Á hverju ári verða meira en 21 milljón unglingsstúlkna í lág- og meðaltekjulöndum óléttar. Um helmingur þessara þungana er óviljandi. Níu af hverjum 10 unglingsfæðingum eiga sér stað meðal stúlkna sem voru giftar áður en þær urðu 18 ára.
„Snemma þunganir geta haft alvarlegar líkamlegar og sálrænar afleiðingar fyrir stúlkur og ungar konur,“ sagði Dr Pascale Allotey, forstöðumaður kyn- og æxlunarheilbrigðis og rannsókna á WHO. "(Þeir) endurspegla oft grundvallarmisrétti sem hefur áhrif á getu þeirra til að móta sambönd sín og líf þeirra."
Of ung til að fæða
Unglingaþungun hefur í för með sér alvarlega heilsufarsáhættu. Þetta felur í sér hærra tíðni sýkinga, fylgikvilla og ótímabæra fæðingu. Það truflar líka menntun og takmarkar atvinnutækifæri síðar á ævinni. Margar ungar mæður lenda í fátækt.
Til að koma í veg fyrir þungun á unglingsaldri skorar WHO á stjórnvöld að bjóða betri kosti en barnahjónabönd. Má þar nefna bætt aðgengi að menntun, fjármálaþjónustu og störfum. Ef allar stúlkur luku framhaldsskóla, barnabrúðkaup gæti verið skorið niður um allt að tvo þriðju, samkvæmt Barnahjálp Sameinuðu þjóðanna (UNICEF).
Stolin æsku
Það hafa orðið alþjóðlegar framfarir. Árið 2021 fæddi ein af hverjum 25 stúlkum fyrir 20 ára aldur. Tuttugu árum áður var hlutfallið ein af hverjum 15. Hins vegar eru stórar eyður eftir. Í sumum löndum fæða næstum ein af hverjum 10 stúlkum á aldrinum 15 til 19 ára enn barn á hverju ári.
„Snemma hjónaband afneitar stúlkum bernsku þeirra og hefur alvarlegar afleiðingar fyrir heilsu þeirra,“ sagði Dr Sheri Bastien, vísindamaður fyrir kyn- og æxlunarheilbrigði unglinga hjá WHO.
Hún lagði áherslu á mátt menntunar til að breyta framtíð stúlkna. Á sama tíma þurfa bæði strákar og stúlkur að skilja hugtakið samþykki „og ögra því helsta kynjamisrétti sem veldur áfram háum tíðni barnabrúðkaupa og snemma á meðgöngu víða um heim."
Leiðbeiningar WHO uppfærðar ráð gefin út 2011. Þeir stuðla að alhliða kynlífsfræðslu sem stofnun Sameinuðu þjóðanna segir að sé nauðsynlegt svo drengir og stúlkur viti hvernig eigi að nota mismunandi tegundir getnaðarvarna og hvar eigi að leita ráða.
„Það hefur sýnt sig að það dregur úr snemma meðgöngu, seinkar upphaf kynlífs og bætir þekkingu unglinga á líkama sínum og frjósemi,“ sagði WHO.
