I terroristi hanno tentato di trarre vantaggio dalla pandemia, afferma il nuovo rapporto 2021 sulla situazione e le tendenze del terrorismo dell'UE di Europol
I terroristi sfruttano ogni opportunità per erodere le strutture democratiche, diffondere la paura e polarizzare la società. Nel 2020, le organizzazioni terroristiche hanno tentato di sfruttare la pandemia globale per diffondere propaganda di odio ed esacerbare la sfiducia nelle istituzioni pubbliche. La Nuova UE Rapporto sulla situazione e l'andamento del terrorismo 2021, pubblicato oggi, delinea le caratteristiche, i fatti, le cifre e le tendenze riguardanti gli attacchi terroristici e gli arresti nell'Unione europea nel 2020.
I dati principali del 2020
- 57 attentati terroristici compiuti, falliti e sventati nell'Unione Europea (segnalati da Austria, Belgio, Francia, Germania, Italia e Spagna);
- 21 persone sono morte a causa di attacchi terroristici nell'Unione Europea;
- 449 persone sono state arrestate con l'accusa di reati legati al terrorismo in 17 Stati membri dell'UE, un terzo in meno rispetto agli anni precedenti.
Le ramificazioni del COVID-19
I terroristi sfruttano la polarizzazione nella società per inquinare il clima sociale con ideologie violente. Negli ultimi anni è aumentata la polarizzazione del discorso politico nell'Unione Europea. La pandemia di COVID-19 ha ulteriormente accelerato questo sviluppo. C'è stato un notevole aumento dell'intolleranza nei confronti degli oppositori politici, mentre è in aumento anche il numero di individui che conducono violenza verbale o fisica. La salute mentale resta un problema in relazione al terrorismo e all'estremismo violento. La situazione creata dalla pandemia potrebbe essere un ulteriore fattore di stress, incoraggiando potenzialmente le persone vulnerabili a ricorrere alla violenza. Estremisti e terroristi hanno trovato nuove opportunità nell'aumento del tempo trascorso online durante la pandemia di COVID-19. Con una grande quantità di disinformazione diffusa attivamente online, estremisti e terroristi hanno sfruttato l'insoddisfazione sociale per raggiungere e propagare le loro ideologie.
Ylva Johansson, Commissaria europea per gli Affari interni, ha dichiarato: "L'ultimo rapporto di Europol sulla situazione del terrorismo nell'UE mostra che nell'anno della pandemia di COVID, il rischio di radicalizzazione online è aumentato. Ciò è particolarmente vero per il terrorismo di destra. Ho discusso di questa tendenza oggi a Lisbona (22 giugno) con il segretario americano per la sicurezza interna Alejandro Mayorkas al GAI UE-USA. Ci impegniamo ad affrontare questa crescente minaccia”.
Catherine De Bolle, Direttore Esecutivo di Europol, ha dichiarato: “Il dominio online svolge un ruolo cruciale nel consentire la diffusione della propaganda terroristica ed estremista. In un mondo che è diventato notevolmente più digitale, prendere di mira la propagazione dell'odio e delle ideologie violente diffuse online è un imperativo. Condividendo le informazioni in tempo reale e utilizzando i più recenti progressi tecnologici all'interno di un solido quadro di protezione dei dati, possiamo migliorare ulteriormente il modo in cui combattiamo insieme il terrorismo. In definitiva, l'obiettivo principale delle forze dell'ordine è prendere di mira l'estremismo violento e la radicalizzazione per salvare vite umane e ridurre al minimo gli attacchi violenti contro la nostra società e il nostro sistema democratico".
