KINGNEWSWIRE // Í kjölfar hinna hrikalegu Palisades og Eaton elda, samfélög yfir Los Angeles, California, glíma við gífurlegt tap. En innan um rústirnar eru lítil en kraftmikil augnablik bata sem bjóða eftirlifendum vonarglampa.
„Gæti Pacific Palisades, Altadena og Malibu eru eins og bylgja eyðileggingar sem ég hef aldrei upplifað áður,“ segir James, Scientology Ráðherra sjálfboðaliða. „Það er svo mikið af hjartveiku fólki, fólk í örvæntingu, fólk sem þarfnast hjálpar.
James er í hópi fjölmargra sjálfboðaliða sem hrundu af stað um leið og eldarnir komu upp. Ásamt samstarfsaðilum þeirra, hið fræga Los Topos leita og björgunarsamtök, þessir hollustu sjálfboðaliðar hafa unnið sleitulaust að því að hjálpa fjölskyldum að bjarga dýrmætum persónulegum eigum úr kulnuðum leifum heimila sinna.
Finndu merkingu í öskunni
Heilu hverfin sem áður iðuðu af lífi líkjast nú stríðssvæðum, sem eru rjúkandi leifar af því sem áður var. Samt, fyrir marga eftirlifendur, er endurheimt eins dýrmæts hluts - giftingarhrings, æskuminja, kassa með fjölskyldumyndum - ómetanleg uppspretta huggunar og lokunar.
Meðal fjársjóða sem fundust var giftingarhringur sem tilheyrði 90 ára gamalli ömmu sem hafði rýmt á öruggan hátt en lést skömmu síðar. Fyrir fjölskyldu hennar varð þetta arfleifð að þykja vænt um samfellu og seiglu. Önnur móðir lýsti þakklæti sínu eftir að sjálfboðaliðar grófu upp leirmuni sem sonur hennar hafði smíðað þegar hann var aðeins 13 ára gamall. Og fyrir eina unga konu bauð safn af handgerðum myndum upp á áþreifanlegan tengingu við fortíð hennar í ástarsorg við að missa heimili sitt.
Óbilandi skuldbinding um stuðning
Frá því að eldarnir hófust hefur Sjálfboðaliðar ráðherrar hafa verið staðsettir í kirkjunni Scientology Los Angeles, skipuleggja dreifingu matvæla, vatns og nauðsynlegra birgða til rýmingarmiðstöðva, kirkna og heimila sem verða fyrir áhrifum. Viðleitni þeirra nær lengra en strax og beinist einnig að tilfinningalegum og sálrænum stuðningi til að hjálpa fjölskyldum að endurreisa líf sitt.
Sjálfboðaliðastarfið, stofnað fyrir meira en þremur áratugum af L. Ron Hubbard, starfar undir þeirri trú að einstaklingar geti framkallað þýðingarmiklar breytingar í samfélögum sínum. Frá 9. september til flóðbylgjunnar í Suðaustur-Asíu og jarðskjálftans á Haítí árið 11, hefur hópurinn tekið virkan þátt í alþjóðlegum hjálparstarfi og hefur stöðugt sýnt einkunnarorð sín: „Það er hægt að gera eitthvað í þessu“
Sjálfboðaliðar ráðherrar hafa brugðist við hamförum um allan heim, þar á meðal í Evrópa. Á Spáni veittu þeir mikilvægan léttir í kjölfarið flóð í Valencia. Á Ítalíu aðstoðuðu þeir samfélög sem urðu í rúst vegna jarðskjálfta og buðu bæði efnislega aðstoð og tilfinningalegan stuðning. Í Tékkland, gegndu þeir mikilvægu hlutverki við að hjálpa íbúum að jafna sig eftir eyðileggjandi flóð. Þessi viðleitni endurómar starfið sem unnið er í Los Angeles og sýnir alþjóðlega skuldbindingu til mannúðaraðstoðar og hamfarahjálpar.
Endurbyggja og halda áfram
Þar sem eldarnir kostuðu að minnsta kosti 29 mannslíf - 12 frá Palisades-eldinum og 17 frá Eaton-eldinum - og eyða yfir 40,000 ekrur af heimilum, fyrirtækjum og menningarlegum kennileitum, verður leiðin til bata löng og erfið. Samkvæmt frétt ABC hafa báðir eldarnir náðst að fullu eftir að hafa logað í 24 daga. Guardian greinir ennfremur frá því að yfir 16,000 mannvirki hafi eyðilagst og vátryggð tjón eru metin á milli 28 og 75 milljarða dala. Vox varar við því að heildar efnahagslegt tjón gæti numið 275 milljörðum dollara, sem gæti gert þetta að dýrustu náttúruhamförum í sögu Bandaríkjanna.
Hins vegar gefur seiglu samfélaga í Los Angeles, styrkt af hollustu mannúðarsamtaka eins og sjálfboðaliðaráðherranna, vonarljós.
Þegar borgin byrjar að gróa, eru þessir sjálfboðaliðar staðfastir í hlutverki sínu að styðja þá sem þurfa á því að halda, og sanna að jafnvel þrátt fyrir eyðileggingu heldur mannsandinn. Þeir sem áhuga hafa á að aðstoða eru að finna frekari upplýsingar eða aðstoð þegar þeir heimsækja sjálfboðaliðaþjónustuna Los Angeles Fires Resource Center í Church of Scientology Englarnir.
