La storia di Elena Perminova – Passeggiando tra le ultime sfilate nei Giardini delle Tuileries a Parigi, è impossibile non notare la folla di star in stile russo. Sono ragazze dalle andature delicate, dagli zigomi fieri e affilati, e dagli abiti alla moda dai quali sono state tolte le etichette solo pochi minuti fa.
Che siano mogli di miliardari, uomini d'affari o ereditiere di oligarchi ereditari, queste regine della scena della moda russa sono il fiore all'occhiello della clientela haute couture.
Elena Perminova
Al centro di questa frenesia dei paparazzi c'è il 35enne Elena Perminova, moglie dell'oligarca russo e magnate dei media Alexander Lebedev, che ha guardato la sfilata di Chanel con la sua amica Miroslava Duma, anche lei una delle influencer della moda più seguite in Russia. Bastano due selfie delle ragazze su Instagram per suscitare un interesse senza precedenti nei confronti dei vestiti.
“È emozionante quando persone da tutto il mondo possono incontrarsi per una settimana e presentare i loro vestiti. La moda parla tutte le lingue”, ha detto Perminova ad Harper's Bazaar.
La storia che la porta in prima fila lusso la moda, tuttavia, è più drammatica di quanto l'autrice romantica Danielle Steele possa immaginare.
Nata in Siberia da una famiglia povera, da bambina Lena Perminova non avrebbe mai sognato di indossare abiti Chanel. I soldi in casa non bastavano mai e quando trovò un fidanzato molto più grande di lei, lui la convinse a vendere insieme ecstasy nelle discoteche russe.
A 16 anni Elena è stata arrestata e condannata a sei anni di carcere per spaccio di droga.
"Ero in una piccola cella di prigione con un bagno puzzolente, senza sapone e un letto di ferro fissato al muro con graffette", dice Lena Perminova.
La sua vita quotidiana in questa cella continua fino a quando suo padre incontra Alexander Lebedev, allora membro del parlamento russo, implorandolo di aiutare sua figlia. E Lebedev è d'accordo.
Con i suoi capelli grigi tagliati corti, occhiali sottili e scarpe da ginnastica di marca, l'allora 43enne Lebedev (ora 62) sembrava più un grande maestro di scacchi che un magnate dei media. E la sua storia non è meno emozionante di quella di Perminova.
Ex agente del KGB Alexander Lebedev
L'ex agente del KGB Alexander Lebedev ha accumulato la sua ricchezza attraverso il commercio di titoli negli anni '1990. Nel 2006, insieme all'ex presidente Mikhail Gorbaciov, acquistano una quota del 49 per cento della "Novaya Gazeta" e, qualche anno dopo, acquistano anche i giornali britannici London Evening Standard e The Independent, la cui leadership è ora rilevata dal suo figlio Evgenij Lebedev.
Nel 2013, Lebedev è stato processato per aver aggredito un uomo d'affari durante un dibattito televisivo. È stato accusato di “teppismo motivato da odio politico” e condannato a 150 ore di servizio alla comunità.
Quando incontra Elena, Lebedev conduce una campagna di protezione dei testimoni e quindi accetta di aiutarla a uscire di prigione. I due si piacciono subito. Sotto l'influenza di Lebedev, Perminova ha abbandonato il suo sogno di una carriera da modella, è tornata a scuola, ha preso un diploma e poi si è iscritta a "Economia" presso l'Università statale di Mosca.
Tre anni dopo essersi incontrati, Perminova e Lebedev sono diventati una coppia e un decennio dopo si sono sposati e hanno cresciuto insieme i loro quattro figli.
“Prima di tutto siamo buoni amici. E ogni giorno che passa ci avviciniamo sempre di più”, afferma Lena Perminova.
Insieme ai soldi del marito, ha la possibilità di partecipare a importanti eventi di moda come il Council of Fashion Designers degli USA Awards, dove nel 2008 il suo stile di abbigliamento è stato notato per la prima volta. Uno dei fotografi dell'evento la scambia per una modella, le scatta alcune foto professionali e, dopo averle condivise su Instagram, i suoi follower salgono alle stelle a 155,000.
Oggi ci sono oltre 2.5 milioni di profili che confrontano il loro orologio alla moda con lo stile di Perminova.
“I miei vestiti sono sempre stati una combinazione di moda “bassa” e “alta”. Durante il mio primo viaggio a New York, Alexander mi disse: “Vai da Bergdorf e compra qualcosa”, ma tutti i vestiti erano così carini che non riuscivo a decidermi. Ricordo che comprai dei jeans e li indossai con la sua felpa. Stavo camminando per New York e tutti intorno a me mi guardavano. È così che ho cominciato a capire cosa volevo”, dice Lena Perminova.
Parte del fascino del suo profilo è che sa come combinare abiti che poche persone possono permettersi con articoli economici di Zara e H&M, sperando che il suo esempio inaugurerà la fine della schiavitù del marchio.
“Lo stile russo ha cominciato a cambiare, e grazie a Dio. In passato contavano solo le etichette. Tutti volevano dimostrare di essere ricchi. Non mi è mai piaciuto. La moda è soprattutto un modo per esprimere se stessi, indipendentemente dal denaro. Il più “È importante avere individualità. Altrimenti ti perderai tra la folla”, dice Lena Perminova.
