Mercoledì la Lituania è diventata l'ultimo paese ad annunciare che boicotterà i Campionati europei di ciclismo su pista del mese prossimo se l'evento verrà mantenuto in Bielorussia.
La mossa è in segno di protesta contro la deviazione forzata di domenica da parte delle autorità bielorusse di un volo per arrestare il giornalista Roman Pratasevich e la sua ragazza.
Gabrielius Landsbergis, ministro degli Esteri lituano, ha affermato che la decisione del Paese rispecchia quella delle squadre di Germania, Paesi Bassi e Regno Unito.
"[Il presidente bielorusso Alexander] Lukashenko e gli sport equi difficilmente si adattano alla stessa frase, ancor meno nello stesso paese", ha scritto su Twitter.
Ha anche affermato che la Lituania si è offerta di ospitare l'evento.
Il consiglio di amministrazione dell'Unione europea dei ciclisti (UEC) è incontrarsi giovedì per discutere la situazione.
I Campionati Europei su pista d'élite dell'UEC si svolgeranno nella capitale bielorussa, Minsk, dal 23 al 27 giugno.
È considerato un evento chiave per le squadre europee in quanto è l'ultimo incontro prima dei Giochi Olimpici di quest'estate a Tokyo.
La Germania ha spinto per "una soluzione alternativa" quando ha annunciato martedì che la sua partecipazione ai campionati "non è possibile dopo gli eventi del fine settimana".
Il direttore delle prestazioni di British Cycling, Stephen Park, ha nel frattempo affermato che "non può sicuramente esserci modo" che l'evento possa svolgersi in Bielorussia poiché l'Unione Europea ha vietato alle sue compagnie aeree di sorvolare lo spazio aereo del paese.
Il governo bielorusso afferma di aver agito in conformità con il diritto internazionale e di aver dirottato l'aereo a seguito di una minaccia di bomba.
Ma i paesi occidentali hanno condannato fermamente la diversione forzata del volo con l'UE che ha svelato nuove sanzioni contro il regime all'inizio di questa settimana, incluso il divieto per le compagnie aeree bielorusse di utilizzare lo spazio aereo e gli aeroporti del blocco.
L'UE ha imposto sanzioni per la prima volta contro individui ed entità bielorusse a ottobre per la violenta repressione del regime delle proteste a favore della democrazia seguita alle elezioni presidenziali di agosto giudicate fraudolente da Bruxelles, Washington e Londra.
Il campionato mondiale di hockey su ghiaccio maschile – che è iniziato il 21 maggio e si concluderà il 6 giugno –
La Bielorussia avrebbe dovuto ospitare anche il campionato mondiale di hockey su ghiaccio maschile, ma l'evento - che è iniziato il 21 maggio e si concluderà il 6 giugno - si terrà in Lettonia "a causa di problemi di sicurezza".
