Sjö daga sorgartímabili hefur verið lýst yfir í Norður-Makedóníu vegna harmleiksins í borginni Kočani, þar sem fimmtíu og átta ungmenni á aldrinum 14 til 25 ára létust í eldsvoða og hátt í hundrað slösuðust.
Heilaga kirkjuþing rétttrúnaðarkirkjunnar í landinu ávarpaði aðstandendur hinna látnu og allt samfélagið: „Með djúpri sorg og sársauka höfum við fengið ógnvekjandi fréttir af gífurlegum harmleik í Kočani, þar sem mörg ung börn okkar létu lífið og mörg fleiri berjast fyrir lífi sínu. Jafnvel á þessum ólýsanlegu sorgarstundum skulum við hins vegar ekki gleyma því að Guð er Guð lifandi og að það eru engir dauðir í honum. Því þótt ómögulegt sé að finna huggunarorð manna, huggun fyrir fjölskyldur og ástvini, sem og okkur öll, þá skulu menn trúa því að minning hinna réttlátu sé eilíf og að þeir muni að eilífu búa í lifandi Guði.“
Metropolitan Hilarion of Bregalnica, þar sem Kočani biskupsdæmi er staðsett, skrifaði: „Með mikilli sorg og sársauka í sálinni í morgun frétti ég hræðilegar og sorglegar fréttir um harmleikinn sem átti sér stað í biskupsdæmi okkar, í borginni Kocani. Fyrir alla hina látnu krjúpa ég á kné og bið upprisinn Guð að taka á móti þeim meðal engla og heilagra í himnaríki og að þessi þjáning megi reikna þeim sem píslarvætti. Ég samhryggist með sársauka og sorg foreldra, ættingja og allra sem á einhvern hátt verða fyrir áhrifum af þessum hræðilega harmleik. Á þessum erfiðu augnablikum skulum við vera við hlið hvort annars og hugga þá sem þurfa á því að halda á þessari sorgarstundu.“
Samkirkjulegi patríarki Bartholomew sendi forseta Norður-Makedóníu Gordana Siljanovska-Davkova og Hilarion Metropolitan samúðarkveðjur. Hann lýsti djúpri sorg sinni, samúð og stuðningi við íbúa Norður-Makedóníu.
Búlgarski patríarki Daniil hringdi í Stefan erkibiskup af Norður-Makedóníu til að votta honum dýpstu samúð vegna hörmulega atviksins í borginni Kochani. „Sársauki og þjáning sem bræður okkar og systur frá Norður-Makedóníu búa við á þessari stundu eru á sama tíma sársauki okkar og þjáningar,“ sagði Stefán erkibiskup hans sæll. Hann þakkaði rétttrúnaðar kristnum mönnum í bræðralagi búlgarsku rétttrúnaðarkirkjunnar fyrir samúð þeirra og bænir á þessari hörmulegu stundu fyrir alla Norður-Makedóníu.
Serbneski ættfaðirinn Porfýríus sendi einnig samúðarkveðjur: „Fagnaðarerindið sannleikur um að ef einn limur þjáist, þjást allir limirnir með honum, og ef einn limur er vegsamaður, gleðjast allir limirnir með honum” (1.Kor. 12:26), sem á við um allt fólk og allar þjóðir, við finnum það enn dýpra þegar kemur að þjáningum systkina okkar nánustu eins og Kochan er tilfellið með nánustu bræðrum okkar og systur. Veistu, sæla þín, að ásamt okkar trúu fólki erum við sameinuð þér í sorginni, því að þeir, sem varla höfðu stigið sín fyrstu skref á þessari jarðnesku braut, eru farnir." Parthenius biskup af Antananarivo – ábóti í Bigorski klaustrinu, skrifaði: „Þessi harmleikur, því miður, er enn ein áminningin um að ábyrgðarleysi og samviskuleysi ríkir oft í samfélagi okkar. Hversu mörgum mannslífum væri hægt að bjarga ef umhyggju væri fyrir hendi, ef allir tækju sína ábyrgð af þeirri nauðsynlegu alvöru sem lífið krefst af okkur? Enn og aftur erum við vitni að því hvernig ábyrgðarleysi, gáleysi og græðgi geta leitt til óbætans tjóns. Hversu lengi munum við horfa á sömu hörmungar endurtaka sig án þess að taka ábyrgð og leiðrétta mistök? Þess vegna, í dag, auk samúðar og bænar, höfðum við líka – höfða til samfélagsins, höfða til samvisku, höfða til okkar sjálfra... Mannlegt líf er heilagt, ómetanleg gjöf frá Guði, og hvers kyns missi af því vegna samviskusemi og óheiðarleika er einnig sameiginleg sekt okkar. “
Megi Drottinn vor Jesús Kristur, með bænum himnesks verndara okkar og fyrirbænar, hinnar heilögu frú Guðsmóður, veita makedónskum bræðrum okkar og systrum náðarsamlegan styrk, hugrekki, trú og von í þessari hræðilegu raun.
