Questa Giornata nazionale della libertà religiosa segna il 237th anniversario della firma dello Statuto della Virginia per la libertà religiosa nel 1786. Sotto lo Statuto della Virginia scritto da Thomas Jefferson, i legislatori per la prima volta hanno approvato i principi della libertà di coscienza e della separazione tra Chiesa e Stato. Diversi anni dopo, lo Statuto della Virginia divenne il modello per il Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti. Un secolo e mezzo dopo, ha contribuito a ispirare l'articolo 18 della Dichiarazione universale del Diritti umani.
Ogni persona, ovunque ha diritto alla libertà di pensiero, di coscienza, religione, e convinzione, inclusa la libertà di cambiare le proprie convinzioni o non credere. Ogni persona ha anche la libertà, individualmente o in comunità con altri, in pubblico o in privato, di manifestare tali credenze nel culto, nell'osservanza, nella pratica e nell'insegnamento.
In questo giorno, richiamiamo l'attenzione sulle persone di tutto il mondo che vengono molestate, detenute, imprigionate o addirittura uccise per aver espresso le proprie convinzioni. I paesi prosperano quando salvaguardano efficacemente la libertà di religione o di credo e altri diritti umani. Sono partner più pacifici, stabili, prosperi e più affidabili degli Stati Uniti rispetto a quelli che non lo fanno.
Gli Stati Uniti continueranno a sostenere la capacità degli individui di vivere secondo i dettami della loro coscienza ea parlare a nome di coloro a cui è stata negata la possibilità di farlo. Nella Giornata nazionale della libertà religiosa, rinnoviamo la nostra determinazione a sostenere questo diritto per tutte le persone in tutto il mondo.
