I calci di rigore sono andati male per il portiere del Manchester United David de Gea nella finale di Europa League, battuto da tutti i giocatori del Villarreal che sono saliti sul dischetto.
A 11-10, è peggiorato drammaticamente.
I calci di rigore - dopo un pareggio per 1-1 dopo i tempi supplementari - sono andati così a lungo che tutti i giocatori della squadra hanno preso i rigori, il che significa che De Gea e il portiere del Villarreal Gerónimo Rulli erano l'undicesimo uomo in vantaggio.
Rulli manda il rigore all'incrocio dei pali, ma De Gea manca di potenza e viene fermato dal portiere del Villarreal.
Mentre Rulli giaceva sull'erba dopo il suo salvataggio, l'intera squadra gli corse addosso e si ammucchiava sopra di lui. È stato un vero sconvolgimento assaporare quando il Villarreal, una squadra di una città di circa 50,000 persone, si è assicurato il primo grande trofeo nei 98 anni di storia del club battendo uno dei giganti del calcio europeo.
Si è anche assicurato un redditizio posto in Champions League per la prossima stagione piuttosto che giocare nella nuova Europa Conference League di terzo livello dopo che il Villarreal è arrivato solo settimo nel campionato spagnolo. E ha fermato una corsa inglese delle due grandi competizioni europee prima che Chelsea e Manchester City giocassero la finale di Champions League sabato.
"È davvero bello", ha detto il centrocampista del Villarreal Francis Coquelin. “Quando scendi fino alla fine è il vincitore che si prende tutto. È stata dura, abbiamo fatto una partita difficile. Il Manchester ci ha messo molta pressione, soprattutto nel primo tempo".
Per l'allenatore del Villarreal Unai Emery è stato il quarto titolo record di Europa League e ha offerto una misura di riscatto dopo essere stato licenziato dall'Arsenal la scorsa stagione. Emery è stato issato in alto dai suoi giocatori prima che ricevessero le loro medaglie. Ha vinto tre Europa League di fila con il Siviglia dal 2014-16 e ha perso la finale del 2019 con l'Arsenal contro il Chelsea.
"Abbiamo lavorato duramente in questa stagione e penso che meritassimo di vincere e di fare qualcosa di importante", ha detto Emery. Ci godremo ogni momento, ma soprattutto ci prepareremo per la prossima stagione per prepararci in Champions League e avere questa opportunità con squadre molto grandi".
La vittoria del Villarreal ha anche assicurato che lo United andasse per la quarta stagione consecutiva senza un trofeo per la prima volta dagli anni '1980 e lasciò il suo manager Ole Gunnar Solskjaer ancora alla ricerca del suo primo titolo. L'ultimo trofeo dello United è stata l'Europa League nel 2017.
“Questo è il calcio per te. A volte si decide su un calcio e questa è la differenza tra vincere e perdere", ha detto Solskjaer all'emittente BT Sport. "Devo... assaporare questa sensazione e assicurarmi di non provarla di nuovo."
Alla domanda se la stagione dello United - secondo in Premier League e ora in Europa League - potesse essere considerata un successo, Solskjaer ha detto senza mezzi termini: "No".
La sparatoria della maratona ha avuto più eccitazione degli interi 120 minuti di gioco.
Lo United ha dominato il possesso iniziale, ma è stato il Villarreal a fare la svolta. Gerard Moreno ha superato Victor Lindelöf su punizione al 29' e ha tirato per spingere il cross di Daniel Perejo alle spalle di De Gea nella porta dello United.
Lo United pareggia su calcio piazzato quando Edinson Cavani ha reagito più velocemente infilando la palla dopo che un rasoterra di Marcus Rashford è stato deviato su calcio d'angolo. Una recensione video ha condannato l'uruguaiano in-gioco per il suo sesto gol stagionale in Europa League, tutti nelle ultime quattro partite.
Lo United avrebbe presto potuto avere un secondo, se non fosse stato per Rashford che ha tirato a lato un tiro a lato nell'uno contro uno con Rulli. Un'altra occasione persa è seguita quando Torres ha bloccato un colpo di testa di Cavani.
Quando la partita è andata ai tempi supplementari, le speranze dello United di ripetere la vittoria per 2-1 rimonta sul Bayern Monaco 22 anni fa fino alla finale di Champions League hanno iniziato a svanire. Il Villarreal sembrava la squadra più fresca nei tempi supplementari quando Solskjaer - l'eroe sostituto nel 1999 - ha trattenuto tutte le sostituzioni tranne una fino al secondo tempo supplementare.
Solskjaer ha chiamato due specialisti dei rigori, Juan Mata e Alex Telles, per i rigori. Entrambi hanno segnato, ma questo ha significato poco contro gli 11 rigori perfetti del Villarreal su 11 giocatori.
Rulli era andato vicino a salvare un paio di rigori precedenti, incluso quando il calcio di Luke Shaw si è attenuato sulla sua mano tesa. De Gea sembrava provare giochi mentali. Si è avvicinato ad alcuni avversari per parlare con loro mentre si preparavano a tirare e ha fatto aspettare il decimo tiratore di rigori del Villarreal, Pau Torres, mentre si allontanava dalla linea laterale.
Ma alla fine è stato De Gea a dover arrancare verso i compagni per farsi consolare dall'errore.
Il vicedirettore di Euronews Javier Villagarcia ha detto che la finale è stata davvero sorprendente:
"Ho fatto fatica a dormire dopo questi calci di rigore perché, voglio dire, ho avuto un'overdose di adrenalina... Ventidue rigori, non si è mai visto in una grande finale internazionale di calcio".
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