Claudio Galzerano, capo del Centro antiterrorismo di Europol, ha dichiarato: “Il nuovo TE-SAT 2021 dimostra le ramificazioni di una minaccia terroristica, che rimane ancora alta nell'UE. Gli Stati membri dell'UE hanno subito 10 attacchi jihadisti, tutti perpetrati da attori solitari. Alcuni degli attori solitari hanno legami con individui che la pensano allo stesso modo o gruppi terroristici, che siano jihadisti o estremisti di destra. Alcuni di loro sono stati probabilmente radicalizzati online, con terroristi che hanno sfruttato diversi eventi, controversie e individui vulnerabili. Una valutazione meticolosa della minaccia e sforzi coordinati sono della massima importanza per identificare le vulnerabilità e ridurre la violenza terroristica ed estremista sia online che offline".
Terrorismo jihadista: attori soli dietro tutti gli attacchi mortali
Il terrorismo jihadista resta la più grande minaccia per l'Unione europea ed è tuttora influenzato dagli sviluppi all'estero. Il cosiddetto Stato Islamico (IS), ancora attivo in Iraq e in Siria, si rivolge ai sostenitori Europa per incitarli a perpetrare attacchi. Le affiliate globali servono a sostenere l'immagine di successo del gruppo, in particolare quelle in Africa, che si sono ampliate nel 2020. Mentre centinaia di persone sono ancora detenute nei campi di detenzione in Siria, pochissime sono tornate in Europa nell'ultimo anno.
Nel 2020, il numero di attacchi completati è aumentato rispetto al 2019. Dieci attacchi hanno ucciso 12 persone e ferito più di 47. Una minaccia significativa per diversi anni, gli attori solitari erano dietro tutti gli attacchi completati. Alcuni dei terroristi jihadisti che agivano da soli erano in contatto con gruppi terroristici. Un esempio è stato l'attaccante di Vienna (Austria), che è riuscito a trasmettere una dichiarazione video all'IS.
Alcuni degli attori solitari hanno mostrato una combinazione di ideologie estreme e problemi di salute mentale. L'isolamento sociale con un minor numero di contatti che potrebbero cogliere i segnali di crisi e l'aumento dello stress a seguito della pandemia potrebbe aver giocato un ruolo in alcuni casi. Altri fattori motivanti potrebbero aver incluso la controversia sulla ripubblicazione di vignette raffiguranti il profeta Maometto e le azioni anti-Islam da parte di alcuni attori di destra in diversi paesi.
Terrorismo di destra: maggiore rilievo delle comunità online
Molto eterogenei per quanto riguarda le forme organizzative, gli elementi ideologici fondamentali e gli obiettivi politici, gli estremisti di destra si uniscono contro la diversità e l'ordine costituzionale democratico. Gli estremisti di destra incorporano le nuove narrazioni emergenti nella loro ideologia per infiltrarsi nelle comunità che potrebbero non condividere l'intera serie di punti di vista fondamentali dell'estremismo di destra. Ad esempio, i movimenti identitari sono riusciti a raggiungere le popolazioni più giovani e più istruite. Alcuni sono legati alle proteste contro le misure governative volte a contenere la pandemia di COVID-19.
Anche una maggiore consapevolezza sociale riguardo alle questioni climatiche ed ecologiche ha avuto un impatto sulla propaganda di destra. Incolpando la crisi climatica dell'aumento dell'immigrazione e della sovrappopolazione, ad esempio, l'ecofascismo mira a fungere da ponte verso ideologie basate sull'accelerazionismo, l'antisemitismo e il nazionalismo.
I sospetti, legati a comunità online con diversi gradi di organizzazione, sono sempre più giovani, e alcuni di loro sono minorenni al momento dell'arresto. La propaganda di destra è diffusa principalmente online e le piattaforme di gioco sono state sempre più utilizzate per diffondere narrazioni estremiste e terroristiche. Gli autori degli attacchi del 2019 come quello di Christchurch (Nuova Zelanda) erano legati a comunità virtuali transnazionali. Anche i membri di tali comunità sono stati arrestati nel 2020.
L'aggressore che ha ucciso nove persone nel febbraio 2020 ad Hanau (Germania) era motivato da un'ideologia xenofoba e razzista. Aveva il suo sito web, che usava per diffondere le sue opinioni disumanizzanti. Al contrario, non sembra essere stato collegato a comunità online transnazionali.
