La diocesi di Berdyansk dell'UOC, situata nella regione di Zaporozhye occupata dai russi, è stata sottratta alla Chiesa ortodossa ucraina con una decisione ufficiale del Sinodo del Patriarcato di Mosca. La decisione afferma "di accettare la diocesi di Berdyan in diretta subordinazione canonica e amministrativa al Patriarca di Mosca e di tutta la Russia". Ciò è avvenuto il 16 maggio, quando è stato nominato un nuovo vescovo regnante, il vescovo Luka di Bronitsa, vicario del patriarca Kirill di Mosca.
Per giustificare il sequestro della diocesi e la rimozione del suo metropolita ucraino è stata utilizzata una lettera-appello dei sacerdoti locali del 1 maggio, che hanno promesso la loro fedeltà politica alle autorità russe occupanti. Dicono che desiderano fortemente passare sotto la diretta subordinazione al Patriarca di Mosca, poiché il loro metropolita non è stato in grado di prendersi cura della diocesi e questo ha portato a turbolenze nella vita della chiesa. Degli 86 sacerdoti, solo cinque non hanno firmato e cinque erano malati.
Tuttavia, il desiderio dei sacerdoti non è mai stato un fattore nel cambiare la giurisdizione episcopale di nessuna diocesi. Pertanto, nella decisione del Sinodo russo, "l'effettivo abbandono della diocesi da parte del metropolita Efrem di Berdyan" è stato utilizzato come motivo dell'annessione.
Tuttavia, l'ultimo servizio del metropolita Ephrem nella cattedrale di Berdyansk è stato il 25 aprile per Radonitsa (servizio pasquale per i morti), il che dimostra che il giusto vescovo “non ha abbandonato” la sua diocesi, ma è stato cercato un pretesto canonico. È stato utilizzato il congedo per malattia del metropolita subito dopo le ferie, che è stato subito presentato come “abbandono della diocesi”.
La sentenza è un chiaro esempio di fariseismo ecclesiastico, quando i canoni servono solo a dare un'apparenza ecclesiasticamente accettabile a un'ingiustizia di cui tutti sono a conoscenza.
Il 19 maggio, il metropolita Ephrem di Berdyansk e Primorsky dell'UOC hanno reagito bruscamente e hanno interdetto quattro sacerdoti della diocesi.
Si tratta del segretario della diocesi di Berdyan, prot. Sergiy Ilyushchenko e il deputato regionale della regione di Kamian, l'archimandrita Dimitrii (Mikheshkin), per "grave violazione del giuramento del sacerdote basato sulla regola 39 dei Santi Apostoli e sulla regola 57 del Concilio di Laodicea". Anche padre Yevgeny Klimenko e padre Dmytro Lebedchenko, capo del dipartimento giovanile diocesano, sono stati posti sotto interdizione per “grave violazione del giuramento sacerdotale basato sulla regola 39 dei Santi Apostoli”.
Tuttavia, il 21 maggio, la ROC ha dichiarato “invalide” le decisioni del metropolita ucraino: “Con la benedizione del sovrano della diocesi di Berdyan, Sua Eminenza il vescovo Luka, annunciamo che in virtù della decisione di S. Il Sinodo di 16 maggio per quanto riguarda la gestione della diocesi di Berdyan, i decreti emessi il 19 maggio di quest'anno da Sua Eminenza Ephrem e gli eventuali successivi decreti sono considerati non validi”.
La diocesi di Berdyansk è stata costituita dalla Chiesa ortodossa ucraina nel 2007 attraverso la divisione della diocesi di Zaporizhian in due parti: Zaporizhia e Berdyansk. Dal 2012 è gestito dal metropolita Efrem.
Questa è un'altra diocesi ucraina che si è staccata dall'UOC e si è unita al Patriarcato di Mosca – a questo proposito, la politica della chiesa segue rigorosamente la linea politica dello stato russo, che ha annesso i territori occupati.
Tuttavia, questa strategia non impedisce ai diplomatici ecclesiastici russi di presentarsi a livello internazionale come "difensori della Chiesa canonica ucraina". Hanno sostenitori che la pensano allo stesso modo tra l'alto clero bulgaro, che considerano queste e simili azioni completamente giuste, pie e nello spirito della fede ortodossa.
