Brexit: UE e Regno Unito in acque agitate per i diritti di pesca

                Fishing rights have been one of the main sticking points in Brexit negotiations between the European Union and the United Kingdom since March. Yet neither side appears ready to concede, despite mounting fears within the fishing industry over the consequences of a “no-deal” exit.
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A meno di una settimana dalla riunione decisiva del Consiglio europeo sul futuro del EU-Relazioni britanniche, sembra che le continue tensioni sui diritti di pesca possano minacciare di far fallire un eventuale accordo.

“Se vogliamo un accordo, dobbiamo raggiungere un accordo sulla pesca. Abbiamo bisogno di un compromesso che potremmo portare nel Regno Unito come parte di un accordo totale", Michel Barnier, capo dell'UE Brexit negoziatore, ha detto mercoledì.

La questione è di particolare importanza per una manciata di Stati membri dell'UE, tra cui Francia, Paesi Bassi, Belgio, Irlanda e Danimarca.

Inizialmente l'UE sperava di mantenere l'accesso alle acque britanniche, ricche di pesci, dopo laBrexit transizione, che termina il 31 dicembre 2020. Ma il Regno Unito vuole limitare l'accesso e rinegoziare i diritti di pesca ogni anno, un punto che l'UE si è rifiutata di cedere.

Sebbene l'industria della pesca rappresenti solo lo 0.1 per cento del PIL del Regno Unito, il governo britannico l'ha usata come leva nei negoziati, additandola come un simbolo di i possibili effetti della Brexit.

Un futuro incerto

I pescatori della città di Boulogne-sur-Mer, nel nord della Francia, sono particolarmente preoccupati per l'accordo. Sede del più grande porto peschereccio della Francia, la Brexit è nella mente di tutti. 

“Ho passato tutta la scorsa settimana in acque inglesi. Se c'è un "no deal", non sarò più in grado di andarci", ha detto il pescatore Pierre Leprêtre all'AFP.

Leprêtre ha spiegato che dal 70 all'80 per cento del suo reddito proviene dal pesce catturato nelle acque britanniche. "Se non possiamo andare a pescare [là], potremmo anche chiudere il negozio", ha detto.

“L'intera costa francese è un vivaio di pesci. Man mano che i pesci crescono, si dirigono verso il mare, motivo per cui peschiamo nelle acque britanniche: vogliamo catturare pesci adulti", ha affermato Leprêtre.

La comunità scientifica ha ampiamente condiviso la valutazione di Leprêtre sulla situazione, spiegando che si tratta di un fenomeno comune nel Mare del Nord, un tratto poco profondo dell'Oceano Atlantico che separa le isole britanniche dalla terraferma Europa.

“Il sud del mare non è molto profondo, ma molto sabbioso, quindi molti pesci hanno il seguente ciclo: gli adulti depongono le uova nelle acque centrali o settentrionali, le uova vengono poi portate a sud del Mare del Nord e si depositano lungo la costa dalla Francia fino alla Danimarca”, Clara Ulrich, vicedirettore scientifico dell'Istituto francese di scienze oceaniche (Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer or ifremer), ha detto all'AFP.

“Quando i pesci raggiungono l'età adulta, partono per le acque più profonde, più fredde, più popolate e ossigenate del nord. Consente inoltre loro di deporre le uova a monte della corrente, in questo modo le uova possono essere trasportate nelle più amichevoli acque meridionali del Mare del Nord", ha aggiunto.

Secondo Ulrich, è un ciclo naturale che non mostra segni di cambiamento in futuro. "Per alcune specie, il cambiamento climatico e la pesca eccessiva hanno solo accentuato questo fenomeno", ha affermato. 

È il caso del merluzzo bianco e della passera, due delle specie ittiche più comuni nel Mare del Nord.

"Altre specie, tuttavia, come la sogliola - che è più comune nelle acque meridionali - o l'eglefino e il merluzzo bianco - che sono più comuni nel nord - sembrano meno sbilanciate", ha detto Ulrich. 

Paure di "sfruttamento eccessivo delle risorse"

I commenti di Ulrich hanno fatto eco ai timori di molti pescatori in Francia.

"Se l'accesso alle acque britanniche è chiuso, tutti finiranno dalla parte francese e ci sarà un grave problema di convivenza", ha affermato Leprêtre.

Per evitare lo “sfruttamento eccessivo delle risorse”, lo zio di Leprêtre, Olivier, che è direttore di un comitato per la pesca nella regione settentrionale degli Hauts-de-France, ha suggerito di dividere le acque internazionali fino a quando non si troverà un'altra soluzione.

"[Nel caso di una Brexit senza accordo], penso che sia giusto che ognuno si attenga alle proprie acque fino a quando le relazioni future non potranno essere negoziate", ha affermato Olivier Leprêtre. "Ciò significa, acque francesi per i francesi, acque belghe per i belgi, ecc."

A Boulogne-sur-Mer, già ci sono preoccupazioni per il crescente appetito dei pescatori olandesi, che Pierre Leprêtre ha descritto come i "beccatori" di risorse naturali a causa della loro ossessione per "numeri, numeri e numeri".

"Gli olandesi si sentono più a loro agio rispetto a noi a Boulogne", ha detto uno dei marinai di Leprêtre, Christopher (che ha rifiutato di fornire il suo cognome). "Una volta che avranno pescato tutto nella Manica, andranno da qualche altra parte".

In confronto, le relazioni tra i pescatori francesi ei loro coetanei britannici sono state relativamente lisce.

“Funziona bene nel complesso. Bene, ci assicuriamo che le cose funzionino", ha detto Leprêtre. "Abbiamo gruppi WhatsApp [con gli inglesi], così possono dirci dove sono i loro punti di pesca".

In questo modo, i francesi sanno quali zone dovrebbero evitare e dove sono liberi di pescare.

La "dinamite politica" di lunga data

I diritti di pesca sono da tempo una fonte di tensione tra Europa e Regno Unito. La questione è emersa per la prima volta come un ostacolo quasi 50 anni fa, quando il Regno Unito ha avviato trattative per entrare a far parte di quella che allora era conosciuta come la Comunità Europea (CE).

“Solo otto ore dopo l'inizio dei negoziati di adesione, il 30 giugno 1970, gli inglesi ricevettero una sgradita sorpresa: i sei membri della CE avevano concordato di avere una politica comune della pesca (PCP), concludendo un affare rapido che era sfuggito loro per 12 anni appena mentre la Gran Bretagna, l'Irlanda, la Danimarca e la Norvegia ricche di pesce stavano bussando alla porta", ha riferito il Guardian Un recente articolo sui diritti di pesca.

La Norvegia è arrivata persino a rifiutare l'ingresso nel blocco per i diritti di pesca.

"La questione della pesca era una questione economica, ma dinamite politica", scrisse il compianto Sir Con O'Neill, all'epoca capo negoziatore del Regno Unito, dei negoziati.

Quasi mezzo secolo dopo, sembrerebbe che poco sia cambiato.

(FRANCIA 24 con AFP)

Questo articolo è stato tradotto da l'originale in francese da Rachel Holman.

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