La pandemia di COVID-19 ha esacerbato i problemi di salute mentale, che hanno già colpito milioni di persone, con un impatto che probabilmente si farà sentire negli anni a venire. In un vertice ad alto livello organizzato dall'OMS/Europa e dal governo greco, i ministri ei rappresentanti dei paesi della regione europea dell'OMS hanno inviato un messaggio forte sull'importanza di dare priorità alla salute mentale nel processo di recupero.
In una dichiarazione rivoluzionaria adottata durante il vertice, i ministri hanno riconosciuto l'impatto sulla salute mentale del COVID-19 e hanno chiesto maggiori investimenti nei servizi di salute mentale e l'inserimento del supporto per la salute mentale al centro dell'agenda di recupero post COVID-19.
L'incontro ibrido, durato 2 giorni dal 22 al 23 luglio, ha accolto figure politiche di alto livello, rinomati esperti tecnici e scientifici di alto livello e sostenitori della comunità. Le discussioni si sono concentrate sugli aspetti critici della salute mentale, compresi i servizi di salute mentale, gli impatti della pandemia sui gruppi vulnerabili, gli aspetti della qualità dell'assistenza e gli impatti specifici sugli operatori sanitari e sanitari.
Durante la conferenza, il gruppo consultivo tecnico dell'OMS sugli impatti sulla salute mentale del COVID-19 nella regione europea ha svolto un ruolo importante, in seguito al lavoro svolto per raccogliere prove che mettono in evidenza ricerche importanti, condividere le proprie competenze e pubblicare raccomandazioni su come gli Stati membri e le parti interessate possono porre la salute mentale al centro della ripresa dal COVID-19.
Oltre ad esacerbare i problemi di salute mentale esistenti per milioni di persone in tutta la regione, la pandemia ha anche portato la salute mentale in primo piano nelle discussioni globali sulla salute e il benessere, creando al contempo opportunità per affrontare questioni come lo stigma, le vulnerabilità e il silenzio.
Parlando ai delegati, il dottor Hans Henri P. Kluge, direttore regionale dell'OMS per Europa, ha sottolineato il lavoro già intrapreso dall'OMS/Europa sulla salute mentale e ha sottolineato l'opportunità che la pandemia presenta quando si tratta di ripensare la salute mentale e in particolare l'assistenza sanitaria mentale: “Eventi che ci scuotono fino in fondo, ci cambiano profondamente e collettivamente. Tra questi cambiamenti in corso c'è la percezione generale della salute mentale e del suo significato, una domanda che, ora a causa del COVID-19, è diventata una priorità assoluta.
“Questa pandemia offre l'opportunità di ripensare i servizi, sanare le fratture nella società che sono state esposte e le lacune che sono state amplificate. Questa è un'opportunità che nessun Paese può sprecare e oggi segna una svolta nel nostro sforzo".
Rinnovato impegno per la salute mentale
Con la diffusione del COVID-19, i conseguenti blocchi e altri limiti alla circolazione e all'interazione sociale hanno causato un aumento dei problemi di salute mentale, in particolare quelli associati alla sicurezza personale, all'autoisolamento, alla disoccupazione, alle preoccupazioni finanziarie e all'esclusione sociale. In molti casi, i servizi sono stati interrotti a causa delle restrizioni di blocco e della riallocazione degli operatori sanitari.
Servizi di salute mentale
Il ripensamento dei servizi di salute mentale è stata una parte centrale del Summit. In sessioni separate, i delegati hanno ascoltato gli operatori sanitari e gli utenti dei servizi, evidenziando le sfide della pandemia.
Katerina Messimeri, della Cooperativa Sociale di Corfù, ha parlato dell'importanza dei modelli incentrati sul paziente, dicendo: "Quando contribuiamo ai pazienti, loro contribuiscono a noi".
Allo stesso tempo, il ripensamento dei servizi di salute mentale richiede anche il sostegno e gli investimenti dei governi, come ha spiegato Maria Dimopoulou, caposala del Mental Health Center di Corfù: “I governi devono concentrarsi sul rafforzamento della voce dei malati di mente. Dobbiamo concentrarci sui modelli di recupero regionali e nazionali: un approccio olistico e basato sull'uomo per la cura della salute mentale. Dobbiamo investire finanziariamente e soprattutto nelle risorse umane, perché obiettivi forti e persone forti possono costruire il futuro. E l'Oms può garantire che nessuno rimanga indietro”.
Impatto sui giovani
Pur avendo un impatto fisico minore sui giovani, la pandemia ha causato particolari difficoltà ai giovani, soprattutto a causa dell'interruzione della scuola e della loro vita sociale.
Chryssa, volontaria e attivista di Euro Youth Mental Health, ha parlato delle sfide per la salute mentale affrontate dai giovani: “Una delle cose più difficili durante questa pandemia è che dobbiamo ancora presentarci come studenti o come dipendenti e agire come se non è successo niente. Dobbiamo ancora dare il 100% di noi stessi a quello che stiamo facendo perché la vita continua, anche se a malapena assomiglia alla vita come la conoscevamo”.
Ma parlando con affetto del suo volontariato, Chryssa ha anche spiegato la necessità che i decisori prendano sul serio la salute mentale: “So che il volontariato non può essere la soluzione a tutti i problemi che dobbiamo affrontare. Non importa quanto ci sforziamo come volontari... credo fermamente che i servizi di salute mentale dovrebbero essere ulteriormente supportati dal governo e dai responsabili politici ora che i problemi di salute mentale stanno iniziando a rivelare la reale profondità del problema che la pandemia ha causato o esasperato".
Qualità delle cure
Garantire la massima qualità dell'assistenza sanitaria mentale è essenziale quanto sottolineare l'importanza del supporto per gli operatori sanitari e gli utenti dei servizi. La qualità dell'assistenza ha ricevuto una maggiore attenzione negli ultimi mesi, con l'OMS/Europa e il governo greco che hanno aperto un nuovo ufficio secondario ad Atene incentrato sulla qualità dell'assistenza e i rappresentanti del governo hanno discusso in modo approfondito la questione al vertice.
I servizi sanitari di qualità, in particolare legati alla salute mentale, sono stati identificati come una parte cruciale della ripresa dal COVID-19. Questo è un problema che riguarda tutti i settori dell'assistenza sanitaria, ma è particolarmente cruciale per il settore della salute mentale.
Poiché ora siamo a un bivio in questo momento critico, i governi, i responsabili politici e gli attori internazionali stanno ripensando il loro approccio alla qualità dell'assistenza sanitaria mentale, con la sicurezza dei pazienti in primo piano nella discussione.
Coalizione Europea per la Salute Mentale
Il 30 settembre a Bruxelles, l'OMS/Europa lancerà la European Mental Health Coalition, alla presenza della regina Matilde del Belgio. La Coalizione convocherà tutte le parti interessate interessate per trasformare gli atteggiamenti della società in merito alla salute mentale, con l'obiettivo di:
- affrontare lo stigma e la discriminazione;
- costruire servizi di salute mentale accessibili e multidisciplinari nelle comunità locali;
- rinnovare l'assistenza sanitaria di base;
- rafforzare gli investimenti in una forza lavoro adatta per la salute mentale;
- affrontare i determinanti strutturali e ambientali della cattiva salute mentale.