“Ora più che mai, dobbiamo prestare attenzione alla saggezza dei popoli indigeni. Questa saggezza ci invita a prenderci cura della terra in modo che non solo la nostra generazione possa goderne, ma anche le generazioni future”.
Questa saggezza ci viene tramandata attraverso storie e spiriti. Si consideri l'esempio di Nawal, uno spirito soprannaturale dei raccolti che può assumere forme animali, secondo le credenze mesoamericane. In alcuni giorni del calendario indigeno, le persone invocano Nawal per un buon raccolto. È una bella cosa avere un buon raccolto. È ancora meglio che la terra ceda ancora e ancora la sua generosità. Per godere di un successo così ripetuto, i contadini della zona sanno che devono rispettare le stagioni, piantare, seminare, lasciare la terra a maggese per un certo tempo.
Questa saggezza è stata articolata anche in una dichiarazione del 2012, in una data di buon auspicio nel calendario Maya. Era Oxlajuj B'aktun o un "cambiamento di epoca", la fine di un ciclo che dura più di 5,000 anni. In quella data, le tre entità delle Nazioni Unite che lavorano con i popoli indigeni si sono riunite in Guatemala, il loro primo incontro congiunto fuori dalla sede dell'ONU a New York.
Insieme, hanno rilasciato una dichiarazione chiedendo all'umanità di rispettare diritti umani, promuovere l'armonia con la natura e perseguire uno sviluppo che rispetti la saggezza ancestrale. Questi tre organismi includevano il Forum permanente per le questioni indigene, il meccanismo di esperti sui diritti dei popoli indigeni e il relatore speciale sui diritti dei popoli indigeni.
Questa saggezza ha trovato la sua strada in “K'atun: Our Guatemala 2032”, il piano nazionale che ha guidato lo sviluppo sostenibile di tre amministrazioni successive. Serve come bussola per il quadro di cooperazione delle Nazioni Unite per lo sviluppo sostenibile 2020-2024 del paese, creato in collaborazione con il governo del Guatemala.
L'ONU in Guatemala ha sostenuto gli agricoltori indigeni K'iche' durante la pandemia.
Gli indigeni guatemaltechi sono stati i più colpiti dalla pandemia di coronavirus
Per perseguire K'atun, dobbiamo guardare allo stato dei popoli indigeni. In Guatemala sono tra le persone più vulnerabili perché sono costantemente sfollate dalle loro terre ancestrali. I dati degli ultimi anni mostrano che il tasso di povertà tra le popolazioni indigene era del 79%, quasi 30 punti al di sopra della media nazionale. Anche prima del COVID-19 pandemia otto ragazze, ragazzi e adolescenti indigeni su 10 vivono in povertà. Solo sei finiscono la scuola primaria, solo due vanno alla scuola secondaria e uno va all'università. Sei bambini indigeni su 10 sotto i cinque anni soffrono di malnutrizione cronica.
Il COVID-19 è devastante per tutto il Guatemala. Molte persone sono malate, alcune stanno morendo e innumerevoli altre stanno perdendo i propri mezzi di sussistenza a causa della malattia stessa e perché la quarantena impedisce loro di lavorare e guadagnare denaro.
Per quanto duramente colpisca il Guatemala, la pandemia colpirà ancora più duramente le popolazioni indigene. Erano già gli ultimi rimasti indietro, e ora saranno ancora di più indietro. Ancora più preoccupante è la situazione delle donne indigene, che spesso sono le principali fornitrici delle loro famiglie.
La conoscenza detenuta dagli indigeni in Guatemala viene trasmessa attraverso storie e arte.
Gli indigeni sono la chiave per la sopravvivenza collettiva
Eppure, gli indigeni cercano le proprie soluzioni, attingendo al proprio ingegno. Stanno usando le conoscenze e le pratiche tradizionali per contenere la malattia.
Tutti dobbiamo preoccuparci del benessere delle popolazioni indigene, per il loro bene. Dobbiamo rispettare la loro saggezza, per il loro bene. Dobbiamo proteggere i loro diritti umani, per il loro bene. Dobbiamo includerli nel processo decisionale, per il loro bene. È giusto.
Ma dobbiamo farlo anche per il bene di tutti i guatemaltechi. Tutto il Guatemala, anzi, il mondo intero, ha molto da imparare dalle popolazioni indigene. È un'ironia dolorosa che siano stati così sfruttati e oppressi, eppure potrebbero essere una chiave per la nostra sopravvivenza collettiva. È anche un'ironia dolorosa che le popolazioni indigene siano tra le più colpite dal cambiamento climatico, eppure vi contribuiscano di meno.
Senza le popolazioni indigene, né il Guatemala né il resto del mondo raggiungeranno uno sviluppo sostenibile. Senza le popolazioni indigene non possiamo godere dei doni della terra e conservarli per tutti coloro che verranno dopo di noi. Questo è e deve essere il lavoro di tutti i governi e di tutte le persone.
75 anni fa, i firmatari della Carta delle Nazioni Unite riaffermavano “la dignità e il valore della persona umana”.
Ora, riaffermiamo questa convinzione ancora una volta. E assicuriamoci che le popolazioni indigene vi siano incluse”.
