Mariana Katzarova, Sérstakur skýrslugjafi um stöðu mannréttinda í Rússlandi, hvöttu rússnesk yfirvöld til að sleppa lögfræðingunum Vadim Kobzev, Alexei Liptser og Igor Sergunin, sem voru dæmdir 17. janúar til fangelsisvistar vegna ákæru um „öfgastefnu“.
Réttarhöld þeirra, sem haldin voru í Petushki héraðsdómi í Vladimir-héraði, voru gagnrýnd sem sýndarmennska.
„Í þessari viku, þegar við höldum upp á alþjóðlegan dag lögfræðinga í útrýmingarhættu, Rússneska ríkisstjórnin heldur áfram hefndum gegn lögfræðingum fyrir að sinna starfsskyldum sínum,” Fröken Katzarova sagði.
Hún hvatti til þess að þremur verjendum yrði sleppt tafarlaust og að dómurinn yfir þeim yrði ógiltur.
Kælandi áhrif
Dómsdómurinn yfir Kobzev, herra Liptser og herra Sergunin þjónar sem „hrollvekjandi viðvörun“ til lögfræðinga sem íhuga pólitískt viðkvæm mál í Rússlandi, sagði frú Katzarova og lýsti ákærunum sem tilhæfulausum samkvæmt alþjóðalögum.
„Hugtakið „öfgastefna“ á sér enga stoð í alþjóðalögum og felur í sér brot á mannréttindi þegar það er notað til að kalla fram refsiábyrgð,“ sagði hún.
Réttarhöldin fóru fram fyrir luktum dyrum, þó að um 50 manns hafi verið hleypt inn í réttarsalinn þegar dómurinn var kveðinn upp, þar á meðal blaðamenn og lögfræðingar, að því er fram kemur í fréttatilkynningu frá sérstakri skýrslugjafa.
Fimm aðrir, þar af fjórir blaðamenn, voru handteknir að geðþótta, að því er virðist til að koma í veg fyrir að þeir mættu í yfirheyrsluna. Þeim var síðar sleppt.
"Ofsóknir á hendur lögfræðingum og blaðamönnum eru hluti af skelfilegu mynstri markvissrar kúgunar og ríkiseftirlits það er að þagga niður í óháðum fjölmiðlum og lögfræðistétt um allt Rússland,“ bætti frú Katzarova við.
Stækkandi kúgun
Sérstakur eftirlitsmaður 2024 skýrsla til SÞ Mannréttindaráð skjalfest áframhaldandi árásir á lögfræðistéttina í Rússlandi.
„Lögfræðingar hafa verið fangelsaðir, sóttir til saka, vísað úr banninu og ógnað einfaldlega fyrir að sinna faglegum skyldum sínum,“ sagði frú Katzarova.
Hún benti á „víðtæka notkun“ á óljósum lagaskilgreiningum og ófyrirsjáanlegum, oft móðgandi, túlkunum, sem og lokuðum réttarhöldum sem hafa gert rússneskum yfirvöldum kleift að misnota og beita öfgastefnu, gegn hryðjuverkum og þjóðaröryggislöggjöf til að kæfa gagnrýnendur, banna andstæðingur- stríðsræðu, fangelsa lögmæta pólitíska andstæðinga og refsa og stofna verjendum þeirra í hættu.
„Þessari æfingu verður að ljúka,“ bætti hún við.
Óháður sérfræðingur
Umboð sérstaks skýrslugjafa var stofnað af mannréttindaráðinu í október 2022 og framlengt í kjölfarið.
Fröken Katzarova var skipuð sérstakur skýrslugjafi af ráðinu í apríl 2023 og tók við starfi sínu 1. maí 2023. Hún er ekki starfsmaður SÞ, tekur ekki laun og gegnir starfi sínu, óháð skrifstofu SÞ. .