Lo studio ha rilevato che ciascuno dei fattori di rischio ha portato a una diminuzione delle prestazioni cognitive fino a tre anni.
Un nuovo studio rileva che il rischio di demenza potrebbe essere più determinato dallo stile di vita piuttosto che dall'età.
Secondo una recente ricerca di Baycrest, gli adulti senza fattori di rischio di demenza come il fumo, il diabete o la perdita dell'udito avevano una salute del cervello paragonabile a quella di coloro che hanno dai 10 ai 20 anni meno di loro. Secondo la ricerca, solo un fattore di rischio di demenza può invecchiare la cognizione di una persona fino a tre anni.
“I nostri risultati suggeriscono che i fattori dello stile di vita possono essere più importanti dell'età nel determinare il livello di funzionamento cognitivo di qualcuno. Questa è un'ottima notizia poiché c'è molto che puoi fare per modificare questi fattori, come gestire il diabete, affrontare la perdita dell'udito e ottenere il supporto necessario per smettere di fumare", afferma la dott.ssa Annalise LaPlume, borsista post-dottorato presso il Rotman Research Institute di Baycrest ( RRI) e l'autore principale dello studio.
La ricerca è una delle prime a esaminare i fattori di rischio dello stile di vita per la demenza durante l'intera durata della vita.
"Sebbene la maggior parte degli studi di questa natura esaminino l'età adulta e l'età adulta, abbiamo incluso anche dati di partecipanti di appena 18 anni e abbiamo scoperto che i fattori di rischio hanno avuto un impatto negativo sulle prestazioni cognitive di tutte le età. Questo è fondamentale in quanto significa che i fattori di rischio possono e devono essere affrontati il prima possibile", afferma la dott.ssa Nicole Anderson, ricercatrice senior presso la RRI, direttrice scientifica associata del Kimel Family Center for Brain Health and Wellness di Baycrest e autrice senior di questo studia.
Lo studio, recentemente pubblicato sulla rivista Alzheimer & Demenza: diagnosi, valutazione e monitoraggio delle malattie, una rivista dell'Alzheimer's Association, includeva i dati di 22,117 persone di età compresa tra 18 e 89 anni che hanno completato il Cogniciti Brain Health Assessment, sviluppato da Baycrest. I partecipanti hanno sostenuto il test nelle proprie case accedendo al sito web di Cogniciti. Il test richiede circa 20 minuti per essere completato e consiste in un questionario di base e quattro compiti cognitivi.
I ricercatori hanno esaminato come otto fattori di rischio modificabili per la demenza: scarsa istruzione (meno di un diploma di scuola superiore), perdita dell'udito, trauma cranico, abuso di alcol o sostanze, ipertensione, fumo (attualmente o negli ultimi quattro anni), diabete e depressione: ha influenzato le prestazioni dei partecipanti sui test di memoria e attenzione.
Ogni fattore ha causato una riduzione della funzione cognitiva equivalente a tre anni di età, con ogni fattore aggiuntivo che ha avuto un effetto simile. Ad esempio, avere tre fattori di rischio potrebbe comportare un declino della funzione cognitiva paragonabile a nove anni di invecchiamento. Con l'invecchiamento degli individui, sono aumentate anche le conseguenze delle variabili di rischio e la loro prevalenza.
"Tutto sommato, la nostra ricerca mostra che hai il potere di ridurre il rischio di declino cognitivo e demenza", afferma il dottor LaPlume. "Inizia ad affrontare tutti i fattori di rischio che hai ora, che tu abbia 18 o 90 anni, e sosterrai la salute del tuo cervello per aiutarti a invecchiare senza paura".
Riferimento: "L'effetto avverso dei fattori di rischio di demenza modificabili sulla cognizione amplifica attraverso la durata della vita adulta" di Annalise A. LaPlume, Ph.D., Larissa McKetton, Ph.D., Brian Levine, Ph.D., Angela K. Troyer , dottorato di ricerca e Nicole D. Anderson, Ph.D., 13 luglio 2022, Valutazione della diagnosi di Alzheimer e demenza e monitoraggio delle malattie.
DOI: 10.1002/papà2.12337
Questo studio è stato finanziato dall'Alzheimer Society of Canada e dal Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada.
Con un finanziamento aggiuntivo, i ricercatori potrebbero approfondire le differenze tra i normali ager e i "super ager", persone che hanno le stesse prestazioni cognitive di quelle di diversi decenni più giovani di loro.
