Gli scienziati hanno eseguito una TAC della mummia di Jed-Hor di Heidelberg, in Germania, che rappresenta un uomo anziano vissuto in Egitto, apparentemente nel IV-I secolo a.C. L'esame del suo cranio ha mostrato che aveva sofferto di mastoidite acuta, che probabilmente ha causato complicazioni fatali come meningite o ascesso cerebrale. Sembra che un qualche tipo di impacco terapeutico sia stato applicato all'osso della tempia dell'uomo, che non è stato rimosso durante la mummificazione. Lo riporta un articolo pubblicato su European Annals of Otorhinolaryngology, Head and Neck Diseases. Gli scavi su larga scala in Egitto sono continuati per più di un secolo. Durante questo periodo, migliaia di corpi antichi ben conservati sono venuti a disposizione dei ricercatori, molti dei quali sono ancora poco studiati. Negli ultimi anni, i moderni metodi di paleoradiologia sono venuti in aiuto degli scienziati, il che ha permesso di ottenere progressi significativi nello studio dei materiali bioarcheologici.
A differenza degli esami patologici tradizionali, le moderne tecniche di imaging (come la tomografia computerizzata e la ricostruzione 3D) consentono di esaminare i corpi mummificati con la massima parsimonia. Ad esempio, è possibile rilevare tracce di avvelenamento da metalli pesanti, determinare le cause della morte di determinate persone e verificare l'autenticità dei reperti museali. Roman Sokiranski della Varna Medical University, insieme ai suoi colleghi tedeschi e statunitensi, ha condotto una ricerca sulla mummia di Jed-Hor, conservata nella città tedesca di Heidelberg. Si ritiene che abbia avuto origine nella città egiziana di Ahmim e risalga alla dinastia tolemaica (IV-I secolo a.C.) – gli scienziati intendono stabilire un'età più precisa utilizzando l'analisi al radiocarbonio. I ricercatori hanno stabilito che la mummia apparteneva a un uomo anziano che visse circa 4 anni. Dopo la morte, le cui cause rimangono poco chiare ai ricercatori, i suoi organi interni e il cervello sono stati asportati, il corpo imbalsamato, poi avvolto in bende di lino imbevute di resina e ricoperto da un sottile strato di bitume naturale.
Con l'aiuto della tomografia computerizzata, i ricercatori hanno deciso di scoprire quali problemi di salute aveva quest'uomo. Gli scienziati hanno scoperto che la cavità timpanica, il canale uditivo esterno e alcuni altri punti erano pieni di una sostanza grigia che sembrava pus essiccato. Inoltre, all'esterno dell'osso temporale destro di quest'uomo si trova un impacco di circa 7 × 10 × 0.7 centimetri, che è significativamente diverso in densità dalle bende di lino circostanti che ricoprono la mummia. Secondo i ricercatori, Jed-Hor mummificato soffriva di mastoidite acuta. Gli scienziati suggeriscono che questa malattia infiammatoria abbia portato allo sviluppo di gravi complicazioni intracraniche (ad esempio meningite o ascesso cerebrale), da cui l'uomo alla fine è morto. Allo stesso tempo, l'impacco scoperto, secondo gli autori dell'opera, potrebbe essere stato un mezzo di trattamento - forse era imbevuto di una sorta di agente curativo (da olio o miele a escrementi di gatto o coccodrillo). In questo caso, tuttavia, non è chiaro perché questo impacco non sia stato rimosso durante la mummificazione.
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