Le cifre corrispondono a quasi il 7% in più del previsto, mostrano le stime degli economisti della Banca Mondiale.
Nel 267,000 saranno probabilmente morti 2020 bambini in più nei paesi a reddito medio e basso a causa della recessione economica causata da COVID-19, trova uno studio di modellizzazione, pubblicato sulla rivista online BMJ Aperto.
Questo bilancio è del 7% più alto del previsto per l'anno, affermano gli autori dell'economista della Banca Mondiale.
L'economia globale dovrebbe essersi contratta di quasi il 5% nel primo anno della pandemia, aumentando di 120 milioni il numero di persone che vivono in povertà.
E a differenza delle crisi economiche nei paesi ad alto reddito, questi shock nei paesi a basso reddito generalmente aumentano i decessi tra i gruppi vulnerabili, come i bambini piccoli e gli anziani.
Le proiezioni precedentemente pubblicate del probabile impatto della pandemia sulle morti indirette, quelle non causate dal COVID-19 stesso, si sono concentrate sull'entità delle presunte interruzioni dei servizi sanitari essenziali.
Gli autori di questo studio hanno invece esaminato l'impatto dello "shock reddituale" aggregato rappresentato dal previsto calo del prodotto interno lordo (PIL) – il valore totale dei beni e servizi annuali di un paese – sulla sopravvivenza dei bambini fino a 12 anni. mesi nei paesi a basso e medio reddito.
Hanno collegato i dati sul PIL pro capite della popolazione a 5.2 milioni di nascite, riportati nelle indagini demografiche e sanitarie tra il 1985 e il 2018. La maggior parte (82%) di queste nascite era in paesi a basso e medio reddito.
Hanno quindi applicato le proiezioni di crescita economica del Fondo monetario internazionale per il 2019 e il 2020 per prevedere l'effetto della recessione economica nel 2020 sulla mortalità infantile in 128 paesi.
I loro calcoli hanno indicato che nel 267 sono morti altri 208 bambini nei paesi a basso e medio reddito, corrispondenti a un aumento appena del 2020% del numero di decessi infantili previsto per quell'anno.
Il numero più alto stimato di morti infantili in eccesso si è verificato nell'Asia meridionale (8 paesi), per un totale di 113,141, con oltre un terzo dell'eccesso previsto in India (99,642). L'India ha il maggior numero di nascite annuali (24,238,000) e un deficit economico previsto particolarmente ampio del -17.3% per il 2020.
Gli autori osservano che sono state stimate 28,000-50,000 morti infantili in eccesso in Africa dopo la crisi finanziaria nel 2009. Ciò si confronta con una cifra stimata di 82,239 per il 2020, riflettendo le maggiori carenze stimate del PIL causate dalla pandemia.
Accettano diverse limitazioni alle cifre previste, incluso il fatto che i loro calcoli si basavano su dati retrospettivi e che consideravano solo l'impatto a breve termine delle fluttuazioni del PIL sui tassi di mortalità infantile.
E la differenza tra le proiezioni di crescita economica di ottobre 2019 e ottobre 2020 è stata interpretata come rappresentativa solo degli effetti della pandemia, anche se alcuni paesi hanno subito altri gravi shock, come disastri naturali o crisi politiche, che potrebbero anche aver influito sui livelli di reddito nazionale, spiegano.
"Indipendentemente dal numero esatto di decessi previsti, il gran numero di morti infantili in eccesso stimato nella nostra analisi sottolinea la vulnerabilità di questa fascia di età a shock economici aggregati negativi, come quelli indotti dalla pandemia di COVID-19", scrivono.
“Probabilmente diversi meccanismi stanno guidando questo aumento della mortalità tra i bambini di età compresa tra 0 e 1 anno: l'impoverimento a livello familiare comporterà un peggioramento delle pratiche di alimentazione e cura dei bambini e una ridotta capacità di accedere ai servizi sanitari, mentre la crisi economica potrebbe anche influenzare il fornitura e qualità dei servizi offerti dai sistemi sanitari”, spiegano.
Mentre si sono concentrati sul probabile impatto sulla sopravvivenza infantile, è probabile che altri gruppi vulnerabili siano stati colpiti, aggiungono.
“Mentre i paesi, i sistemi sanitari e la più ampia comunità globale continuano gli sforzi per prevenire e curare il COVID-19, dovremmo anche considerare le risorse per stabilizzare i sistemi sanitari e rafforzare le reti di sicurezza sociale al fine di mitigare le conseguenze umane, sociali ed economiche del pandemia e relative politiche di blocco”, concludono.
Riferimento: “Quanti bambini potrebbero essere morti nei paesi a basso e medio reddito nel 2020 a causa della contrazione economica che ha accompagnato la pandemia di COVID-19? Proiezioni di mortalità basate sui cali previsti della crescita economica” 23 agosto 2021, BMJ Aperto.
DOI: 10.1136/bmjopen-2021-050551
