Tutti i panda del mondo appartengono alla Cina, ma Pechino noleggia animali all’estero dal 1984.
Tre panda giganti dello zoo di Washington torneranno in Cina come previsto lo scorso dicembre, ha detto in un briefing il portavoce del ministero degli Esteri cinese Mao Ning.
Le è stato chiesto se la mossa riflettesse il deterioramento delle relazioni tra Stati Uniti e Cina nell’ambito della cosiddetta diplomazia del panda.
“I panda giganti non sono solo il tesoro nazionale della Cina, ma sono anche accolti e amati da persone di tutto il mondo e si può dire che siano ambasciatori e ponti di amicizia”. <…> Siamo pronti a continuare a lavorare con i partner, compresi gli Stati Uniti, per rafforzare la cooperazione nel campo della protezione delle specie in pericolo di estinzione", ha affermato Mao Ning.
Secondo Bloomberg, gli zoo di Atlanta, San Diego e Memphis hanno già trasferito i loro panda o lo faranno entro la fine del prossimo anno. In questo modo, tutti i panda lasceranno gli Stati Uniti.
Ad aprile, Pechino ha preso Ya Ya, il panda dello zoo di Memphis, inviato negli Stati Uniti come ambasciatore dell'amicizia nel 2003.
Lo zoo ha annunciato nel dicembre 2022 che avrebbe restituito Ya Ya alla Cina, ponendo fine a 20 anni di ricerca collaborativa.
A febbraio, gli esperti cinesi hanno scoperto che aveva una malattia della pelle che causava la caduta dei capelli, ma la salute generale del panda era normale.
Tutti i panda del mondo appartengono alla Cina, ma Pechino noleggia animali all’estero dal 1984.
Questo strumento di diplomazia pubblica utilizzato dalla Cina per migliorare le relazioni con l’estero si chiama panda diplomacy.
Tra le ragioni non politiche del ritorno dei panda c'è che i panda stanno raggiungendo l'età in cui devono tornare in Cina: la partenza di alcuni animali ha dovuto essere rinviata a causa della pandemia di coronavirus, ha osservato l'agenzia.
Inoltre, nel 2021, le autorità cinesi hanno abbassato lo stato di conservazione dei panda da “in pericolo” a “vulnerabile”, poiché la loro popolazione in natura ha iniziato a riprendersi e ha raggiunto 1.8mila individui.
La Cina sta già creando una propria rete di parchi nazionali che potrebbero non richiedere più l’invio di animali all’estero per l’allevamento e la conservazione, si legge nell’articolo.
Una fonte di Bloomberg che ha familiarità con le conclusioni dell’amministrazione del presidente americano Joe Biden sulla questione ha detto che Washington intende discutere il contratto di locazione dei panda con Pechino prima che gli animali dello zoo di Washington viaggino in Cina.
Liu Pengu, portavoce dell’ambasciata cinese a Washington, ha detto che i due paesi stanno “discutendo la futura cooperazione nel campo della conservazione e della ricerca sui panda giganti”.
Alla domanda sulle prospettive di ulteriori negoziati, un portavoce del Dipartimento di Stato ha detto all’agenzia che l’accordo sui panda non è tra governi, ma tra lo zoo nazionale e la China Wildlife Conservation Association.
Lui ha sottolineato che la cooperazione finora è un “gesto di buona volontà da entrambe le parti”.
I panda Mei Xiang e Tian Tian sono arrivati allo zoo di Washington nel 2000 come parte di un accordo tra lo zoo e la China Wildlife Association.
La coppia avrebbe dovuto restare dieci anni per un programma di ricerca e allevamento, ma l'accordo con la Cina è stato prorogato più volte.
Il 21 agosto 2020, la coppia ha dato alla luce un cucciolo maschio di nome Xiao Qi Ji, e lo stesso anno lo zoo ha annunciato di aver firmato un'altra proroga di tre anni per tenere tutti e tre i panda fino alla fine del 2023.
Foto illustrativa di Diana Silaraja: https://www.pexels.com/photo/photo-of-panda-and-cub-playing-1661535/
