Gli archeologi hanno scoperto una delle prime chiese della Terra Santa, ai piedi di cascate mozzafiato nella pittoresca Riserva Naturale di Banias, nel nord di Israele.
La chiesa si trova in un luogo tradizionalmente ritenuto il luogo in cui Gesù diede a Pietro le chiavi del regno dei cieli, Christian oggi segnalati.
La rara chiesa bizantina intorno al 400 d.C. fu costruita su un tempio di epoca romana dedicato a Pan, il dio greco da cui il parco prende il nome, The Times of Israel segnalati.
I costruttori cristiani nel IV-V secolo modificarono il tempio pagano romano per adattarlo alle esigenze del cristianesimo, relativamente nuovo religione all'epoca, ha detto il professor Adi Erlich dell'Università di Haifa in un breve video in lingua ebraica che annunciava il ritrovamento.
Erlich ipotizza che la chiesa sia stata costruita per commemorare le interazioni di Gesù con Pietro.
È in questa regione che Gesù indirizzò Pietro a stabilire il cristianesimo con la famosa frase: "Tu sei Pietro e, su questa roccia, edificherò la mia Chiesa... ti darò le chiavi del regno dei cieli", registrata nel Vangelo di Matteo 16:18.
La chiesa ha subito danni a causa di un terremoto in un punto, ma è stata ristrutturata nel VII secolo, afferma un comunicato stampa sul sito.
Il Dr. Iosi Bordowicz, responsabile del patrimonio e dell'archeologia dell'Autorità israeliana per la natura e i parchi, ha affermato che il Parco nazionale di Banias ha un'archeologia straordinaria, che si estende dal periodo romano all'era dei crociati.
Bordowicz ha affermato che i reperti saranno conservati e resi accessibili alle molte migliaia di turisti che in tempi non COVID-19 visitano le cascate mozzafiato da tutto il mondo.