Terrorismo di sinistra: nuovi temi integrati nella narrazione
Il numero degli attacchi terroristici di sinistra e anarchici è rimasto stabile nel 2020, mentre la minaccia all'ordine pubblico è ancora significativa in molti paesi. L'Italia ha denunciato 24 dei 25 attacchi terroristici di sinistra e anarchici nell'Unione Europea, mentre il restante è stato denunciato dalla Francia. Gli attacchi hanno preso di mira proprietà private e pubbliche come istituzioni finanziarie ed edifici governativi e includevano un tentativo di attacco con lettera bomba.
Oltre ad argomenti come l'antifascismo, l'antirazzismo e la percepita repressione dello stato, le narrazioni di sinistra ne hanno integrate di nuove, tra cui lo scetticismo sugli sviluppi tecnologici e scientifici, le misure di contenimento del COVID-19 e le questioni ambientali. Il sostegno a uno stato curdo indipendente è rimasto un argomento importante per gli estremisti di sinistra e anarchici.
Maggiore utilizzo di armi semplici e ordigni esplosivi "facili da realizzare".
I blocchi legati alla pandemia di COVID-19 e la chiusura degli spazi pubblici per raduni di massa hanno probabilmente avuto un effetto sull'uso di esplosivi negli attacchi terroristici. Nel 2020, i terroristi hanno utilizzato principalmente mezzi di attacco semplici come accoltellamenti, speronamenti di veicoli e incendi dolosi. Due attacchi hanno comportato l'uso di armi da fuoco – l'attacco di destra ad Hanau e l'attacco jihadista a Vienna – mentre un attentato pianificato è stato sventato.
Gli esplosivi fatti in casa sono usati principalmente dai terroristi, con una maggiore proliferazione di miscele poco esplosive come la polvere da sparo e un ridotto uso dell'instabile triacetone triperossido (TATP). La diffusione di istruzioni per la fabbricazione di bombe e nuove idee sulla produzione di bombe è diminuita nel 2020. Ciò potrebbe spiegare il minor uso di ordigni esplosivi improvvisati più sofisticati.
Terroristi ed estremisti hanno visto un'opportunità nell'armare il virus SARS-CoV-2. La propaganda jihadista e gli estremisti di destra hanno entrambi suggerito modi diversi di utilizzare il virus contro obiettivi diversi. Tuttavia, nell'Unione Europea non sono stati segnalati tentativi di utilizzare il virus come arma biologica.
Propaganda terroristica online: una minaccia crescente
Con il crescente utilizzo di Internet durante la pandemia, le comunità virtuali sono diventate sempre più importanti nella diffusione della propaganda estremista e terroristica. Dalla rimozione di Telegram alla fine del 2019, i jihadisti hanno lottato per trovare nuovi canali di diffusione. Di conseguenza, la propaganda jihadista si è dispersa su una varietà di piattaforme. Tuttavia, i sostenitori dell'IS hanno cercato di garantire che i messaggi jihadisti raggiungessero il pubblico target. I terroristi hanno sfruttato diversi eventi per amplificare la loro propaganda. Al-Qaeda ha sfruttato la questione della discriminazione nelle società occidentali per presentarsi come un'alternativa a tutela dei diritti degli oppressi, mentre diversi gruppi jihadisti hanno sfruttato la controversia relativa alla ripubblicazione delle vignette raffiguranti il profeta Maometto per ottenere nuovi sostenitori e ispirare attacchi.
Le comunità online stanno avendo un ruolo sempre più importante nella propagazione dell'estremismo di destra. Negli ultimi anni, tali comunità si sono fuse attorno a visioni della supremazia bianca o neonaziste e al linguaggio condiviso. Le interazioni in questi gruppi radicalizzano ulteriormente i membri con l'idea che la sopravvivenza del loro gruppo razzialmente definito dipende dalla distruzione del sistema attuale.
