Siracide (Ecclesiastico) 7:33:
Sii generoso con ogni anima vivente e sii gentile con la memoria dei morti.
[Edizione cattolica della Bibbia della Buona Novella (GNBDK)]
Di solito le persone vivono in società. La relazione tra loro è permanente e deve comunque essere risolta.
Il principio regolatore nel cristianesimo è l'amor proprio (Gal 5). Le manifestazioni dell'amore, a seconda della diversa attività umana (attività vitale), sono diverse. L'amore si manifesta in tutto il resto, e nell'attività caritativa, quando una persona fa del bene, fornisce aiuto, sostegno spirituale o materiale ai bisognosi. La carità è una necessità. La sua importanza e significato non hanno bisogno di prove speciali. Attraverso la carità, una persona permette al prossimo che si trova in una posizione angusta di soddisfare i suoi diversi bisogni mentali e fisici, di realizzare il suo scopo qui sulla terra e di prepararsi con dignità alla vita futura. Quando, al contrario, in assenza di un aiuto tempestivo, il bisognoso devia dal suo percorso, non può soddisfare i suoi bisogni e spesso viene completamente distrutto spiritualmente e fisicamente. Se è così, è indiscutibile che siamo obbligati ad aiutare il nostro prossimo bisognoso nell'adempimento del suo dovere cristiano.
Abbiamo prescrizioni per la fillossenia, la filantropia e la philadelphia, ad es. al patriottismo, alla filantropia e all'amore fraterno, abbiamo il germe di questo amore vitale, che nel Nuovo Testamento si è sviluppato in pienezza. L'amore misericordioso dell'Antico Testamento era limitato su due lati: ha un carattere nazionale e subgiuridico, mancava anche di questa universalità e libertà che ha il vero amore. Nell'ebraismo successivo, specialmente dopo la cattività babilonese, questi embrioni non solo non si svilupparono, ma furono anche soffocati e sviluppati unilateralmente. Da un vicino cominciò a capire esclusivamente ogni straniero, tutti i non ebrei cominciarono a considerarsi un nemico. Anche il disprezzo per i non ebrei era considerato pietà e segno di speciale zelo per Dio e la Sua Legge. Mentre l'umore amoroso cerca di alleviare il bisogno sociale in generale, la prescrizione legale si applica solo ai casi individuali ed è soddisfatta del loro adempimento. I farisei fanno l'elemosina, ma senza amore, per loro è solo un regolamento esterno. Non intendono il bene del prossimo, ma solo la propria gloria e pietà.
I predicatori hanno cominciato a sottolineare non solo l'amore di Gesù Cristo come stimolo alla carità, ma anche i vari frutti che l'accompagnano. San Giovanni Crisostomo dice: "Qualunque siano i tuoi peccati, se fai l'elemosina, supererà la bilancia del giudice". I forti discorsi dei santi padri della Chiesa in quel tempo a favore della carità cristiana erano dettati dal fatto che molti dei nuovi cristiani convertiti continuavano a trattare i loro simili con lo stesso odio con cui prima li aveva trattati il mondo pagano. “Ogni volta che ci rifiutiamo di fare l'elemosina, saremo condannati come ladri”, dice San Giovanni Crisostomo. E san Basilio Magno così ragionava: «Il pane in eccesso, da te custodito, appartiene agli affamati, le vesti degli ignudi, e l'argento sepolto ai poveri». Come importanti benefattori e benefattori di quest'epoca si ricordano: Pamahi, Peacock, Macrina, Olympias, Nonna, Marcela, Fury, Paul, Fabiola e altri. Insieme alla carità prettamente domestica e parrocchiale, iniziò la costituzione di strutture ad hoc, in cui i poveri, i malati ei deboli ricevevano aiuto, cure mediche e cure. Solitamente questi stabilimenti venivano eretti dai vescovi, perché avevano il dovere e la responsabilità di utilizzare i beni ecclesiastici, nonché il dovere degli arcipastori di prendersi cura dei bisognosi. C'erano enti di beneficenza privati o pubblici costruiti da imperatori o ricchi cristiani. Alcune di queste strutture avevano uno scopo generale ed erano chiamate locande, mentre altre avevano uno scopo privato, come orfanotrofi, ospedali, case di cura o case di cura. San Basilio Magno costruì il più notevole ospedale di Cesarea Cappadocia in quel momento. Seguendo il suo esempio, Giovanni Crisostomo costruì un ospedale a Costantinopoli.
Per la gestione dell'attività caritativa e degli istituti caritativi specializzati del vescovo furono affidati assistenti – maggiordomo e coro vescovo. Il primo sovrintendeva al lavoro dei diaconi e il secondo si prendeva cura dei poveri dei villaggi. Sempre di più i monasteri furono impegnati in atti di carità e carità organizzata, dove nel tempo si accumularono ingenti fondi. Hanno mostrato ospitalità ai bisognosi e ai poveri, ai malati – sia per disabilità spirituali che fisiche, hanno aiutato generosamente le vittime di guerre, invasioni barbariche, disastri naturali e disastri politici. il grande principio morale che sta alla base di ogni buona azione:
„37 Un dono ha grazia agli occhi di tutti i viventi, e non trattenere la grazia dai morti. istruisce il saggio Gesù, figlio di Siracide (Sir 7). Se noi, cristiani ortodossi con il cuore e l'anima, con fede viva in Cristo Dio, preghiamo e facciamo l'elemosina ai vivi e per il riposo dei morti, noi stessi e in questo mondo godremo della tanto agognata pace mentale e pace, e sempre più le nostre preghiere saranno efficaci: ci condurranno sempre di più alla luce eterna nel Regno di Dio.
Non è un caso che un'antica usanza cristiana e una significativa istituzione ecclesiastica siano in debito con i morti – espressione della fede dei cristiani ortodossi nell'immortalità dell'anima umana – come carità e carità in loro favore per il riposo nell'aldilà.
