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Giovedi, Marzo 28, 2024
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Distruggi in orbita o brucia nell'atmosfera terrestre: come finirà la vita della ISS

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Gastone de Persigny
Gastone de Persigny
Gaston de Persigny - Reporter a The European Times Notizie

La ISS dovrebbe essere disabilitata nel 2028, ma la NASA ritiene che questo sia poco tempo e non sia sufficiente per completare tutti gli esperimenti spaziali, quindi l'agenzia vuole estendere l'operatività della ISS almeno per i prossimi 10 anni. La stazione è già stata distrutta e non si sa cosa le accadrà entro il 2031. L'hi-tech ha deciso di capire cosa riserva il futuro per la ISS.

Depressurizzazione, incendio e morte dell'equipaggio: tutto questo può accadere se si verifica una depressurizzazione sulla ISS e fallisce. La NASA ha già capito cosa fare con la stazione quando smetterà di funzionare. Ma le cose potrebbero non andare secondo i piani.

Qual è lo stato attuale della ISS?

Nel 2021 si è saputo di diversi malfunzionamenti sulla ISS contemporaneamente. Ad esempio, ad agosto sono state trovate profonde cavità sui finestrini della stazione. Ciò può influire sulla tenuta di sette finestre su venti.

Nello stesso mese sono state trovate crepe cieche sul modulo russo della stazione. Come disse all'epoca Vladimir Solovyov, il progettista generale della società spaziale e missilistica Energia, questo non è un problema puntuale: tutti i sistemi del segmento russo della ISS sono ora ad un alto grado di usura. Ad agosto 2021, l'80% dei sistemi di moduli Zvezda ha superato il periodo di garanzia.

Un paio di mesi dopo, in ottobre, una delle docking station ha smesso di funzionare a causa di crepe. Ora non è sicuro usarlo, poiché la camera di transizione del modulo Zvezda non è sigillata ermeticamente.

Come vengono risolti i problemi con la stazione?

Finora non c'è alternativa per l'Iss: gli specialisti lavorano nella stazione e stanno ancora portando avanti importanti progetti internazionali, ad esempio lo studio del livello delle radiazioni e delle apparecchiature di test.

Pertanto, stanno cercando di riparare e mantenere la stazione in ordine. Nel settembre 2021, la NASA ha dichiarato che stava lavorando con vari partner per confermare la capacità della stazione di operare per almeno altri 10 anni e garantire un migliore utilizzo della ISS.

Inoltre, ci sono crepe sulla ISS che possono insinuarsi: stanno cercando di essere riparate usando un disco flessibile fatto di gomma, foglio di alluminio e altri materiali. Ma le proprietà del metallo stanco possono essere ripristinate solo mediante rifusione. Pertanto, è necessario sostituire completamente l'intero corpo del modulo di emergenza della ISS, e questo è impossibile, ha affermato Alexander Semyonov, capo del Dipartimento di elettronica fisica e tecnologia dell'ETU LETI.

Cosa fare dopo con la ISS?

Diversi anni fa, la NASA ha pubblicato un paio di scenari su come la ISS sarebbe stata deorbitata. Con uno sviluppo ideale degli eventi, prima l'intero equipaggio tornerà sulla Terra, quindi la stazione con l'aiuto di speciali sistemi informatici verrà deorbitata e inviata nell'atmosfera terrestre: lì la ISS brucerà e crollerà.

Dell'intera stazione può rimanere il 16% del volume, da 17 a 57 tonnellate. Cadranno sulla Terra nella regione disabitata dell'Oceano Pacifico, la zona di caduta dei detriti fino a 6,000 km. Secondo la NASA, questa procedura non richiederà più di due anni e costerà 950 milioni di dollari.

E se tutto andasse storto e la ISS improvvisamente fallisse completamente?

Secondo la NASA, l'agenzia ha previsto una situazione di deorbitazione di emergenza. Ad esempio, in caso di collisione con una micrometeorite, detriti orbitali o altri eventi imprevisti.

In questo caso, i dipendenti della NASA utilizzano tutto il carburante che è sulla ISS per eseguire una manovra simile ed entrare nell'atmosfera terrestre. Quindi i detriti della stazione possono raggiungere le zone residenziali. La NASA rileva che parti della ISS atterreranno in un'area di 12mila km. Una distanza simile si trova tra Los Angeles e Sydney.

L'agenzia ha anche valutato la probabilità di un evento imprevisto in cui sarebbe necessario evacuare urgentemente l'equipaggio. Ad esempio, ogni sei mesi, la ISS può scontrarsi con una micrometeorite o detriti spaziali, che porteranno alla depressurizzazione, con una probabilità di 1 su 120, in caso di incendio, 1 su 46mila.

La collisione e la depressurizzazione è uno dei casi più probabili che possono accadere alla ISS. Quindi la stazione deve essere disorbita il prima possibile, poiché i sistemi necessari per questo si trovano nel segmento russo pressurizzato e saranno in servizio solo 180 giorni dopo un tale incidente.

Non è ancora noto se la ISS abbia abbastanza carburante per effettuare un deorbitante di emergenza. Ora la NASA sta verificando le prestazioni della stazione per l'analisi delle apparecchiature, oltre ad aggiornare il software e il sistema operativo. Non ci sono ancora informazioni sul fatto che siano state previste le condizioni richieste per svolgere la procedura di deorbiting in caso di emergenza. In questo caso, la stazione rimane vulnerabile a eventi anomali.

Quali stazioni sono già state disorbitate?

È successo con la stazione Mir: una decisione del genere è stata presa a seguito degli esiti di diverse situazioni di emergenza. Durante l'esperimento sull'aggancio manuale, la navicella Progress M-34 si è schiantata contro il modulo Spektr, in cui si è formato un buco. C'è stato anche un incendio alla stazione, è stato domato, ma questo evento ha avuto le sue conseguenze. Per diversi mesi, i cosmonauti hanno dovuto vivere a temperature superiori a + 40 °C, respirare i vapori di glicole etilenico e ripristinare le apparecchiature per garantire che non si verificasse alcuna depressurizzazione.

Il lavoro dell'equipaggio ha contribuito a salvare la stazione per il lavoro successivo per altri quattro anni. Ma in seguito "Mir" importanti sistemi iniziarono a guastarsi e la situazione con la collisione dei moduli poteva ripetersi, quindi si decise di portarlo fuori dall'orbita.

Nel marzo 2001, la navicella Progress ha attraccato alla stazione per dare un impulso a Mir e dirigerlo verso la Terra. L'operazione ha avuto successo: il relitto del dispositivo non ha danneggiato nulla ed è caduto nell'Oceano Pacifico.

La situazione con la ISS non può dirsi univoca, mentre le grandi agenzie spaziali lottano per allungarne la vita, arriva la notizia di un altro malfunzionamento a bordo della stazione. La NASA ha pubblicato un rapporto su cosa faranno in futuro con la ISS, ma non ci sono informazioni se tutto è pronto per un'emergenza. In precedenza, c'era già un'esperienza di successo nel deorbitare la stazione Mir, ma gli eventi accaduti a bordo prima del suo affondamento potrebbero costare la vita agli astronauti.

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