Dall'Amazzonia alle Ande e alle profondità innevate della Patagonia, condizioni meteorologiche estreme e cambiamenti climatici stanno causando mega-siccità, precipitazioni estreme, deforestazione e scioglimento dei ghiacciai in tutta la regione dell'America Latina e dei Caraibi (LAC), secondo un rapporto delle Nazioni Unite pubblicato su Venerdì.
Nella sua Stato del clima in America Latina e Caraibi 2021, l'Organizzazione meteorologica mondiale (WMO) evidenzia le ripercussioni di vasta portata per gli ecosistemi, la sicurezza alimentare e idrica, la salute umana e la povertà.
"Il rapporto mostra che i rischi idrometeorologici, inclusi siccità, ondate di caldo, ondate di freddo, cicloni tropicali e inondazioni, hanno purtroppo portato alla perdita di centinaia di vite, gravi danni alla produzione agricola e alle infrastrutture e allo sfollamento umano", ha affermato il segretario generale dell'OMM Petteri Taala.
Il peggioramento del cambiamento climatico... [ha] fermato decenni di progressi - CECLA
Ritiro del ghiacciaio
Il cambiamento climatico sta minacciando i sistemi vitali della regione, che si stanno già avvicinando a condizioni critiche, causando potenzialmente danni irreversibili.
Il rapporto ha rivelato che dagli anni '1980 i ghiacciai delle Ande tropicali hanno perso il 30% o più della loro area, con un trend negativo del bilancio di massa durante il periodo di monitoraggio 1990-2020.
In Perù, alcuni hanno perso più del 50% della loro superficie.
Il ritiro dei ghiacciai e la corrispondente perdita di massa di ghiaccio aumenta il rischio di scarsità d'acqua per le persone nelle Ande e nei suoi ecosistemi.
“Per molte città andine, lo scioglimento dei ghiacciai rappresenta la perdita di una significativa fonte di acqua dolce attualmente utilizzato per uso domestico, irrigazione e energia idroelettrica", ha affermato il capo dell'OMM.
Deforestazione e piogge pericolose
Secondo il rapporto, la deforestazione nella foresta pluviale amazzonica brasiliana è raddoppiata rispetto alla media del 2009-2018 e ha raggiunto il livello più alto dal 2009.
OMM/Caio Graco
22-09-2021_WMO_Brazil.jpg Didascalia L'aumento delle temperature significa più condizioni meteorologiche estreme, comprese piogge intense, come illustrato da questa tempesta sull'autostrada Dutra a Cachoeira Paulista, Stato di San Paolo, Brasile.
L'anno scorso è stato perso circa il 22% in più di superficie forestale rispetto al precedente, un duro colpo sia per l'ambiente che per la mitigazione del cambiamento climatico.
"In Sud America, il continuo degrado della foresta pluviale amazzonica è ancora evidenziato come una delle principali preoccupazioni per la regione ma anche per il clima globale, considerando il ruolo della foresta nel ciclo del carbonio", ha affermato l'alto funzionario dell'OMM.
Nel frattempo, precipitazioni da record lo scorso anno hanno provocato inondazioni e smottamenti che ha causato centinaia di vittime, decine di migliaia di case distrutte o danneggiate e centinaia di migliaia di persone sfollate.
Inondazioni e smottamenti nei soli stati brasiliani di Bahia e Minas Gerais hanno portato a una perdita stimata di 3.1 miliardi di dollari.
Innalzamento del livello del mare
Il livello del mare regionale è aumentato a un ritmo più rapido che altrove nel mondo, in particolare lungo la costa atlantica del Sud America a sud dell'equatore, e l'Atlantico settentrionale subtropicale e il Golfo del Messico.
L'innalzamento del mare contamina le falde acquifere d'acqua dolce, erode le coste, inonda le zone basse e aumenta i rischi di mareggiate, minacciando le popolazioni costiere.
"Si prevede che l'aumento del livello del mare e il riscaldamento degli oceani continueranno a influenzare i mezzi di sussistenza costieri, il turismo, la salute, il cibo, l'energia e la sicurezza idrica, in particolare nelle piccole isole e nei paesi dell'America centrale", ha avvertito Taalas.
© UNICEF/Inti Ocon/AFP-Servizi
I bambini cercano frammenti di legno per aiutare i loro genitori a ricostruire la loro casa dopo che è stata distrutta dai forti venti dell'uragano Iota in Nicaragua.
Siccità
In Sud America in generale, le condizioni di siccità hanno portato a un calo del 2.6% durante il raccolto di cereali 2020-2021 rispetto alla stagione precedente, afferma il rapporto.
E la cosiddetta mega siccità del Cile centrale, che dura da 13 anni, lo è la più lunga siccità della regione in mille anni.
Inoltre, una siccità pluriennale nel bacino del Paranà-La Plata, la peggiore dal 1944, sta colpendo il Brasile centro-meridionale e parti del Paraguay e della Bolivia.
Il danno agricolo che ha causato, ad esempio riducendo la produzione di soia e mais, lo è influenzare i mercati globali delle colture.
Il progresso contro la povertà si è bloccato
"Il peggioramento dei cambiamenti climatici... non solo ha avuto un impatto sulla biodiversità della regione, ma ha anche bloccato decenni di progressi contro la povertà, l'insicurezza alimentare e la riduzione delle disuguaglianze nella regione", ha affermato Mario Cimoli della Commissione economica per l'America Latina e i Caraibi ( ECLAC).
Il rapporto, che delinea come le condizioni meteorologiche estreme continueranno a influenzare negativamente la salute umana e gli ecosistemi naturali, può informare la politica climatica e il processo decisionale.
“Non importa come viene presa, l'azione deve essere informata dalla scienza”, ha sottolineato.
