frumkvæði SÞ eins og Tsunami tilbúið forrit og Tsunami verkefnið halda áfram að styrkja leiðtoga og samfélög á staðnum með lífsbjargandi þekkingu og úrræðum. Á sama hátt, the Fjölgjafasjóður fyrir flóðbylgju, hamfarir og loftslagsviðbúnað er að þróa mikilvæg viðvörunarkerfi fyrir alla.
Loftslagsbreytingar auka áhættu
Hins vegar hafa áskoranir líka orðið flóknari.
Loftslagsbreytingar auka tíðni og alvarleika vatnstengdra hamfara, oft falla saman við og blanda saman jarðeðlisfræðilegum atburðum eins og jarðskjálftum og eldfjöllum.
ESCAP áætlar að 68 milljónir manna í 43 Asíu- og Kyrrahafslöndum, ásamt 2.3 trilljónum dollara í innviðum meðfram ströndum, séu enn í verulegri hættu. Á Indlandshafssvæðinu einum eru yfir 2,600 menntastofnanir, 1,200 hafnir og 140 orkuver viðkvæm.
Við verðum að gera meira
Herra Kishore lagði áherslu á þörfina fyrir viðvarandi vitund og undirbúning.
„Við verðum að halda áfram að halda meðvitundinni um hættu á flóðbylgju mikilli,“ sagði hann.
"Það er mikilvægt að við gleymum ekki flóðbylgjunni á Indlandshafi árið 2004 og höldum áfram að gera allt sem við getum til að vernda okkur, börnin okkar og komandi kynslóðir fyrir áhrifum framtíðar flóðbylgja."
