Nel 2006 la Commissione Europea ha pubblicato il documento “Verso una strategia dell'UE sui diritti dell'infanzia”, che dà un nuovo slancio ai diritti dell'infanzia nell'agenda dell'Unione Europea, e comprende sette obiettivi riguardanti le azioni della Commissione e la definizione dei criteri di l'Agenda 2011 dell'UE. La Commissione ha inoltre elaborato nel 2010 un piano d'azione per i minori non accompagnati e persegue attraverso il programma DAPHNE azioni per combattere la violenza contro i bambini, i giovani e le donne. L'agenda dell'UE per i diritti del fanciullo mira a rafforzare il pieno impegno dell'UE, sancito dal trattato di Lisbona e dalla Carta dei diritti fondamentali, di promuovere, proteggere e realizzare i diritti del fanciullo in tutte le pertinenti politiche dell'UE e Azioni. Questa agenda comprende 11 azioni specifiche in cui l'UE può contribuire in modo efficace al benessere e alla sicurezza dei bambini.
La parola "ombudsperson" deriva dalla parola scandinava "ombud", che significa rappresentante o commissario o delegato. È venuto a significare una persona che si occupa e/o indaga su reclami, rappresenta e difende gli interessi/diritti di un gruppo definito, parla a nome di quel gruppo e cerca di migliorare le condizioni per gli individui e per il gruppo nel suo insieme. Molti paesi ora hanno il proprio difensore civico per l'infanzia e nel 1997 è stata istituita la Rete europea dei difensori civici per l'infanzia (ENOC). Il ruolo di tale difensore civico è garantire la piena attuazione della CRC pur mantenendo la piena indipendenza dal governo e dalle altre autorità pubbliche. Un difensore civico per i bambini di solito protegge e promuove gli interessi/diritti dei bambini in relazione alle autorità pubbliche e private e segue le condizioni di sviluppo in cui i bambini crescono. Nel 2011 era cresciuto fino a includere 39 istituzioni in 30 paesi. Il suo mandato è quello di facilitare la promozione e la protezione dei diritti dei bambini.
I diritti dei bambini a rischio sono più gravemente violati in COVID-19, 3,500 dei quali sono in completo isolamento. Lo indica un rapporto del difensore civico della Repubblica di Bulgaria Diana Kovacheva, ha annunciato il centro stampa dell'istituzione. Il rapporto è stato preparato in occasione della Giornata mondiale dell'infanzia e dell'anniversario dell'adozione della Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti dell'infanzia. Si intitola "Valutazione dell'impatto delle misure contro la diffusione del COVID-19 sui diritti dei gruppi vulnerabili dei bambini in Bulgaria" ed è stato preparato nell'ambito di un progetto congiunto con la Rete europea dei difensori civici per l'infanzia e l'UNICEF per valutare l'impatto di misure contro la diffusione del COVID-19 sui diritti del bambino.
Il rapporto speciale riflette l'esperienza e la comprensione dei bambini della situazione pandemica e delle misure restrittive introdotte in relazione ad essa e descrive l'effetto che hanno sui bambini attraverso i loro occhi, afferma la dichiarazione. La valutazione è stata effettuata nel periodo luglio-agosto 2021 e la consultazione è stata condotta tra il 22 luglio e il 19 agosto 2021. Ha coinvolto 95 persone, di cui 44 bambini appartenenti a gruppi vulnerabili, di età compresa tra gli 8 ei 18 anni. Si tratta di bambini in condizioni di povertà, con disabilità, con bisogni educativi speciali, inseriti in varie forme di accoglienza residenziale, bambini rifugiati non accompagnati e quelli con una misura educativa – collocati in un collegio, informa l'istituto del difensore civico.
Il rapporto ha rilevato che l'isolamento per i bambini in assistenza residenziale era più lungo e più grave rispetto alla maggior parte degli altri bambini nel paese. Così, in pratica, circa 3,500 bambini sono rimasti in completo isolamento fisico per più di un anno. La mancanza di contatti sociali per i bambini non è una conseguenza dell'una o dell'altra misura, ma è il risultato dell'accumulo dell'effetto di varie misure restrittive, inclusa l'apprendimento a distanza. L'isolamento è accompagnato da livelli significativamente aumentati di rabbia, ansia, frustrazione e apatia tra i bambini nei servizi residenziali e nelle istituzioni. L'atteggiamento dei bambini nei confronti dell'apprendimento a distanza è piuttosto indifferente e nel caso generale gli impegni di apprendimento non vengono presi sul serio, secondo il rapporto pubblicato sul sito web del difensore civico.
