BRUXELLES (AP) — Lunedì il cancelliere tedesco Angela Merkel, alti funzionari dell'Unione europea e il presidente cinese Xi Jinping terranno colloqui incentrati sul commercio, dando slancio a negoziati lenti su un accordo di investimento e creando fiducia per affrontare spinose questioni politiche che stanno danneggiando i loro legami.
La Merkel, il cui paese detiene attualmente la presidenza di turno dell'UE, sarà affiancata dal presidente del Consiglio Charles Michel, dalla presidente della Commissione Ursula von der Leyen e dal capo della politica estera del blocco, Josep Borrell, per la videoconferenza, che inizierà alle 1200 GMT.
I colloqui tra due delle tre maggiori economie e commercianti del mondo consentiranno loro di fare il punto sui loro legami, con gli europei che vogliono concentrarsi su questioni economiche, riforma dell'Organizzazione mondiale del commercio, cambiamento climatico e pandemia di coronavirus.
La EU vede la Cina come un "rivale sistemico" che offre grandi opportunità ma presenta anche molte sfide, e la pandemia ha creato nuovi ostacoli, in particolare quella che Bruxelles vede come una campagna di disinformazione orchestrata dalla Cina sulla malattia che potrebbe mettere a rischio la vita.
La Cina è stata accusata di aver tentato di influenzare i funzionari europei e quest'anno Borrell ha negato due volte che il Servizio per l'azione esterna, una specie di ufficio degli esteri dell'UE che guida, si sia piegato alle pressioni di Pechino per alterare i documenti.
Mentre l'UE a 27 nazioni - il principale partner commerciale della Cina - è spesso divisa nel suo approccio a Pechino, la legge sulla sicurezza recentemente imposta a Hong Kong ha galvanizzato il blocco e i paesi membri insistono sul fatto che sta minando l'autonomia del territorio garantita nell'"un paese , due sistemi”.
Gli europei dovrebbero sottolineare le loro preoccupazioni per Hong Kong e le tensioni nel Mar Cinese Meridionale durante i colloqui di lunedì e rinnovare la loro richiesta di avere un diritti umani dialogo con i funzionari cinesi entro la fine dell'anno.
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