Un team di scienziati europei, guidato dall'archeologo francese François Desset, è riuscito a decifrare uno dei grandi misteri: la scrittura elamitica lineare, un sistema di scrittura poco conosciuto utilizzato nell'attuale Iran, scrive lo Smithsonian Magazine.
L'affermazione è fortemente contestata dai colleghi dei ricercatori, ma se fosse vera, allora potrebbe far luce su una società poco conosciuta che fiorì tra l'antica Mesopotamia e la Valle dell'Indo agli albori della civiltà. Un'analisi recentemente pubblicata sulla rivista Zeitschrift für Assyriologie und vorderasiatische Archäologie potrebbe anche riscrivere l'evoluzione della scrittura stessa. Per decifrare la lettura dei caratteri che compongono la scrittura elamitica lineare, gli esperti hanno utilizzato iscrizioni studiate di recente da una serie di antichi vasi d'argento. “Questa è una delle grandi scoperte archeologiche degli ultimi decenni. Si basa sull'identificazione e la lettura fonetica dei nomi dei re”, ha affermato l'archeologo Massimo Vidale dell'Università di Padova.
Nel 2015 Desset ha ottenuto l'accesso a una collezione privata londinese di vasi d'argento insoliti con molte iscrizioni sia in caratteri cuneiformi che elamiti lineari. Sono stati scavati negli anni '1920 e venduti a commercianti occidentali, quindi la loro provenienza e autenticità sono state messe in dubbio. Ma l'analisi dei vasi li ha trovati antichi piuttosto che falsi moderni. Per quanto riguarda la loro origine, Desset ritiene che si trovassero in un cimitero reale a centinaia di chilometri a sud-est di Susa, datato intorno al 2000 a.C. – proprio nel periodo in cui era in uso la scrittura elamite lineare. Secondo lo studio, i vasi d'argento rappresentano gli esempi più antichi e completi di iscrizioni reali elamiti in cuneiforme. Appartenevano a diversi sovrani di due dinastie. Pietra con iscrizioni lineari elamite della collezione del Louvre.
Secondo Desset, la giustapposizione delle iscrizioni sui vasi era molto utile per decifrare la scrittura elamitica lineare. Alcuni nomi scritti in cuneiforme possono ora essere paragonati a simboli nella scrittura elamita lineare, compresi i nomi di famosi re elamiti come Shilhaha. Seguendo i segni ripetuti, Desset riuscì a capire il significato della lettera, costituita da un insieme di figure geometriche. Tradusse anche verbi come “dare” e “fare”. Dopo una successiva analisi, Desset e il suo team hanno affermato di essere in grado di leggere 72 caratteri. "Sebbene la decifrazione completa non sia ancora possibile principalmente a causa del numero limitato di iscrizioni, siamo sulla strada giusta", concludono gli autori dello studio. Il duro lavoro di traduzione dei singoli testi continua. Parte del problema è che la lingua elamita, parlata nella regione da più di 3,000 anni, non ha affini conosciuti, il che rende difficile determinare quali suoni potrebbero rappresentare i segni.
I parlanti dell'elamita abitavano l'Iran meridionale e sudoccidentale: il Khuzestan, poiché nell'antico persiano il nome di Elam era Hujiyā, e Fars (poiché è possibile che fosse diffuso anche in altre aree dell'altopiano iraniano prima del 3° millennio a.C.).
Nel III millennio aC, un certo numero di città-stato elamiti sono note da fonti sumero-accadiche: Shushen (Shushun, Susa), Anshan (Anchan, oggi Tepe-Malyan vicino a Shiraz in Fars), Simashki, Adamdun e altri.
Nel II millennio aC un importante costituente dell'Elam erano Shushen e Anchan. Dopo l'adesione dell'Elam all'Impero achemenide alla metà del VI secolo aC, la lingua elamita mantenne la sua posizione di primo piano per altri due secoli, lasciando gradualmente il posto al farsi.
Foto: Griglia dei 72 segni alfa-sillabici decifrati su cui si basa il sistema di traslitterazione di Linear Elamite. Per ogni segno vengono mostrate le varianti grafiche più comuni. I segni blu sono attestati nell'Iran sudoccidentale, quelli rossi nell'Iran sudorientale. I segni neri sono comuni a entrambe le aree. F. Dolce
