China Literature, la principale piattaforma di pubblicazione e vendita di libri online della Cina, ha perso $ 465 milioni nei primi sei mesi dell'anno, invertendo un profitto di $ 55 milioni dei primi sei mesi del 2019. La perdita è arrivata nonostante un aumento del 10% delle entrate, a $ 461 milioni. La società è di proprietà di Tencent, che nel 2018 ha guidato un round di finanziamento di 51 milioni di dollari per Wattpad, la piattaforma canadese di social writing. China Literature attribuisce gran parte della perdita di quest'anno alla cattiva gestione dell'acquisizione di New Classics Media, una società di produzione cinematografica e televisiva che ha acquisito nel 2018 per 2.2 miliardi di dollari.
L'anno scorso, anche la letteratura cinese sfide incontrate quando il governo cinese ha accusato le società affiliate di pubblicare materiale osceno. Il prezzo delle azioni di China Literature è crollato e la sua valutazione è stata ridotta di quasi tre quarti di miliardo di dollari. Da allora si è leggermente ripreso, ma le azioni sono scese sull'ultimo rilascio degli utili.
I dirigenti dell'azienda hanno ammesso che il modello di business di China Literature potrebbe essere rotto. L'azienda fa affidamento da tempo su un modello in cui i lettori effettuano micropagamenti per leggere sul sito, nonché vendite di diritti per editoria cartacea, TV e film adattamenti. La crisi del Covid-19 ha rallentato drasticamente le vendite di IP nei primi sei mesi dell'anno, con un calo dei ricavi del 41.5% e un calo di oltre il 50% delle vendite di libri fisici e degli affiliati
Inoltre, una nuova app di lettura gratuita introdotta lo scorso anno si è rivelata impopolare e le modifiche proposte al modo in cui gli scrittori vengono retribuiti hanno scatenato una reazione negativa tra gli autori del sito.
"La prima metà del 2020 ha presentato enormi sfide per la letteratura cinese", ha affermato Cheng Wu, CEO di China Literature in una dichiarazione. “L'improvviso scoppio della pandemia di COVID-19 e un macroambiente complesso e mutevole hanno avuto un impatto negativo sulla nostra attività. La Società ha registrato una perdita per la prima volta dopo molti anni. I risultati deludenti ci hanno fatto capire che la mancanza di resilienza del nostro modello di business sottostante e i nostri problemi strutturali che si sono accumulati negli ultimi anni. Adotteremo azioni per affrontare attivamente queste sfide e abbiamo già risposto rapidamente per affrontare alcune delle questioni più urgenti che interessano i capisaldi della nostra attività".
In una rara espressione di candore per a Cinese Il dirigente aziendale, Cheng Wu, ha continuato: “Andando avanti, ci concentreremo sull'aggiornamento dei nostri contenuti, piattaforma ed ecosistema per sbloccare i valori fondamentali dell'azienda e ottenere un'inversione di tendenza. A lungo termine, siamo pronti ad adottare una nuova cultura e idee creative da una prospettiva più strategica e multidimensionale. Lavoreremo anche con i nostri partner strategici, tra cui Tencent, per sviluppare insieme il settore, con un atteggiamento più aperto e positivo, e investire nel nostro futuro con maggiore coraggio e pazienza".
Una possibile correzione potrebbe comportare uno sforzo maggiore per costruire la sua presenza in lingua inglese: China Literature ha lanciato un sito in lingua inglese, Webnovel, diversi anni fa, e i post sui forum di autopubblicazione indicano che l'azienda ha reclutato attivamente più scrittori di lingua inglese per il sito negli ultimi mesi e l'azienda ha lanciato un concorso di scrittura da $ 10,000 nel mese di giugno.
