Gli ftalati sono composti chimici utilizzati, tra le altre cose, negli imballaggi alimentari.
Gli ftalati nella plastica e la mortalità precoce sono ora associati. Lo studio, reso pubblico martedì, dimostra il legame tra questi composti chimici e le morti dovute a malattie cardiovascolari o tumori. Indica anche il costo della perdita di produttività economica derivante dai quasi 100,000 decessi all'anno attribuibili a questi interferenti endocrini.
Questi ftalati sono considerati interferenti endocrini dannosi per la salute, ma il legame diretto tra l'esposizione ad essi e i decessi per malattie cardiovascolari o cancro negli Stati Uniti non era stato ancora stabilito in modo definitivo, afferma lo studio della NYU Grossman School of Medicine, pubblicato sulla rivista Environmental Inquinamento. I ricercatori hanno analizzato gli effetti dell'esposizione agli ftalati su una popolazione di 5,303 adulti di età superiore ai 20 anni. Lo studio e le analisi biologiche (compresa l'urina) dei partecipanti si sono svolte tra il 2001 e il 2010, prima che le statistiche sulla mortalità fossero svelate fino alla fine del 2015. Le analisi dei dati sono state estratte a luglio 2020.
È necessaria un'azione urgente
"Estrapolando (i risultati) alla fascia di età della popolazione statunitense da 55 a 64 anni, abbiamo identificato da 90,761 a 107,283 decessi attribuibili" all'esposizione agli ftalati, spiega lo studio. "I nostri risultati mostrano che una maggiore esposizione agli ftalati è associata a morte prematura, in particolare per malattie cardiache", ha affermato uno degli autori, Leonardo Trasande, citato in una nota.
“Finora sapevamo che le sostanze chimiche causavano malattie cardiovascolari, che sono una delle principali cause di morte. Ma non avevamo ancora collegato direttamente queste sostanze chimiche alla mortalità", ha aggiunto lo scienziato della New York University, autore del lavoro con due colleghi dell'Università dell'Iowa, Buyun Liu e Wei Bao.
I ricercatori hanno anche calcolato il costo economico di queste morti premature per gli Stati Uniti in termini di perdita di produttività: "da $ 39.9 a $ 47.1 miliardi all'anno", hanno affermato. "Ulteriori studi dovranno corroborare queste osservazioni e identificare i meccanismi (al lavoro), ma le autorità di regolamentazione devono agire con urgenza", afferma lo studio della New York University.
