I risultati suggeriscono che, in teoria, i tirannosauri potrebbero aver pesato tra i 15,000 e i 24,000 chilogrammi
Il tirannosauro rex potrebbe essere stato molto più grande di quanto gli scienziati pensassero in precedenza. I paleontologi del Canadian Museum of Natural History di Ottawa hanno calcolato il peso massimo degli antichi predatori utilizzando la modellazione al computer, ha riferito Live Science.
Finora sono stati trovati pochissimi resti di tirannosauri: solo 32 scheletri di esemplari adulti, mentre la loro popolazione totale potrebbe raggiungere i 2.5 miliardi.
Il più grande tirannosauro conosciuto è "Scotty". L'analisi del suo scheletro mostra che da vivo pesava 8,800 chilogrammi ed era lungo 13 metri.
Gli autori del presente studio suggeriscono che "Scotty" non era il più imponente dei suoi parenti. Altri esemplari potrebbero essere stati molto più grandi, ma i loro resti non sono stati ancora trovati.
I paleontologi hanno raccolto dati sulla dimensione della popolazione e sulla durata media della vita dei tirannosauri e li hanno usati per creare modelli computerizzati. Mostrano la tipica curva di crescita di un dinosauro predatore per tutta la sua vita. Un modello suggerisce che i maschi fossero più grandi delle femmine (un fenomeno noto come dimorfismo sessuale), e l'altro che i predatori di entrambi i sessi avessero le stesse dimensioni.
I risultati suggeriscono che, in teoria, i tirannosauri potrebbero aver pesato tra i 15,000 e i 24,000 chilogrammi. Secondo gli scienziati, è possibile che il più grande predatore pesasse il 70% in più di quanto si pensasse.
I ricercatori osservano che le loro scoperte non sono state ancora dimostrate. Il nuovo studio mostra quanto poco si sappia sui dinosauri, sulla base di un campione estremamente ridotto di fossili conosciuti.
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