I membri del Gruppo della Memoria Storica del Parlamento Europeo si sono appellati all'autogoverno della città belga di Zedelgem con la richiesta di preservare il monumento "Alveare lettone della libertà", dedicato ai soldati lettoni arruolati nella legione e imprigionati nella Campo di prigionia di Zedelgem dopo la seconda guerra mondiale.
“Quando ho saputo che il monumento dedicato ai soldati lettoni era minacciato di demolizione, ho capito che era necessario un intervento urgente. Pertanto, ho invitato i colleghi con cui lavoriamo nel Gruppo Memoria Storica del Parlamento europeo a contattare il sindaco di Zedelgem e i deputati, spiegando loro il significato storico di questo monumento, confutando le false affermazioni e chiedendo di mantenerlo”, ha spiegato il membro del Parlamento Europeo, Inese Vaidere.
Secondo il parlamentare, la proposta di demolire il monumento è apparsa di recente ed è stata pubblicata su diversi media belgi. Ha riferito che i rappresentanti di diverse forze politiche locali hanno esercitato pressioni sul governo locale di Zedelgem per smantellare il memoriale.
Ciò si basa sull'argomento che il monumento ai legionari lettoni "glorifica i collaboratori nazisti". A seguito delle pressioni, l'autogoverno di Zedelgem ha deciso di ribattezzare Piazza della Libertà, su cui si trova il monumento, nonché di cambiare la targa posta sul monumento.
“È chiaro che i politici locali non solo mancano di comprensione dei fatti storici, ma sono anche soggetti a 'pressioni esterne'.
Pertanto, nella lettera, spieghiamo che i legionari lettoni sono stati mobilitati nelle forze armate della Germania nazista contro la loro volontà ed è internazionalmente riconosciuto che la legione lettone non ha nulla a che fare con i crimini nazisti contro l'umanità. Sottolineiamo anche che è stata la propaganda sovietica a creare la falsa idea che i nostri legionari dovrebbero essere equiparati ai nazisti, e questa disinformazione è ancora attivamente diffusa dalla Russia per denigrare la Lettonia", ha aggiunto il deputato.
La lettera inviata a Vaidere è stata firmata da eurodeputati di vari paesi dell'UE e gruppi politici, e spera che gli eurodeputati di Zedelgem ascoltino le argomentazioni e conservino il monumento, poiché "la distruzione di questo memoriale sarà diretta contro tutti coloro che hanno combattuto nella seconda guerra mondiale non a volontà”.
Il monumento a 12,000 prigionieri di guerra lettoni "Alveare lettone della libertà" è stato aperto a Zedelgeme nel 2018 dal sindaco Annika Vermeulen, allora ambasciatore lettone in Belgio Ilze Ruse e presidente del consiglio della Società del Museo dell'occupazione lettone Valters Nollendorfs. L'autore del monumento, lo scultore Kristaps Gulbis, ha spiegato che le api che hanno creato l'alveare sono pacifiche: non attaccano nessuno, ma proteggono il loro alveare e la loro libertà.
Il rinnovato Museo dell'occupazione della Lettonia e la sua estensione "Casa del futuro" sono stati messi in funzione nell'estate del 2020, ha affermato Kitija Grushkevicha, membro del consiglio di Valsts nekustamie īpašumi (VNI).
Ha ricordato che ci sono stati ostacoli all'attuazione di questo progetto di ricostruzione per più di dieci anni, ma l'anno scorso, grazie agli sforzi del Ministero della protezione ambientale e dello sviluppo regionale e del VNI, il progetto è finalmente andato avanti.
Il presidente del consiglio dell'Associazione del Museo dell'Occupazione della Lettonia, Walter Nollendorf, ha aggiunto che il museo si trovava in locali temporanei già da sette anni, e questo è un periodo troppo lungo.
Nollendorf ha anche sottolineato che sia la mostra permanente che le collezioni museali - prove scritte e video - si trovano nei locali del museo rinnovati e ricostruiti. Sono inoltre disponibili moderne sale studio e sale conferenze.
In totale, il Ministero della Cultura ha raccolto 8.9 milioni di euro dal bilancio statale per la ricostruzione del Museo dell'Occupazione della Lettonia e la creazione di un complesso commemorativo dedicato alle vittime dell'occupazione sovietica.
