Questa incredibile immagine è stata catturata sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) il 12 febbraio 2023. In essa, l'astronauta della NASA e l'ingegnere di volo Expedition 68 Nicola MannL'immagine di viene rifratta attraverso una sfera d'acqua che vola senza peso in condizioni di microgravità.
La rifrazione è la flessione della luce mentre passa da un mezzo trasparente a un altro, come quando la luce passa dall'aria all'acqua o dall'aria a una lente di vetro. Quando la luce entra in un nuovo mezzo, come l'acqua o il vetro, cambia velocità e direzione, il che la fa piegare o cambiare il suo percorso. La quantità di flessione che si verifica dipende dall'angolo con cui la luce colpisce la superficie del mezzo e dalla differenza negli indici di rifrazione (una misura di quanto cambia la velocità della luce nel mezzo) dei due mezzi.
Il fenomeno della rifrazione ha molte applicazioni pratiche, come nelle lenti utilizzate negli occhiali o nelle macchine fotografiche, nella progettazione di strumenti ottici e nello studio delle proprietà dei materiali. La rifrazione gioca anche un ruolo importante nella formazione di illusioni ottiche e miraggi.
Nicole Mann è una delle Equipaggio-5 astronauti che arrivato in stazione il 6 ottobre 2022, dopo lancio a bordo di un razzo SpaceX Falcon 9 il 5 ottobre. Ha condotto passeggiate nello spazio Gennaio 20 ed Febbraio 2, accompagnato dall'astronauta della Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) Koichi Wakata, nei lavori di costruzione relativi all'installazione dei Roll-Out Solar Arrays (iROSA) della Stazione Spaziale Internazionale.
NASA
Fondata nel 1958, la National Aeronautics and Space Administration (NASA) è un'agenzia indipendente del governo federale degli Stati Uniti che è succeduta al National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). È responsabile del programma spaziale civile, nonché dell'aeronautica e della ricerca aerospaziale. La sua visione è "Scoprire ed espandere la conoscenza a beneficio dell'umanità". I suoi valori fondamentali sono "sicurezza, integrità, lavoro di squadra, eccellenza e inclusione". La NASA conduce ricerche, sviluppa tecnologia e lancia missioni per esplorare e studiare la Terra, il sistema solare e l'universo oltre. Funziona anche per far progredire lo stato delle conoscenze in una vasta gamma di campi scientifici, tra cui la Terra e lo spazio scienza, scienze planetarie, astrofisica ed eliofisica, e collabora con aziende private e partner internazionali per raggiungere i suoi obiettivi.
SpaceX
Comunemente noto come SpaceX, Space Exploration Technologies Corp. è un produttore aerospaziale americano privato e una società di servizi di trasporto spaziale fondata da Elon Musk nel 2002. Con sede a Hawthorne, in California, l'azienda progetta, produce e lancia razzi e veicoli spaziali avanzati. L'obiettivo finale di SpaceX è ridurre i costi del trasporto spaziale e consentire la colonizzazione di Marte.
JAXA
Costituita nel 2003, la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) è nata dalla fusione di tre istituzioni, vale a dire l'Institute of Space and Astronautical Science (ISAS), il National Aerospace Laboratory of Japan (NAL) e la National Space Development Agency of Japan (NASDA). JAXA svolge varie attività legate all'aerospazio, dalla ricerca di base nel campo aerospaziale allo sviluppo e all'utilizzo ed è responsabile della ricerca, dello sviluppo tecnologico e del lancio di satelliti in orbita, ed è coinvolta in missioni avanzate come l'esplorazione di asteroidi e la possibile esplorazione umana di la luna.
L'immagine dell'astronauta della NASA e ingegnere di volo della spedizione 68 Nicole Mann viene rifratta attraverso una sfera d'acqua che vola senza peso in condizioni di microgravità. Credito: NASA
