Holland hefur samþykkt að skila yfir 100 bronsskúlptúrum frá Benín til Nígeríu, að sögn Reuters.
Það verður nýjasta Evrópulandið til að skila menningarminjum til Afríku.
Nígería leitar eftir endurkomu þúsunda stórkostlegra bronsskúlptúra og afsteypa sem breskir hermenn rændu í árás árið 1897 á hið þá aðskilda konungsríki Benín*, sem er staðsett í suðvesturhluta Nígeríu.
Hollenska sendiráðið í Abuja sagði að landið myndi skila 119 gripum í kjölfar samkomulags sem undirritað var á milli menntamálaráðherra þess og yfirmanns landsnefndar Nígeríu um söfn og minnisvarða.
Búist er við að gripirnir komi til Nígeríu síðar á þessu ári.
Safnið inniheldur 113 brons sem eru hluti af safni hollenska ríkisins en afganginum verður skilað af sveitarfélaginu Rotterdam.
„Holland er að skila Benín bronsskúlptúrunum skilyrðislaust og viðurkenna að hlutunum hafi verið rænt í árás Breta á Benin City árið 1897 og hefðu aldrei átt að enda í Hollandi,“ sagði sendiráðið.
Forstjóri landsnefndarinnar um söfn og minja, Olugbile Holloway, sagði að það myndi tákna stærsta endurkomu fornra fornminja.
Í júlí 2022 skilaði Þýskaland bronsskúlptúrum sem Evrópubúar rændu á 19. öld til Nígeríu.
Þýsk yfirvöld hafa skilað til Nígeríu fyrstu tveimur af meira en 1,100 ómetanlegum skúlptúrum sem kallast Benín brons, sem Evrópubúar rændu á 19. öld, að því er Reuters greindi frá á þeim tíma.
Breskir hermenn rændu um 5,000 gripanna, flókna skúlptúra og veggskjöldur frá 13. öld og áfram, þegar þeir réðust inn í konungsríkið Benín, þar sem nú er suðvestur Nígería, árið 1897.
Herfangið hefur verið til sýnis á söfnum víðar Evrópa og Bandaríkin.
„Þetta er saga um nýlendustefnu Evrópu. Við megum ekki gleyma því að Þýskaland tók virkan þátt í þessum kafla sögunnar,“ sagði Annalena Berbock, utanríkisráðherra Þýskalands, við hátíðlega athöfn í Berlín í tilefni flutningsins.
Fyrstu tveir bronsarnir, annað sýnir höfuð konungs og hitt sýnir konung og fjóra þjóna hans, verður skilað í eigin persónu af Zubairu Dada, utanríkisráðherra Nígeríu, og Lai Mohammed menningarmálaráðherra, sem voru viðstaddir athöfnina.
„Ég er ánægður með að vera hluti af þessum veglega atburði, sem ég tel að verði áfram einn mikilvægasti dagurinn í tilefni afrískrar menningararfleifðar,“ sagði Dada.
Ákvörðun Þýskalands um að framkvæma eina umfangsmestu heimsendingu sögulegra gripa endurspeglar vaxandi vitund í Evrópa af áframhaldandi pólitískri þýðingu fyrri nýlenduráns og ofbeldis.
Olaf Scholz kanslari hefur reynt að sameina vaxandi ríki í andstöðu við innrás Rússa í Úkraína, verkefni sem flókið er vegna þeirrar skoðunar sem er útbreidd í hnattrænu suðurhlutanum að reiði vegna innrásarinnar sé hræsni af hálfu fyrrverandi heimsvaldamanna sem sjálfir hafa lent í ofbeldis- og ránstilfellum í fortíð sinni.
„Við viðurkennum hin skelfilegu grimmdarverk sem framin voru á nýlendutímanum,“ sagði Claudia Roth menningarmálaráðherra. „Við viðurkennum kynþáttafordóma og þrælahald… óréttlætið og áföllin sem skildu eftir sig ör sem eru enn sýnileg í dag.
Þýskaland lofaði að fjármagna safn sem reist yrði í Benínborg til að hýsa bronsið sem flutt var til baka.
* Skýringar:
- Konungsríkið Benín hófst í 900s þegar Edo fólk settist að í regnskógar af Vestur-Afríku.
- Í fyrstu bjuggu þau í litlum fjölskylduhópum en smám saman urðu þessir hópar að konungsríki.
- Ríkið var kallað Igodomigodo. Það var stjórnað af röð konunga, þekktur sem Ogisos, sem þýðir „höfðingjar himinsins“.
- Um 1100 misstu Ogisos stjórn á ríki sínu.
- Edo-menn óttuðust að land þeirra myndi falla í glundroða og báðu því náunga sinn, konunginn í Ife, um hjálp. Konungur sendi son sinn Oranmiyan prins til að koma á friði í Edo ríkinu.
- Oranmiyan valdi son sinn Eweka sem fyrsta Oba Benín. An Oba var höfðingi.
- Um 1400 var Benín auðugt ríki. Óbasarnir bjuggu í fallegum höllum skreyttar með glansandi kopar.
- Árið 1897, hópur af Breskir embættismenn reyndi að heimsækja Benín. Þeir voru sendir í burtu vegna þess að Oba var upptekinn við trúarathöfn, en þeir ákváðu að heimsækja samt. Þegar þeir nálguðust landamæri Benín, hópur stríðsmanna rak þá til baka og nokkrir breskir menn voru drepnir. Þessi árás gerði Breta reiða. Þeir sendu yfir a þúsund hermenn að ráðast inn í Benín. Benin City var brenndur til jarðar og konungsríkið Benín varð hluti af Breska heimsveldið.
Mynd: Brassfígúra sem talin er vera Oranmiyan prins. Edo goðsögnin segir að enginn í Benín hafi nokkurn tíma séð hest áður en Oranmiyan kom.
