Si trova in un fiume tra Francia e Spagna
Non ci sono fagiani sull'Isola dei Fagiani, esclamò Victor Hugo quando visitò il sito nel 1843.
In realtà lì non c'è quasi nulla. I rappresentanti della fauna sono anatre e uccelli migratori, sono presenti anche alcuni alberi e cespugli, oltre ad un monumento.
Non potrebbe essere di più: l'isola è lunga solo 200 metri e la sua superficie è di 2000 metri quadrati. Si trova nel fiume Bidasoa, che segna il confine tra i Paesi Baschi Spagna e la Francia e sfocia nel Golfo di Biscaglia.
L'isola stessa si trova a 10 metri dalla parte spagnola e a 20 metri dalla parte francese. Sarebbe un'isola fluviale perfettamente normale se non fosse per il territorio co-governato più piccolo del mondo.
L'Isola dei Fagiani è sotto il possesso della Spagna 6 mesi all'anno – dal 1 febbraio al 31 luglio, e nei restanti 6 mesi – della Francia.
Cioè, proprio questo mercoledì, il piccolo pezzo di terra in mezzo al fiume diventa di nuovo francese.
La responsabilità della gestione dell'isola è condivisa tra le città di Irun in Spagna e Ondai in Francia. Non è molto grande: oltre ad essere disabitata, l’isola è anche quasi costantemente chiusa ai visitatori. Può essere visto solo nei giorni del passaggio di potere tra i due paesi o nell'ambito di tour turistici organizzati.
Tuttavia, il trasferimento del potere stesso è stato accompagnato da una cerimonia solenne e da funzionari. Le responsabilità del paese proprietario dell'isola sono quella di ripulirla, mantenere il luogo in cui fermano le barche, rafforzare il territorio dell'isola e prelevare campioni dell'acqua del fiume.
Pheasant Island è un condominio, un territorio sul quale almeno due paesi condividono equamente il loro potere.
Per metà dell'anno fa parte della Francia e per l'altra metà della Spagna.
Allo stesso tempo, il piccolo pezzo di terra nel fiume è stato diviso per secoli su entrambi i lati. A metà del XVII secolo, dopo la fine della guerra trentennale tra Francia e Spagna, fu scelta come zona neutrale per negoziare il confine.
Dopo le trattative del 1659, qui venne firmato anche il Trattato dei Pirenei, e il monumento sull'isola lo ricorda proprio.
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Come si conviene ai tempi, la pace viene suggellata anche con un matrimonio monarchico.
Sull'isola fu organizzato il matrimonio tra il re francese Luigi XIV e la figlia del re spagnolo, Maria Teresa di Spagna. È anche il luogo in cui la principessa è entrata in Francia per sposarsi.
Successivamente venne istituita anche l’autorità congiunta dei due Paesi sul territorio.
Per quanto riguarda i fagiani, il nome dell'isola non ha nulla a che vedere con loro. In epoca romana il luogo si chiamava pausoa, che in basco significa croce. I francesi lo tradussero come peisan – contadino, che fu trasformato in fagiano – fagiano.
