Il vaiolo delle scimmie sarà ora conosciuto come mpox, ha detto lunedì l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), sulla scia delle segnalazioni di linguaggio razzista e stigmatizzante che circonda il nome della malattia.
La decisione fa seguito a una serie di consultazioni con esperti globali.
Entrambi i termini saranno usati contemporaneamente per un anno prima che il nome Monkeypox venga gradualmente eliminato.
"Questo serve a mitigare le preoccupazioni sollevate dagli esperti sulla confusione causata da un cambio di nome nel bel mezzo di un focolaio globale", l'agenzia delle Nazioni Unite disse in un comunicato.
Preoccupazione e cambiamento
Mpox è una rara malattia virale che si verifica principalmente nelle aree della foresta pluviale tropicale dell'Africa centrale e occidentale, ma quest'anno sono emersi focolai in altre parti del mondo.
Ci sono più di 80,000 casi e 55 morti, con 110 paesi colpiti.
Quando l'attuale epidemia si è espansa, WHO entrambi hanno osservato e ricevuto segnalazioni di linguaggio razzista e stigmatizzante online, in altri contesti e in alcune comunità.
"In diversi incontri, pubblici e privati, un certo numero di individui e paesi hanno sollevato preoccupazioni e chiesto all'OMS di proporre una soluzione per cambiare il nome", ha affermato l'agenzia.
Nominare nuove malattie
Il nome del vaiolo delle scimmie è stato dato nel 1970, circa 12 anni dopo che il virus che causa la malattia è stato scoperto nelle scimmie in cattività.
Questo era prima che l'OMS pubblicasse per la prima volta le migliori pratiche sulla denominazione delle malattie nel 2015.
Queste linee guida raccomandano che i nuovi nomi delle malattie mirino a ridurre al minimo gli impatti negativi non necessari su commercio, viaggi, turismo o benessere degli animali.
Dovrebbero inoltre evitare di offendere gruppi culturali, sociali, nazionali, regionali, professionali o etnici.
Processo consultivo
L'OMS assegna nomi a malattie nuove e, molto eccezionalmente, esistenti, attraverso un processo consultivo.
Esperti medici e scientifici, rappresentanti delle autorità governative di 45 paesi, nonché il pubblico in generale, sono stati invitati a presentare i loro suggerimenti.
Sulla base delle consultazioni e di ulteriori discussioni con il direttore generale dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus, l'agenzia ha raccomandato l'adozione del sinonimo mpox.
Le considerazioni includevano la logica, l'adeguatezza scientifica, l'estensione dell'uso corrente, la pronunciabilità, l'usabilità in diverse lingue, l'assenza di riferimenti geografici o zoologici e la facilità di recupero delle informazioni scientifiche storiche.
L'OMS adotterà il termine mpox nelle sue comunicazioni e incoraggia gli altri a seguirne l'esempio.
