Þegar Evrópuþingið undirbýr að greiða atkvæði um ályktun varðandi Lýðveldið Kongó (DRC) síðar í þessari viku, mun tign hans, Mgr. Mariano Crociata, forseti framkvæmdastjórnar biskuparáðstefnu Evrópusambandsins (COMECE), hefur gefið út brýn áfrýjun til Evrópusambandsins og alþjóðasamfélagsins varðandi stigvaxandi mannúðar-, öryggis- og stjórnmálakreppu í Lýðveldinu Kongó (DRC). Þessi beiðni kemur innan um vaxandi vísbendingar um víðtækar þjáningar í Goma og nærliggjandi svæðum, þar sem átök og arðrán hafa skilið milljónir manna á flótta, viðkvæmar og örvæntingarfullar eftir aðstoð.
Hrikalegt ástand í Goma
Borgin Goma, mikilvæg miðstöð fyrir mannúðaraðstoð, viðskipti og flutninga í austurhluta Kongó, er í skjálftamiðju glundroða eftir að M23 uppreisnarhópurinn og bandamenn þeirra hafa hertekið hana. Samkvæmt nýlegum tölum Sameinuðu þjóðanna hafa nærri 3,000 manns týnt lífi á meðan yfir ein milljón hefur verið á flótta innan nokkurra vikna. Þúsundir til viðbótar leita skjóls í yfirfullum kirkjum, skólum og bráðabirgðabúðum og eiga í erfiðleikum með að fá aðgang að helstu nauðsynjum eins og mat, vatni og læknishjálp.
Kirkjureknar stofnanir, sem oft þjóna sem líflínur í kreppum, hafa ekki farið varhluta af því. Skýrslur benda til þess að sjúkrahús, þar á meðal Charité Maternelle almenna sjúkrahúsið, hafi orðið fyrir árás, sem hefur leitt til hörmulegra dauða nýfæddra barna og alvarlegra meiðsla á almennum borgurum. Kynferðisofbeldi gegn konum og stúlkum er allsráðandi og eykur þær aðstæður sem þegar eru þegar hörmulegar. Kaþólskar stofnanir á vettvangi lýsa vettvangi örvæntingar, þar sem heilsugæslustöðvar eru yfirbugaðar og úrræði teygðu niður að því marki.
Viðbrögð ESB og ákall um meiri aðgerðir
Þó að viðurkenna nýlega úthlutun Evrópusambandsins upp á 60 milljónir evra í mannúðaraðstoð, KOMIÐ kallar eftir auknu átaki til að tryggja að þessi stuðningur nái til þeirra sem verst þurfa. Að tryggja óheftan mannúðaraðgang að átakasvæðum og vernda óbreytta borgara - einkum konur og börn - fyrir ofbeldi og misnotkun verður að vera forgangsverkefni. Ennfremur ætti að efla samstarf við staðbundin kirkjunet, sem halda áfram að veita nauðsynlega þjónustu eins og menntun, heilsu og húsaskjól.
Mgr. Crociata undirstrikar mikilvægi þess að taka á rótum kreppunnar, sem felur í sér áratuga auðlindanýtingu, erlenda afskipti og hringrásarlegt ofbeldi. Til að ná varanlegum friði, talar hann fyrir pólitísku hugrekki og diplómatískum samræðum og fagnar frumkvæði eins og „Félagssáttmálann um frið og sambúð í Lýðveldinu Kongó (DRC) og Stóru vötnum svæðinu. Þessi vegvísir, sem kaþólsk og mótmælendakirkja lagði til, leitast við að binda enda á ofbeldi og stuðla að friðsamlegri sambúð og félagslegri samheldni.
Erlend afskipti og svæðisbundinn stöðugleiki
Þátttaka erlendra hera og vígasveita, einkum meintur stuðningur Rúanda við M23 uppreisnarmenn, er alvarlegt brot á alþjóðalögum. Yfirlýstur ásetning M23 um að auka átökin í átt að höfuðborg Kongó vekur skelfilegar áhyggjur af stöðugleika svæðisins. Til að bregðast við, hvetur COMECE EU og alþjóðasamfélagið til að beita þessa aðila þrýstingi til að hætta hernaði, semja í góðri trú og virða landhelgi og fullveldi DRC.
Þar að auki, rán á náttúruauðlindum, þar á meðal kóbalti, koltan og gulli, ýtir undir átökin og viðheldur hringrás ofbeldis. Til að berjast gegn þessu, kallar COMECE á meira gagnsæi í námuvinnsluaðferðum og framfylgd áreiðanleikakönnunarramma meðfram aðfangakeðjum tengdum kongóskum steinefnum. Efnahagsleg sjónarmið mega ekki grafa undan skuldbindingu ESB um að halda uppi grunngildum og meginreglum.
Markvissar refsiaðgerðir og endurmat á efnahagssamvinnu
COMECE hvetur Evrópuþingið til að samþykkja áfrýjun um markvissar refsiaðgerðir gegn einstaklingum og aðilum sem bera ábyrgð á mannréttindi misnotkun og brot á alþjóðalögum. Að auki ætti að endurmeta skilmála samninga um efnahagslegt samstarf, svo sem „Synningaryfirlýsingu um sjálfbærar virðiskeðjur hráefna“ til að tryggja samræmi við siðferðilega staðla og ábyrgðarkerfi.
Áfrýjun COMECE um samstöðu og réttlæti
Í samstöðu með þjáðum íbúum DRC, lofar COMECE að fylgjast náið með þróun mála á vettvangi og auðvelda samskipti milli kirkjunnar á staðnum og stofnana ESB. Með bæn og málsvörn eru samtökin staðföst í skuldbindingu sinni til að stuðla að réttlæti, reisn og varanlegum friði.
Eins og Frans páfi hvatti nýlega til, krefst sameiginlegs átaks bæði staðbundinna yfirvalda og alþjóðasamfélagsins til að leysa deiluna með friðsamlegum hætti. ESB, sem leiðtogi á heimsvísu í mannúðaraðgerðum og mannréttindi hagsmunagæslu, ber einstaka ábyrgð á að bregðast við með afgerandi og áhrifaríkum hætti. Með því að forgangsraða erindrekstri, ábyrgð og samvinnu getur það hjálpað til við að breyta núverandi harmleik í tækifæri til sátta og endurnýjunar í hjarta Afríku.
