L'Aia, 18 settembre 2020
Durante una Giornata di azione congiunta eseguita il 9 settembre 2020, le autorità giudiziarie e di contrasto nel Regno Unito e in Romania hanno arrestato 21 membri di un gruppo criminale organizzato specializzato nella tratta di giovani ragazze rumene nel Regno Unito, in Irlanda e in Germania a scopo di sfruttamento sessuale .
Il gruppo criminale era attivo dal 2009 e aveva una struttura gerarchica ben consolidata. Utilizzando il cosiddetto metodo "loverboy", i membri del gruppo CO hanno preso di mira giovani ragazze rumene provenienti da ambienti vulnerabili. Le vittime (minori comprese) sono state sedotte dai delinquenti con false promesse di unioni sentimentali e un futuro stile di vita lussuoso. In realtà, le vittime sono state invece adescate alla prostituzione e sfruttate sessualmente in Romania (fino al compimento dei 18 anni delle adolescenti minorenni), dopodiché sono state trasportate (tramite l'utilizzo di documenti di identità contraffatti) e sfruttate sessualmente in Regno Unito, Irlanda e Germania. Al fine di occultare e riciclare i proventi della loro attività criminale, i membri del gruppo hanno acquistato beni di lusso, registrandoli a nome di terzi.
Eurojust ha facilitato un approccio integrato a questa indagine transfrontaliera dal febbraio 2019, compresi gli sforzi di cooperazione giudiziaria per creare una squadra investigativa comune, a cui sono stati assegnati quasi 22.000 EUR di finanziamenti Eurojust.
La SIC ha permesso di snellire lo scambio di prove, accelerare e intensificare le indagini e preparare e coordinare con cura l'esecuzione dell'Action Day, durante la quale sono state condotte 32 perquisizioni domiciliari (23 in Romania e 9 nel Regno Unito). Numerose le vittime sono state recuperate e fornite di supporto e assistenza, e le perquisizioni hanno portato anche al sequestro di un'arma e di molteplici beni di valore tra cui cinque auto di lusso, immobili e importanti somme di denaro.
Daniela Buruiana, membro nazionale di Eurojust per la Romania, ha dichiarato: “Le indagini transfrontaliere sulla tratta di esseri umani non sono mai state un compito facile per pubblici ministeri e agenti di polizia. Stretta cooperazione e coordinamento tra le autorità competenti nelle diverse giurisdizioni e utilizzo degli strumenti di supporto disponibili all'indirizzo EU livello sono essenziali per condurre indagini di successo sulla tratta di esseri umani. Questo è un altro buon esempio di eccellente lavoro congiunto tra diverse autorità e agenzie. Sono lieto che Eurojust sia stato coinvolto e fornito assistenza e sostegno sin dall'inizio. Congratulazioni a tutti gli attori che hanno contribuito al successo di questa operazione."
Contesto: casi Eurojust relativi alla tratta di esseri umani
Il numero di casi presso Eurojust relativi a indagini sulla tratta di esseri umani è aumentato costantemente negli ultimi anni, passando da circa 100 casi nel 2016 a 183 casi registrati nel 2019. Ciò ha portato anche a un aumento del numero di squadre investigative comuni (SIC ), che si è dimostrato uno strumento efficace per combattere questa forma di criminalità, da 31 SIC nel 2016 a 63 SIC nel 2019.
La Romania e il Regno Unito sono stati particolarmente attivi in questo senso e hanno collaborato strettamente alle inchieste relative a 76 THB negli ultimi quattro anni:
Casi registrati dalla Romania che coinvolgono il Regno Unito | 8 | 7 | 12 | 21 | 5 | 53 |
Casi registrati dal Regno Unito che coinvolgono la Romania | 6 | 6 | 4 | 6 | 1 | 23 |
Casi registrati totali che coinvolgono Romania e Regno Unito | 14 | 13 | 16 | 27 | 6 | 76 |