Le rose sono uno dei fiori più belli, ma si distinguono non solo per i colori e il profumo, ma anche per il fatto di avere le spine. E probabilmente almeno una volta, tenendo in mano una rosa, ci siamo chiesti quale sia esattamente il loro scopo e perché la natura li abbia creati con essi. Ebbene, è stato un mistero per secoli che sembra essere stato risolto oggi.
La spiegazione logica della scienza è che le spine servono come difesa contro gli animali che vogliono mangiare e distruggere la pianta. Questo meccanismo di difesa si trova anche in altre colture, come ad esempio nelle more. Tuttavia, la questione su come questa caratteristica si sviluppi nelle diverse famiglie che sorgono in tempi diversi rimane senza risposta.
E ora gli scienziati del Cold Spring Harbor Laboratory di New York hanno scoperto che la presenza di spine nelle rose è molto probabilmente dovuta al loro DNA, e in particolare a un'antica famiglia di geni nota come Lonely Guy, o LOG. È stato dimostrato che i geni in questione sono responsabili dell’attivazione dell’ormone citochinina, importante per le funzioni di base a livello cellulare, comprese la divisione e l’espansione. Svolge anche un ruolo importante nella crescita delle piante.
Inoltre, gli scienziati affermano che le spine esistono da almeno 400 milioni di anni. Quindi le felci e gli altri loro parenti iniziano a sviluppare escrescenze simili sui loro steli. Gli scienziati chiamano l'emergere delle spine evoluzione convergente e la associano all'adattamento a determinati bisogni e condizioni ambientali.
Si pensa che spine e spine si siano evolute come protezione dagli erbivori, nonché per favorire la crescita, la competizione tra le specie e la ritenzione idrica. E i tentativi di ingegneria genetica e la creazione di mutazioni che portano a tipi di rose senza spine, dimostrano ancora una volta chiaramente quanto siano importanti per la sopravvivenza delle specie vegetali, spiega la CNN.
Ora che i geni responsabili della presenza delle spine sono stati identificati, si sta creando anche la possibilità di specie che ne siano prive, utilizzando tecniche di editing genomico che gli scienziati utilizzano per modificare il DNA negli organismi viventi. Ciò può, ad esempio, portare ad una raccolta più semplice dei cespugli di rose, nonché ad una coltivazione più semplice. Ma dobbiamo anche chiederci se le rose sarebbero altrettanto amate anche se fossero senza spine.
Foto di Pixabay: https://www.pexels.com/photo/shallow-focus-photography-of-red-rose-15239/
