Sono responsabile del programma Volunteer Leader per il Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia (UNICEF) che fa parte del Io sono l'UNICEF iniziativa. Abbiamo circa 22 leader volontari nelle comunità di tutta la Thailandia, che mi hanno detto che mentre ci sono sufficienti informazioni e supporto per i genitori in merito COVID-19, non c'è niente di specifico per i bambini. Così, ho avuto l'idea di progettare e distribuire un libro di attività per bambini per insegnare ai bambini le migliori pratiche per evitare il COVID-19 facendoli divertire a casa.
L'iniziativa si compone di tre opportunità di coinvolgimento; una storia per bambini che mostra cosa devono fare per stare al sicuro durante la pandemia, un'attività di pittura o illustrazione con disegni vincenti scelti per illustrare un opuscolo dell'UNICEF e una sfida per convincere i volontari a distribuire le informazioni dell'UNICEF sul COVID-19.
Amare la storia e lacrime di gioia
Inizialmente, avevamo in programma di produrre solo 4,000 copie del libretto di storie, ma le richieste hanno superato di gran lunga la quota di produzione. I bambini lo adorano, e questo mi riempie il cuore di gioia. Sono andato alla comunità per aiutare la risposta all'emergenza distribuendo kit di strumenti e forniture a quelle famiglie nelle aree degli slum. Ho visto un bel sorriso sui loro volti. Alcuni di loro hanno gridato al loro vicino "Ho qualcosa!" Dopodiché, tutti i bambini della zona erano in piedi davanti alla loro porta in attesa che ci avvicinassimo. C'era una bambina che è corsa da me dopo che le ho dato il libretto che diceva "Posso averne uno in più, per favore? Ho un fratellino; è ancora piccolissimo ma quando sarà più grande glielo darò”
Poche settimane dopo abbiamo ricevuto più feedback dalla community. Dissero che il libretto era efficace. I bambini imparano mentre colorano il libretto e il contenuto aiuta i genitori e gli operatori sanitari ad avviare conversazioni con loro. Ho letto tutti i post sui social media sul libretto e i miei occhi sono pieni di lacrime di gioia.
Ruolo dei volontari “assolutamente cambiato” durante la pandemia
Il COVID-19, che ora è il nostro obiettivo principale, ha cambiato radicalmente il ruolo dei nostri volontari. Prima della pandemia, potevamo uscire, organizzare una passeggiata, parlare con le persone e difendere i bambini. Ora, dobbiamo essere più cauti senza contatti fisici non necessari tra volontari e bambini. Questo è per la sicurezza di entrambe le parti.
La maggior parte delle nostre attività ora sono online. Ad esempio, abbiamo reclutato psicologi professionisti per fare volontariato con noi per fornire sessioni di consulenza per i giovani che hanno bisogno di supporto per la salute mentale.
Abbiamo anche reclutato un videografo e un montatore, per produrre un'intervista con un medico e uno psicologo che hanno fornito suggerimenti e consigli su come affrontare il blocco.
Tutti gli UNV ora lavorano da casa. Personalmente, non credo che questo cambiamento sia un problema. Dobbiamo adattarci ad esso, essere flessibili e avere la giusta mentalità del "niente può fermarti". Abbiamo lavorato con grande spirito di squadra e siamo riusciti a lanciare le tre iniziative.
Bambini vulnerabili che affrontano "un'ampia gamma di rischi"
Anche prima della pandemia, i bambini erano vulnerabili nella nostra società. Le misure di blocco dovute al COVID-19 hanno esposto i bambini a un'ampia gamma di rischi. Molte famiglie hanno perso le loro fonti di reddito, quindi le tensioni all'interno della famiglia possono aumentare; genitori o assistenti stressati, isolamento sociale e aumento dei fattori di rischio per la violenza in casa.
I bambini con cui ho parlato sono molto resistenti; Alcuni dicono che è positivo che possano stare di più con i loro genitori, altri dicono che vogliono andare a scuola e giocare con i loro amici.
Agendo come "sorella maggiore", in seguito alla perdita della famiglia
Il mio fratellino è morto in una giornata piovosa di settembre 2018. Mi è piaciuto vederlo crescere, come muoveva i suoi primi passi; purtroppo ho dovuto vedere anche il luogo in cui ha mosso i suoi ultimi passi. Da quando ho perso mio fratello, ho voluto ritrovare quella sensazione di essere di nuovo la sorella maggiore; questa è la mia passione.
Come volontario, ora ho migliaia di fratelli e sorelle che potrebbero beneficiare della mia forza, delle mie capacità personali e delle mie capacità professionali. Penso che questa sia la mia vocazione, questa è la mia passione. Non importa cosa faccio all'UNICEF se potessi migliorare un po' la vita di un bambino. Vale tutto per me.
Alcune persone si divertono a rendere la vita di qualcuno un po' migliore. Io sono una di quelle persone".
